後院老太太的突然到訪，像一片陰雲，悄無聲息地遮蔽了我因即將參加廠級會議而略顯激蕩的心情。她拄著那根磨得油亮的棗木拐杖，身子佝僂著，站在門外昏暗的光線裡，昏黃的眼珠直直地看著我，帶著一種曆經歲月沉澱、洞悉世事的幽深，讓人無端地感到一股寒意。
“老太太，您怎麼過來了？快請屋裡坐。”我壓下心頭的驚疑，側身讓開門口，語氣保持著應有的恭敬，但帶著疏離。對於這位與父親何大清過往有著說不清道不明牽扯的老人，我始終心存警惕。
她沒客氣，顫巍巍地邁過門檻，在桌邊我常坐的那把椅子上坐下，拐杖靠在手邊。目光在屋裡緩緩掃過，最後落在桌上攤開的稿紙和鋼筆上，沙啞地開口：“要開會了？”
“是，廠裡有個座談會，讓我去學習學習。”我給她倒了杯白開水，放在她麵前，自己則站在桌邊，沒有坐下。雨水在裡屋寫作業，聽到動靜探出頭看了一眼，被我眼神示意回去了。
“學習好，長本事。”老太太端起杯子，卻沒喝，乾枯的手指摩挲著粗糙的杯壁，沉默了片刻，屋裡隻剩下她略顯粗重的呼吸聲和窗外隱約的蟲鳴。
“你爹……何大清，”她忽然抬起眼，那渾濁的目光像兩盞即將熄滅的油燈，卻試圖照亮某些塵封的角落，“他以前，也愛瞎琢磨，手巧。”
她突然提起我爹，讓我心頭一緊。易中海倒台前那未儘的嘶吼再次回響——“你爹何大清，他也不是什麼好東西！”這老太太此刻舊事重提，是想為易中海開脫？還是別有目的？
“我爹的事，年代久遠，我知道的不多。”我謹慎地回答，不給她任何抓住話柄的機會。
老太太像是沒聽見我的回避，自顧自地說下去，聲音低沉而緩慢，像在講述一個與自己無關的故事：“那年月，誰都難。廠裡管得時緊時鬆，手指縫裡漏點，夠一家人活命。你爹膽子小，又貪那點小便宜……易中海找他，說有點‘損耗’的物料，能換錢，他……他就動了心。”
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她的語氣平鋪直敘，沒有太多感情色彩，卻像一把鈍刀子，慢慢割開過往的瘡疤。她承認了！承認了何大清當年確實和易中海在物料上動了手腳！雖然她將主要責任推給了易中海的慫恿和何大清的“膽小貪便宜”，但事實已然清晰。
“後來呢？”我聲音乾澀地問道，想知道她到底想說什麼。
“後來？”老太太嘴角扯出一絲難以形容的紋路，像是笑，又像是嘲弄，“後來事情有點捂不住了。易中海慌了，他怕牽扯到自己，更怕……牽扯出別的事。”
“別的事？”我捕捉到她話裡關鍵的信息。
老太太渾濁的眼睛盯著我，那目光似乎能穿透皮肉，看到心底：“你以為，易中海當初為什麼非要擠走你爹？就為了那點物料？哼……他是怕你爹知道得太多。有些事，知道多了，是禍害。”
她的話如同投入深井的石子，激起層層迷霧。除了合夥虛報損耗，還有什麼更嚴重的事情，讓易中海如此忌憚何大清，甚至不惜動用“封口費”和手段將他逼走？
“老太太，您說的‘別的事’，是指什麼？”我向前微微傾身，目光銳利地看著她。
她卻避開了我的視線，重新低下頭，看著手裡的水杯，恢複了那副行將就木的漠然：“陳年舊事，提它作甚。人都走了，爛在肚子裡最好。”
她這是欲言又止，故意吊我胃口？還是真的不願再提？
“我今天來，”她話鋒一轉，終於說明了來意，抬起眼皮，那眼神裡帶著一種混合著警告和某種難以言喻的複雜情緒，“是看你如今有了出息，要去見大場麵了。提醒你一句，柱子，爬得高，看得遠，但也招風。有些根子上的泥，刨得太深，容易帶出埋在地下的爛樹根，砸著誰，都不好說。”
她頓了頓，拐杖在地上輕輕頓了頓，發出沉悶的聲響：“安安分分過你的日子，憑手藝吃飯，比什麼都強。別再揪著過去那點事不放了。對你，對雨水，沒好處。”
說完，她不等我回應，顫巍巍地站起身，拿起拐杖，徑直朝門外走去。那佝僂的背影在門口昏暗的光線下，像一個移動的、充滿秘密的陰影。
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