陳老娘去後第二日,就有人拍門,差一步,隻差一步,陳大伯和陳小姑就能見到陳老娘最後一麵。
陳大伯和陳小姑是在路上碰到的,他們不比孩子們遠在延州,孩子們趕不及就罷了,他們理應是快快回來的,卻還是耽誤到今天,生生錯過。
何氏心頭實在不快,想替陳老娘叫屈斥他們幾句,卻又不知道以什麼身份什麼立場去開口,隻在心中歎了又歎,一句敘舊的話也不想說。
還是秦香蓮與紀秦娥打起精神出麵,把人客客氣氣地請進來,又講了這一樁陰差陽錯。
陳小姑早哭倒在遺體前,陳大伯紅著眼急急地道:“我們搭過路客商的船,收到你們的信便出發,一刻未耽擱,那客商沿途有生意要做,這才晚了,好在遇到小妹!”
一封信回來說找到人,一封信再去請他們回來,本就費不少時間,他們選擇搭客商的船也是正常,這年月長途跋涉多是這樣,確實怪不得他們。
然而道理歸道理。
陳大伯母馮氏哀傷地道:“弟妹,你莫不是還在怪我們當年那事?娘還是沒有告訴你們嗎?”
紀秦娥不知前情聽不懂這話,隻在想怪不得一向講理的阿姑不待見他們,原來是還有從前的恩怨。
秦香蓮卻聽得心頭一驚,她幾乎是瞬間便聯想到何氏和陳跛子一家被他們趕出來的那事,這事果然是另有隱情不成?
馮氏話音才落,就被陳大伯大聲打斷:“別說了,弟妹確實該怪我們,是我們對不住娘。對不住二弟一家。”
馮氏看了眼魂歸地府的陳老娘,將頭一低,默默垂淚,不肯再講。
何氏見他們夫妻倆還在狡辯,和陳老娘當年一樣,不覺得有錯,不道歉,隻是要她接受,當年的事清清楚楚,到底還有什麼好說?
何氏淒聲道:“你們對不住的人都已經死了,死了才來說一聲對不住,又有何用?至於我和孩子們,倒當不起你們說什麼對不住。”
得知田櫻桃去世的消息,齊氏就趕過來,這會也在這裡,她皺眉道:“都不要吵了!靈前鬨這一出,等你們娘入土,有什麼話,再好好攤開說!”
沒趕上田櫻桃葬禮的那些親戚,現都趕上了陳老娘的葬禮,既然剛好趕上,便不好不來。
喜事不請不來,喪事不請自來。未給田櫻桃燒上紙錢的她的孩子們,給陳老娘燒上了,連秦珍珠都不曾缺席,她這會兒見屋內氣氛不對,看了眼似乎一無所知的女兒和明顯知道些什麼的秦香蓮,歎了口氣。
這有娘和沒娘到底不一樣。
有這麼些人幫忙,陳老娘的葬禮辦得也稱得上是妥帖,在家停了三日,幾個孩子們遲遲不回來,屍身再等不及,必須入土為安了。
秦香蓮本打算遵循陳老娘的遺願,親自為陳老娘寫祭文,待入土那日,在墳前念誦以後燒給陳老娘。隻是,事到臨頭,筆落在紙上,她怎麼也寫不出一個字,隻泅開一團濃墨。
反複反複許久,咬著牙強行去寫,卻寫了扔,扔了寫,無論如何不能滿意,她總覺得缺了什麼,不夠好,不夠完整,不夠。
至於那點模糊的到底是什麼,秦香蓮抓不到,她於是沒繼續寫下去,對陳老娘道:“祖母,讓我緩一緩。”
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秦香蓮默默擦去臉上的淚水,原來她是如此悲傷,悲傷到筆不成文。
祭文的事暫時擱置,按秦家莊習俗,葬禮辦完,會有一場感謝來客的宴席,這場宴席就不再有那麼許多禁忌,力求賓友儘歡。
陳大伯和陳小姑作為陳老娘的子女,穿著喪服,一桌桌磕頭敬酒,感謝來賓。
秦有根對齊氏賀喜道:“聽說夕妹夫今年高中二甲,我早知道夕妹夫是文曲星下凡,不愧秦家莊宋玉之名!”
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