正如烏日恒許諾的那樣，他勸止了漠北大軍，隊伍止步墨州南城。
蕭明月與陸九瑩在滄溟城擺下宴席。
滄溟城的槐樹生得繁茂，枝頭懸墜的枯花還餘有陣陣香氣。熱風卷過街巷，西境又迎來了炎夏。
閣樓窗下，蕭明月與陸九瑩無聲對望，萬語千言皆壓在心底。
***
北煙殿。
阿若蘭端坐席間，任由蒲歌垂眸凝神，細細為自己診脈。
一旁的古娜早就不耐，冷聲質問：“蒲女史，你先前說赤穀城中多人診有熱證，要鬨疫病，你來此處探脈半個時辰，可有探出我家夫人身子異樣？”
蒲歌始終垂著眉眼，神情淡然：“我的原話是，天時亢熱，風熱侵體，是以城中多人顯熱象，並未妄斷是疫病流行。”
“你適才分明說北煙殿有人感染！”
“近日王上高熱反複，遷延未好，左夫人還需多加防備，切莫輕視。”蒲歌說著話，卻未收手。
阿若蘭聞言，隻是淺淺一笑。
古娜卻是聽得心頭怒火更盛。無人比她更清楚，自家公主與王上本就無半分夫妻情分，更無實質性羈絆，此刻聽蒲歌刻意提及王上，隻當她是故意來侮辱人。
於是古娜也不再客氣，上前將那藥笥一合：“少著你們這些陰險之人上門來攪，我家夫人身體自然康健。”
古娜明著攆人，蒲歌也不惱，隻是好整以暇地斂著衣袖，並沒有要走的意思。
阿若蘭抬手示意，古娜這才收斂。
“蒲女史當真是忠心不二。安寧公主與左將軍離城，隻留你一人在此周旋，倘若城中生出變故，裡外無人接應，你該如何自處？”
目的已經被挑明，但蒲歌依舊沉心靜氣。
“今年暑熱來得驟然，左夫人莫要貪涼爽快，飲食起居還需以溫性為主，若是寒涼過甚，極易傷及肌理，得不償失。”
“我素來清心寡欲，從無貪念。”阿若蘭點她，“我若真有貪念，蒲女史今日也不會坐在此處。倒是你們執念過深，行事操之過急，反而容易功虧一簣。”
蒲歌聞言一笑：“夫人說的是，隻是世事未定，不到最後一刻，終究難下定論。”
“也罷。”
話至此處，已然沒有多言的必要。
阿若蘭轉頭吩咐古娜：“將我新釀的桑葚酒盛一壺來，趁著難得清淨的光景，我與蒲女史好好品嘗一番。”
蒲歌沒有推拒，順應頷首：“恭敬不如從命。”
***
瓦瓦於麗水河畔迎來烏日恒一行。
雲寒騎馬隨在烏日恒身側。
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近了，烏日恒勒韁停馬，烈日當空之下，他俯身看向瓦瓦，額間的汗珠順著臉頰滑落。
“瓦瓦公主在此等候，可是為了呈交南城王印。”
瓦瓦上前一步，借著烏日恒的身影擋住了強光。她隨在蕭明月身側已久，膽子練大了些，回道：“烏將軍居間調停，退去漠北兵馬，平安歸來，瓦瓦在此先行恭賀。南城如今由明月阿姊主事，王印也歸她掌管。我此番前來，是想單獨和雲寒說幾句話。將軍可先赴滄溟城，安寧公主與明月阿姊設席等候，為將軍賀功。”
“哦？”烏日恒聞言一笑，“你的意思是，安寧公主於赤穀城外設宴慶功，隻邀請了我一人？”
“南城王印乃是我族重寶，覬覦者不在少數，豈可在眾人麵前當眾交割？”瓦瓦一副痛心疾首之色，眼看就要惱。
烏日恒思忖間，隻見瓦瓦躍身上馬，她用力抹去額間的汗水，冷哼一聲：“這般膽小如鼠，倒也不配接我南城王印！”
“瓦瓦公主勿惱，我既受下王印，便不會讓你部族再受戰亂病害之痛。既是安寧公主相邀，我自當如約前往。”
瓦瓦的目光隨即投向雲寒，雲寒身未動，烏日恒點頭示意：“去吧。”
雲寒得令催馬近前，剛要與瓦瓦動身，烏日恒忽然出聲喚住。
“瓦瓦公主。”
瓦瓦回首相望。
烏日恒卻未瞧她，隻是對雲寒道：“公主身弱膽怯，你莫要驚了她。記得早去早回。”
雲寒拱手應下。
烏日恒望著二人身影漸行漸遠，隨即揚鞭，徑直往滄溟城而去。
***
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