窗外那一閃而逝的黑影，像投入死水潭的石子，在我心中漾開層層寒意。是誰？許大茂賊心不死？劉建新去而複返？李副處長派來的其他人？還是……那個神秘的“舊林”？
我屏住呼吸，在窗邊陰影裡站了足有十分鐘，渾身肌肉緊繃，耳朵捕捉著院裡的每一絲聲響。隻有風吹過光禿禿的樹梢發出的嗚咽，以及遠處隱約的犬吠。那個黑影沒有再出現，仿佛剛才的一切隻是我精神過度緊張產生的幻覺。
但我知道不是。危機如同實質的蛛網，已經將我牢牢黏住。
輕輕退回到炕邊，我不敢再點燈。黑暗中，那個打開的箱子和裡麵的物品，仿佛散發著無形的輻射，讓我坐立難安。核心元件、圖紙、尤其是那本揭示了部分真相並帶有“舊林”印記的筆記本，此刻都成了足以致命的證物。
不能留在這裡！必須立刻轉移！
可是，能轉移到哪裡？這四合院裡，幾乎沒有絕對安全的地方。埋在院裡？容易被發現或者被雨水破壞。交給雨水？絕不能把她卷進來！
我的目光在黑暗中掃視著這間熟悉又陌生的小屋。牆角、炕洞、屋頂棚……每一個可能藏匿的角落都顯得不再可靠。
忽然，我的視線落在了靠牆立著的那個破舊碗櫃上。那是何大清留下的老物件，木質厚重，底部與地麵有一點空隙。我蹲下身，用手測量了一下，箱子似乎剛好能塞進去，但會非常勉強，而且容易在挪動碗櫃時發出聲響。
不行，太容易被想到。
另一個念頭閃過——灶膛！冬天還沒正式生火，灶膛裡是冷的，積著灰。如果把東西用油布包好，深埋在灶灰底下……
我立刻動手。找來一塊還算完整的舊油布，將核心元件、圖紙和筆記本重新包好，想了想，又將何大清記錄的那幾頁從筆記本上小心地撕下，單獨折好塞進貼身的衣袋。然後將油布包裹嚴實。走到外間廚房，揭開冷冰冰的鐵鍋，用手將灶膛深處的灰燼扒開一個坑，將油布包埋進去，再仔細地將灰燼覆蓋還原，抹平痕跡。
做完這一切，我才稍稍鬆了口氣。灶膛是個容易被忽略的地方，短時間內應該安全。
剛把鐵鍋放回原位，還沒來得及擦掉手上的灰，一陣清晰的、不緊不慢的敲門聲，篤篤篤，再次響起。
這一次，敲門聲沉穩而規律，帶著一種不容置疑的力度，絕非許大茂那種輕浮或者劉建新那種偽裝的和氣。
我的心瞬間提到了嗓子眼。來了！該來的終究來了！
是誰？李副處長親自駕臨？還是……“舊林”？
我迅速掃視了一眼屋內，確認沒有留下任何明顯的破綻，深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，走到門邊，沉聲問道：“誰？”
門外沉默了一下，一個低沉、略帶沙啞，完全陌生的聲音響起，聲音不高，卻清晰地穿透門板：
“青桐夜半，舊林風急。”
轟！
如同驚雷在腦海中炸響！我的血液似乎在這一瞬間凝固了！
舊林！真的是他！他來了！而且直接報出了“青桐”和“舊林”的暗號！
他怎麼知道我打開了箱子？他怎麼知道我現在需要他？那個窗外的黑影，果然是他的人？他一直就在附近監視著我？這種無所遁形的感覺，讓我脊背發涼。
是福是禍，已不容我退縮。我咬了咬牙，緩緩拉開了門閂。
門外站著一個身影。他穿著一件半舊的深灰色棉大衣，領子豎起，遮擋住了小半張臉，頭上戴著一頂同樣顏色的鴨舌帽，帽簷壓得很低，在昏暗的光線下，隻能看到一個線條硬朗的下巴和緊抿的嘴唇。他的身形不算高大，但站姿挺拔，如同釘在地上的木樁，透著一股經年累月沉澱下來的沉穩和……一絲若有若無的硝煙氣。
他就那樣靜靜地站著，沒有立刻進來，一雙在陰影中依然銳利如鷹隼的眼睛，透過帽簷的遮擋，落在我臉上，帶著審視，也帶著一絲難以言喻的複雜情緒。
“你……”我喉嚨有些發乾，一時間不知該如何稱呼。
他微微側頭，目光似乎掃了一眼我沾著灶灰的手，什麼也沒問，隻是低沉地開口，聲音依舊沙啞：“東西，不能留。”
言簡意賅，直奔主題。
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