上官乃大沉默了一會兒。“你的家在哪兒？”
巴特爾說了一個地名。是烏國的一個小村子，離王城不遠。
“還有人在嗎？”
巴特爾低下頭。“沒了。妖魔來的時候，都跑了。有的跑了，有的死了。現在不知道還有沒有人回去。我想回去看看。可我一個人，不敢。我想學了念經，再回去。有了經，就不怕了。”
上官乃大看著他。巴特爾二十出頭，眼睛很亮，和阿木爾一樣。不，和念遠一樣。念遠年輕的時候也是這樣，眼睛亮亮的，想做什麼就去做，不回頭。
“念經不是學了就能守的。”上官乃大說，“念經是一種願意。你願意為你的家付出什麼？”
巴特爾想了想。“我什麼都願意。命也行。”
上官乃大看著他，看了很久。然後他點點頭。“好。我教你。”
巴特爾跪下來，磕了三個頭。上官乃大扶起他。“不用磕頭。坐下來，聽我說。”
巴特爾在他身邊坐下，挺直了背，雙手放在膝蓋上，像一個小學生。上官乃大開始講。講什麼是守，什麼是願意，什麼是念經。他講得很慢，一句一句，像在澆花。巴特爾聽得很認真，一個字都不敢漏。
“念經不是為了求什麼。念經是為了讓自己記住。記住你在乎什麼，記住你願意為它付出什麼。念的時候，心裡想著那些東西。想著你的家，想著你的人，想著那片土地。想著它們好好的，想著你願意用命去換它們好好的。念出來的經，就有力量了。”
巴特爾點頭。“我記住了。”
上官乃大把經文一句一句教給他。巴特爾跟著念，念得很慢，磕磕絆絆的，可他念得很認真。每一個字都念得很重，像是要把它們刻進骨頭裡。
念了三遍，巴特爾說：“老人家，我學會了。”
上官乃大笑了。“學會了就好。回去多念，天天念。念到心裡去了，就有用了。”
巴特爾站起來。“老人家，我走了。”
上官乃大點頭。“好。”
巴特爾朝山下走去。走了幾步，忽然回頭。“老人家，阿木爾大人說，您是他見過最好的人。我也是這麼覺得的。”
上官乃大愣住了。巴特爾笑了笑，轉身跑了。他的背影越來越遠，最後消失在山道上。上官乃大坐在樹下，看著那個方向，很久很久。
“鳳九。”他輕聲說，“有人誇我了。他說我是他見過最好的人。你說，我是不是？”
風吹過，樹葉沙沙響。那聲音像是在笑。他也笑了。
那年春天，花坡上多了一座新墳。墳很小，很簡樸，沒有墓碑，隻有一塊木頭插在土裡。木頭上刻著兩個字——“巴特爾”。
巴特爾走了。他回到烏國，回到他的村子。村子裡沒有人，房子塌了，地荒了，井乾了。他一個人，在村口的大樹下坐下，開始念經。念了一天，念了兩天，念了三天。念到第四天的時候，村裡有人回來了。看到他在念經，就問他，你是誰？他說，我是巴特爾，我回來守我的家。那人哭了。又有人回來了，又有人回來了。一個接一個，從山裡，從地窖裡，從各處躲藏的地方走出來。他們圍著巴特爾，聽他念經。
巴特爾念了一年。一年後的一個夜裡，他坐在村口的大樹下，靠著樹乾，閉著眼睛。第二天早上，有人發現他已經走了。他靠著樹乾，雙手合十，和睡著了一樣。那棵大樹，枯了很多年，可在那個春天，它發了新芽。
阿木爾從王城趕來，把巴特爾埋在花坡上。麵向著東邊，朝著火焰山的方向。
“巴特爾，你的經，有人會接著念的。”
他站起來，看著那片花坡。紅色的鳳仙花在風中搖曳，像無數隻小手在招。
消息傳到火焰山的時候，已經是兩個月後了。念安上山來，告訴上官乃大。
“老人家，巴特爾走了。”
上官乃大沉默了很久。“埋哪兒了？”
“烏國。王城外麵的花坡上。阿木爾親手埋的。”
上官乃大點點頭。他從凹槽裡拿出一塊木頭，刻了幾個字——“巴特爾”。然後他站起來，走到花坡上。半山腰的花坡，鳳仙花開得正旺，紅色的，一簇一簇。他蹲下來，把那塊木頭插在土裡，麵向著西邊，朝著烏國的方向。
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