標準曆第37天。
涅盤星同步軌道，“守望者一號”防禦平台，新兵卡洛正盯著傳感器屏幕上一成不變的星空圖像，忍不住打了個哈欠。
他是三個月前才從訓練營分配來的補充兵，對戰爭的認知還停留在熱血沸騰的宣傳影像裡。
“菜鳥，把口水擦擦。”
旁邊經驗豐富的老兵巴克斯扔過來一管營養液，咧嘴笑道，“別指望第一天就能看到帝國艦隊跳到你臉上，戰爭啊，百分之九十九的時間都是在等待和無聊中度過的。”
卡洛不好意思地接過營養液，剛想說什麼，刺耳的警報聲毫無征兆地撕裂了平台的寧靜！
“最高警戒！偵測到大規模空間波動！坐標K-77，L-29！重複，最高警戒！”
整個防禦平台瞬間活了過來。
紅色警示燈瘋狂旋轉，鋼鐵甲板上響起密集的奔跑聲和武器係統激活的嗡鳴。
卡洛手忙腳亂地撲回控製台，隻見原本平靜的傳感器屏幕上，在指定的坐標區域，空間如同被投入石子的水麵，劇烈地扭曲、蕩漾起來！
先是一點銳利的閃光，隨即，如同凶獸撕開空間帷幕，巨大的金屬艦艏悍然擠出！
緊接著是第二艘、第三艘……短短數十秒內，一支由猙獰戰列艦、巡洋艦、驅逐艦組成的龐大艦隊，如同死亡的星座，在涅盤星的外圍軌道次第展開冰冷的陣列。
帝國第三艦隊，斯圖卡上將的獠牙，如期而至。
為首那艘長達數千米、艦體遍布炮塔、如同移動鋼鐵山脈的巨艦，正是斯圖卡的旗艦——“不屈號”，它僅僅懸停在那裡，投下的陰影就仿佛籠罩了整個星球。
“不……不屈號……”
卡洛的聲音帶著顫抖，宣傳影像裡的無畏與親眼所見的磅礴壓迫感完全是兩回事，他感覺自己的心臟被一隻無形的手攥緊了。
“穩住，小子！”
巴克斯低吼一聲，臉上玩世不恭的表情早已被凝重取代，他熟練地操作著麵前的武器控製終端，“把能量輸送到護盾發生器，檢查導彈艙狀態！我們可不是來看戲的！”
與此同時，涅盤星地麵，曙光城總指揮部。
巨大的全息星圖實時反映著軌道上的情況，代表帝國艦隊的紅色光點密密麻麻，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
而在星圖下方，代表部落防禦力量的藍色光點也紛紛亮起，軌道防禦平台、隱藏在行星環和小行星帶中的自動炮台、以及由奧拉夫指揮的、數量遠遜於對手的部落艦隊，正嚴陣以待。
“敵方艦隊已完成初步展開，陣型為標準突擊陣列。”
奧拉夫的聲音通過通訊網絡傳來，冷靜而沉穩，“未發現立即進攻跡象，似乎在等待什麼。”
袁罡站在星圖前，身形挺拔如鬆。
他能感受到指揮部裡彌漫的緊張氣氛，也能通過腳下的大地，感受到星球本身傳來的、麵對威脅時的微微戰栗。
“他們在進行最後的掃描，確認我們的防禦薄弱點，也在等他們的‘奇兵’就位。”
袁罡的聲音不大，卻清晰地傳遍指揮部，帶著一種奇異的安撫力量，“按預定計劃，啟動第一階段防禦。讓我們的‘客人’，好好看看涅盤星的‘待客之道’。”
命令下達。
環繞涅盤星的數個大型軌道防禦平台，其表層的裝甲板緩緩滑開，露出下方粗大的、銘刻著複雜符文的能量炮管，這些炮管並非直接瞄準帝國艦隊，而是朝著艦隊前方的空域，開始充能。
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嗡——！
低沉的能量彙聚聲即使在真空中也仿佛能通過艦體傳導至人心底。
數秒後，數十道粗壯無比、混合了科技能量與靈能符文的熾熱光柱，如同神話中巨人投出的雷霆之矛，狠狠轟擊在帝國艦隊前方的虛空！
沒有瞄準任何艦船，但這片空域瞬間被狂暴的能量亂流和靈能風暴所充斥，空間變得極不穩定，仿佛一片人為製造的能量雷區！
這是猿魔部落的警告，也是宣言——這片星域，禁止隨意通行！
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