陳默是在啞巴死後的第二天晚上得知毒氣彈的消息的。那天他在指揮部裡整理白天的照片，桌上攤著幾十張底片，他一張一張地對著燈光看，挑出能用的放進信封裡，準備明天發回東京。橫山勇不在，指揮部的軍官少了一大半，都上前線了。衡陽城外的攻勢已經持續了四十多天，傷亡慘重，進展緩慢，大本營的催戰電報一封接一封地拍過來，措辭一封比一封嚴厲。
兩個參謀在角落裡聊天，聲音不大，但在這間安靜的屋子裡，每一個字都聽得清清楚楚。他們以為陳默聽不懂日語，一個中國記者，能說幾句日常問候就不錯了，哪裡聽得懂參謀們在說什麼。但陳默每一個字都聽懂了。
“大本營批準使用毒氣彈了。”那個參謀的聲音壓得很低。
“什麼時候？”
“明天。張家山方向先用，如果效果好，擴大到全線。”
陳默的手指在底片上停了一下，然後繼續。他把那張底片舉起來對著燈光看了看，放下，拿起另一張。他的臉上沒有任何表情。
當天晚上，陳默在宿舍裡坐了很久。沒有開燈，窗簾拉著，屋裡很暗。他坐在床沿上，雙手撐在膝蓋上，低著頭。啞巴死了，膠卷毀了。他拍了那麼多照片，冒著被當成間諜處決的風險拍下來的那些照片，全沒了。那些機槍掩體、迫擊炮陣地、彈藥堆放點，一張都沒留下來。啞巴把它們撕碎了，扔進了水溝裡。他做得對，換成陳默自己也會這麼做。人在情報在，人不在情報也不能在。
那些信息在陳默的腦子裡，他可以把它們畫出來，可以寫出來，可以口述給任何需要的人。但啞巴不知道，啞巴不知道他有空間能力，不知道那些照片已經存在了另一個地方。啞巴隻知道自己是送情報的人，情報在自己手上，自己活不成了，情報也不能活。他做了他該做的事。陳默不能怪他，也沒有資格怪他。
現在不是悲傷的時候。日軍的毒氣彈明天就要用了，張家山方向，守軍沒有任何防護。那些趴在戰壕裡的士兵，明天會被一種看不見的、聞不到的、殺人的氣體籠罩，會窒息，會嘔吐，會在痛苦中死去。
他必須把這個消息送出去。
第二天一早，陳默去了作戰參謀處。他去找一個他認識的參謀，姓佐藤，不是特高課那個佐藤，是另一個，三十出頭，戴眼鏡，說話慢條斯理的，看起來不太像軍人倒更像一個大學講師。陳默跟他打過幾次交道，這個人好說話。
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“佐藤君，我想借一份地形圖用用，寫報道用。”
“什麼地形圖？”
“衡陽周邊的。隨便哪份都行，我主要是參考一下地名。”
佐藤點了點頭，從文件櫃裡抽出一卷地圖遞給他。陳默接過地圖轉身要走。
“陳桑。”佐藤在身後叫住了他。
陳默停下來轉過身。
“你臉色不太好，是不是沒休息好？”
“還好。可能是天氣太熱了。”
佐藤點了點頭，沒有追問。陳默拿著那卷地圖走出了作戰參謀處。在經過複印室的時候，門開著，裡麵沒有人。他走進去，把地圖放在複印機上，開始複印。印完一張，翻一頁，再印一張，翻一頁。地圖的每一頁都印完了，他把複印件疊好塞進文件夾裡，把原件卷好還給了佐藤。
那個文件櫃的抽屜沒有上鎖。他在還地圖的時候，趁佐藤轉身接電話的功夫，把抽屜拉開了。抽屜裡整整齊齊地碼著幾份文件夾，他看到了那個他想要的——毒氣彈使用命令。他把那份文件夾從抽屜裡抽出來，翻開，裡麵是一份文件，日文，打字機打的，蓋著第11軍司令部的紅印，上麵寫著使用毒氣彈的種類、數量、時間、地點。他把那份文件放進複印機，按下了啟動鍵。機器嗡嗡地響著，紙從裡麵一張一張地吐出來。
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