日頭爬到正空時，灶房飄出了飯菜香。阿月正往大鐵鍋裡撒著青菜，姬雲帆蹲在灶前添柴，火光映得他側臉暖融融的，木柴劈啪響著，把鍋裡的熱氣催得更盛（柴灰沾了點在鼻尖，“水開了，快把豆腐下進去”）。阿月應著，手剛要碰鍋沿，就被他伸手攔住，“燙”，他說著便拿起長柄勺，利落地把豆腐塊滑進鍋裡，白花花的豆腐在湯裡打著轉，混著青菜的綠，看著就讓人饞。
靈木域主把曬好的草藥收進竹簍，青嵐域主遞過塊乾淨的帕子，他接過來擦了擦手，指尖還留著草藥的清苦（帕子疊得方方正正，“晌午吃糙米飯，配你醃的鹹菜正好”）。靈木域主笑了，“就知道你惦記這個”，說著從石桌下拖出個小壇子，剛掀開蓋，酸香就漫了出來，青嵐域主的喉結動了動，伸手想去夠，卻被他拍了下手背，“等孩子們來了一起吃”。
沙海域主不知從哪摸來個紅瓤西瓜，抱在懷裡往石桌上放，玄冰域主跟在後麵，手裡拿著把水果刀（刀刃閃著亮，“當心把桌子砸壞了”）。沙海域主把西瓜往桌上一墩，發出“咚”的一聲，他拍著瓜皮笑，“這瓜保甜，我早上聽它肚子裡的聲音就知道”。玄冰域主無奈地搖搖頭，拿刀在瓜蒂處切了個小口，果然見紅瓤冒了出來，沙海域主伸手就想去挖，被他按住手腕，“先洗手”，他卻耍賴似的往他胳膊上蹭了蹭，“你幫我洗嘛”，玄冰域主沒轍，拉著他往溪邊走，兩人的影子在地上被太陽拉得短了些，緊緊挨著。
孩子們圍著石桌坐成一圈，最小的那個盯著西瓜流口水，玄黃域主拿起塊米糕塞到他手裡（米糕的熱氣熏得孩子縮了縮手，“慢點吃，西瓜要等涼透了才甜”）。孩子含著米糕點頭，眼睛卻還黏在西瓜上，引得其他人都笑起來。姬雲帆端著菜從灶房出來，阿月跟在後麵拎著飯桶，剛把碗筷擺好，沙海域主就抱著切好的西瓜湊過來，“先吃瓜先吃瓜”，青嵐域主夾了一筷子鹹菜，就著糙米飯吃得香，靈木域主看著他，自己碗裡的飯也多吃了兩口。
午後的陽光有些烈，孩子們躺在竹榻上睡午覺，呼吸聲輕輕的。玄黃域主坐在廊下，看著靈木域主和青嵐域主在藥圃裡除草，兩人的動作慢悠悠的，草葉沾了他們的褲腳；姬雲帆幫阿月修補被孩子們扯破的衣裳，針線在布上穿梭，阿月時不時遞過頂針，兩人頭靠得很近；沙海域主枕著玄冰域主的腿，在樹蔭下打盹，玄冰域主用蒲扇給他扇著風，扇葉搖得輕，怕擾了他的夢。
風從竹架穿過，纏春藤的葉子沙沙響，新抽的藤蔓又往前挪了挪，更緊地纏上了老藤。玄黃域主拿起桌邊的草繩，又開始編起來，繩結一個個繞上去，像把這院子裡的時光，都細細密密地纏在了裡麵。
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他想，這樣的日子，會一直這樣下去吧。
像溪水慢慢流，像草木歲歲枯榮，像他們這些人，吵吵鬨鬨，卻又分不開。
日頭往西斜了些，暑氣淡了三分。沙海域主睡醒了，揉著眼睛從玄冰域主腿上爬起來，看見藥簍裡晾著的薄荷，伸手揪了片葉子往嘴裡塞，清涼的氣從舌尖竄到眉心（葉子的邊緣有些紮嘴，“這薄荷比去年的更衝些”）。玄冰域主拿過他手裡的半片葉子，扔進旁邊的陶罐裡，“留著煮水喝，別瞎嚼”，他卻湊過去，鼻尖幾乎碰到陶罐口，“加點梅子進去煮，是不是就成酸梅湯了？”玄冰域主沒說話，隻是從藥簍裡又撿了幾片薄荷放進去，陶罐沿上沾著的梅子汁，在陽光下亮晶晶的。
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