“我選第二條路。需要我怎麼做？”
我的聲音在寂靜的小屋裡顯得異常清晰，帶著一種破釜沉舟的決絕。
“舊林”帽簷下的目光似乎微微閃動了一下，那緊抿的唇角幾不可察地鬆動了一絲，像是讚許，又像是更深的凝重。“很好。”他低啞的聲音吐出兩個字，沒有多餘的廢話。
他向前一步，靠近炕桌，目光掃過那個空了的黑色金屬箱。“複製品和替換用的圖紙，明天晚上這個時間，會有人送到你這裡。東西會放在……”他略微停頓，似乎在思考一個穩妥的地點，“後院，靠牆根那棵老槐樹，朝東的樹洞裡。”
我心中一驚，連我院裡那棵老槐樹有個隱蔽的樹洞他都知道？這人對我，或者說對這個四合院的了解，深得可怕。
“來人會學三聲布穀鳥叫，你回應兩聲貓叫，確認安全。”他繼續交代聯絡方式，簡潔而有效。
“東西拿到後，”他轉向我，眼神銳利，“你需要找一個‘合適’的時機，‘無意中’讓李福山的人，最好是劉建新，發現你藏匿了這個箱子。但不能太刻意，要像是因為壓力過大，或者被逼到牆角，不得已露出的破綻。”
我仔細聽著，大腦飛速運轉，模擬著各種可能的情景。“讓劉建新發現……然後呢？他會立刻報告李福山，李福山肯定會逼我交出來。”
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“對。他要，你就給。”“舊林”語氣冰冷，“但要表現得掙紮、不甘、恐懼。可以適當提條件，比如要求他保證你和何雨水的安全，或者打探何大清的下落作為交換。這會顯得更真實。把那個裝有複製品核心和部分無關緊要圖紙的箱子交給他。”
“那真的核心和筆記本……”
“我會處理。你交出去之後，你的任務就完成了大半。剩下的事情，交給我。”“舊林”看著我，“記住，從你把箱子交出去的那一刻起，你要表現得像是一個被掏空了秘密、失去了價值、終日惶恐不安的人。這會降低他們對你的戒心，也是對你的一種保護。”
我點了點頭。演戲，尤其是演這種在刀尖上跳舞的戲，難度極大。但我沒有退路。
“還有一個問題，”我想到許大茂，“院裡有個叫許大茂的放映員，他昨天看到我帶回這個箱子了，我騙他說是收音機零件。他貪心，可能會是個麻煩。”
“許大茂……”“舊林”似乎對這個名字也有印象，“小角色，貪財惜命。必要時，可以用些手段讓他閉嘴，或者……讓他傳遞一些我們想傳遞的‘消息’。這個我來安排，你暫時穩住他即可。”
他的話語裡帶著一種不容置疑的掌控力，讓我稍稍安心，同時也更深刻地意識到自己卷入的漩渦之深。
“我明白了。”我深吸一口氣，“明天晚上，樹洞，布穀鳥叫。”
“舊林”最後深深看了我一眼，那目光似乎要將我此刻的決然刻印下來。“保重。”他隻說了這兩個字，便不再多言，如同來時一樣，悄無聲息地拉開房門，身影融入外麵的夜色中，消失不見。
我關上門，背靠著門板，感覺渾身的力量都被抽空了。與“舊林”這番短暫卻信息量巨大的接觸，比在廢料場搏鬥更耗心神。但一條模糊的道路，已經在眼前鋪開，儘管遍布荊棘。
這一夜，我幾乎無眠。腦子裡反複推演著“舊林”的計劃，思考著每一個細節，預設著各種可能出現的意外和應對方法。那個藏在灶膛裡的真品，像一團火，灼燒著我的神經。
第二天，我頂著兩個黑眼圈去宣傳科上班。刻意讓自己顯得精神萎靡，心事重重。麵對劉建新看似關切的打探，我隻是含糊地應付，說自己熬夜寫稿子沒睡好。
劉建新顯然不信，但也沒多問，隻是那探究的目光在我身上停留的時間更長了。
下午，我提前了一些下班。沒有直接回四合院，而是先去菜市場轉了轉，買了些普通的菜蔬，又去供銷社買了點零碎東西，刻意營造一種努力維持正常生活的假象。
回到院裡，不可避免地又遇到了許大茂。
“喲，何乾事，下班了？”許大茂倚在自家門框上，眼神在我臉上和手上掃來掃去，似乎在尋找什麼，“臉色不太好啊？昨晚沒睡好？是不是……琢磨你那‘高級件兒’來著？”
我心中冷笑，麵上卻露出一絲煩躁和警惕：“瞎琢磨什麼？零件還沒湊齊呢，哪有那麼容易。”我揚了揚手裡的菜籃子，“忙著呢，沒空跟你扯閒篇。”
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