璃被拖上石階後，靠著牆緩了很久。
他身上的水沿衣擺往下滴，很快在腳邊積了一小片。肩頭的布條已經看不出原來的顏色，濕漉漉地貼在傷口上。蝶蘭伸手去解，剛碰到結扣，璃的肩膀便繃了一下。
“別動。”
“我沒動。”
“那你抖什麼？”
璃低頭看了一眼自己的手，手指確實在輕微發顫。他把手收進袖中，沒有再說話。
顧長燼站在轉角處望風。清淤工已經走遠，監工的聲音隔著第一道門傳來，正在催人重新放水。絞盤開始轉動，鐵鏈拖著活動網緩緩落下。再過一會兒，水溝便會重新灌滿，他們剛才經過的路也會被徹底封住。
“這裡不能待。”他說。
璃抬起紫金棍，想撐著站起來，第一次沒能起身。蝶蘭一隻手托住他的肘下，另一隻手按著他沒有受傷的肩膀，等他站穩才鬆開。
“往哪走？”她問。
顧長燼指向石階上方。
“前麵有間廢棄的洗灰房。先避一陣。”
三人沿著牆根向上。這裡屬於第一道門後的雜役區，通道不寬，地麵常年積水，牆邊堆著破木桶和斷掉的鐵鉤。附近勞工都在忙著清理第二井留下的爐渣，沒有人注意三個剛從水溝裡出來的清淤工。
洗灰房的木門已經爛了半邊，裡麵隻剩一座裂開的石槽。以前工人下工後會在這裡衝洗身上的爐灰，後來引水管改道，房間便空了下來。地麵鋪著厚厚一層堿垢，牆角還扔著幾雙硬得不能再穿的草鞋。
顧長燼把門板拉回原位，隻留下一條觀察外麵的縫隙。
蝶蘭讓璃坐在石槽旁，重新解開他肩頭的布。布料與傷口粘在一起，揭到一半，血便又滲了出來。璃沒有出聲，額角的汗卻越來越多。
傷比她先前看見的更重。蒼那一擊留下的傷口從肩後一直裂到胸前，後來又經過水管擠壓和熱水浸泡，邊緣已經發白。再這樣下去，不等他們見到曉年，璃這條手臂便會先失去力氣。
蝶蘭從牆邊找到一隻缺口木盆，接住引水管裡剩下的一點清水。水不算乾淨，至少比溝裡的汙水好些。她把璃內衫剩下的乾布撕成長條，先擦去傷口周圍的泥和鐵鏽，再重新包紮。
璃看著她低垂的臉。
“還能用。”
蝶蘭沒有理他。
“隻是抬高會疼，打人沒問題。”
“那你等會兒先打自己一下。”
璃閉上了嘴。
顧長燼背對著他們，肩膀輕輕動了一下，也不知是不是在笑。他透過門縫看了片刻，外麵的勞工正把一車車冷灰拖向篩池，短時間內不會有人進來。
蝶蘭把最後一道布條勒緊，璃悶哼一聲，伸手按住石槽邊緣。
“疼？”
“有一點。”
“我還以為你不知道呢。”
她洗去手上的血，隨後在璃麵前蹲下，仔細看著他的臉。璃被水汽泡得臉色發白，眼底也有藏不住的疲憊。進入煉獄城以後，他幾乎沒有真正停下來休息過。蝶蘭很清楚，他仍能站著，不代表他還能一直撐下去。
“等會兒我走前麵。”她說。
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璃皺起眉：“不行。”
“你右手抬不起來。”
“左手還能動。”
“那就留著力氣，真到用的時候再拿。”
璃還想反駁，蝶蘭已經站起身，走到顧長燼旁邊。她不再等他答應。璃看著她的背影，最終也沒有再去爭論什麼。
顧長燼從懷裡取出獸爐外圍的簡圖，在積灰的地麵鋪開。圖上隻標了運灰道和幾處雜役通道，越過第一道門以後便模糊許多。他早年進過這裡幾次，最深也隻到西一池，從未穿過第二道門。
第二道門離他們並不遠。
洗灰房外的通道再向前百餘步，便會接入一條寬闊的換鏈道。獸爐中懸掛著許多運送黑晶和骨料的鐵鬥，每隔一段時間，爐內工人要更換磨損的鏈條。換鏈道直通五座火井，也會經過第二道門。
顧長燼在圖上點了點。
“正常情況下，隻有換鏈工和影衛能過。工牌分顏色，雜役的牌子進不去。”
蝶蘭看著門外來往的勞工：“再偷一次工牌？”
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