劉建新那句話像一把淬了冰的匕首，直直插進我偽裝出的驚慌之下。他不再掩飾，目光銳利如鷹，死死鎖定在我手按著的炕席位置。屋內空氣瞬間凝滯，隻剩下煤油燈芯偶爾爆裂的劈啪聲。
我臉上血色儘褪，嘴唇哆嗦著，眼神躲閃，整個人像是被抽掉了骨頭，癱軟在炕沿，聲音帶著絕望的顫抖：“劉……劉乾事……你……你什麼意思……我……”
“何雨柱同誌，”劉建新的語氣不再有絲毫平時的笑意，帶著公事公辦的冰冷，“我希望你能主動交代，炕席下麵，到底藏著什麼？是不是與廠裡正在調查的某些事情有關？”
他往前逼近一步，無形的壓力撲麵而來。“主動交代，和組織坦白，或許還能爭取寬大處理。如果讓我們搜出來……”他冷哼一聲，未儘之語充滿了威脅。
我知道火候差不多了。再演下去就過了。我像是被徹底擊垮，雙手無力地垂下，腦袋耷拉著，發出如同困獸般的嗚咽，肩膀劇烈地抖動起來。
“我……我說……我都說……”我抬起頭，臉上涕淚交加，混雜著恐懼和悔恨，“是……是一個箱子……我爹……我爹留下的……”
劉建新的眼睛瞬間亮得嚇人，但他強行壓製住激動，厲聲道：“什麼箱子？哪裡來的？裡麵是什麼？”
“就……就是一個黑箱子……金屬的……我爹……他臨走前偷偷給我的……說……說很重要……讓我藏好……誰都不能告訴……”我語無倫次，按照預設的劇本，“我……我本來不想動的……可是……可是我害怕啊！李處長……還有……還有之前有人襲擊我……我……我不知道這裡麵到底是什麼……我怕惹禍上身啊劉乾事！”
我適時地提到了李副處長和襲擊，將恐懼的來源指向他們，這符合一個被嚇破膽的普通人的邏輯。
劉建新顯然對我的“坦白”很滿意，他深吸一口氣，儘量讓自己的語氣緩和一些，帶著一種“我是為你好”的誘導：“何雨柱同誌，你能認識到錯誤，這很好。把箱子交出來吧，交給組織，組織會查明真相，也會保護你的安全。你父親的事情，或許也能有水落石出的一天。”
我像是抓住了救命稻草，猛地抓住他的胳膊，急切地問：“真的？組織真能保護我？真能查到我爹的下落？”
“隻要你積極配合，我相信組織會考慮的。”劉建新含糊地承諾著，目光卻再次投向炕席。
我知道不能再拖延了。我顫抖著手，掀開炕席一角，將那個黑色的金屬箱拖了出來，仿佛那是什麼燙手的山芋，迅速塞到了劉建新懷裡。
“就……就是這個！給你們！都給你們！我隻求平安！我隻想知道我爹是死是活！”我帶著哭腔喊道。
劉建新接過箱子，入手沉甸甸的，他的手指因為激動而微微發抖。他仔細打量著箱子，尤其是側麵那個六角旋鈕和底部的微刻代號，眼神中閃過一絲難以抑製的貪婪和興奮。他嘗試著擰動旋鈕，自然打不開。
“怎麼打開？”他立刻問我。
“我……我不知道啊！”我一臉茫然和惶恐，“我爹沒告訴我怎麼開……我試過，打不開……就一直藏著了……”
劉建新皺了皺眉，但似乎相信了我的說辭。一個廚子的兒子，打不開這種精密容器是正常的。他緊緊抱著箱子，仿佛抱著無價的珍寶。
“何雨柱同誌，你的表現，我會如實向李處長彙報。”劉建新恢複了那種公式化的口吻，“你在這裡等著，不要外出，隨時接受組織進一步的問詢。”
說完，他不再多看我一眼，抱著箱子，腳步匆匆地離開了，那背影透著一種迫不及待。
門被關上，屋裡隻剩下我一個人。我臉上的惶恐和淚水瞬間收斂，取而代之的是一種冰冷的疲憊和如釋重負。第一步，成了。魚餌已經拋了出去，就看魚兒怎麼咬鉤了。
我沒有立刻清理臉上的淚痕，而是就保持著這副狼狽的樣子，呆呆地坐在炕上，仿佛真的被抽走了魂。我知道，暗中可能還有眼睛在盯著我，戲必須做全套。
這一夜，四合院似乎格外平靜。但我知道，在這平靜之下，暗流正在以我小屋為中心，洶湧地激蕩開來。
第二天，我依舊“抱病”沒有去上班。臉色蒼白，眼窩深陷，在院裡走動時也低著頭，回避著所有人的目光。鄰居們看我的眼神各異，有同情，有好奇，也有像許大茂那樣毫不掩飾的幸災樂禍。
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