八月十九日，陳默帶著秦雪寧和林曼春上了街。
那天香港的天氣跟往常沒有什麼不同，陽光鋪在街麵上，海風從港口方向吹過來，帶著鹹腥和一種說不清的輕鬆。威靈頓街兩側的店鋪全開了門，有些門上貼著紅紙，紙麵上寫了慶祝勝利四個字，墨跡還沒完全乾透，順著紙紋往下洇了一小截。
一個穿長衫的老人站在自家門口，手裡端著一碗茶，看見認識的人經過就舉一下碗，對方也舉一下，誰也不說多餘的話，碗沿在日光下泛著光。
街麵上的笑聲比平時多。沿街兩側站滿了人，有人手裡攥著一麵疊好的旗子，旗杆是臨時削的一根竹條，尾端還帶著沒刮乾淨的毛刺。一個七八歲的男孩騎在父親肩膀上，手裡舉著一麵小小的青天白日旗，旗麵在風裡翻卷著，發出細碎的獵獵聲。街邊蹲著幾個年輕人，正在用粉筆往牆上寫字，寫得歪歪扭扭的，筆畫粗的地方粉筆斷了一截，他們又換了新的一截繼續寫。圍觀的人沒有製止，有人蹲在旁邊看著他們寫完一個字，又挪開位置讓後麵的人看下一行。
林曼春挎著籃子走在前頭，看見路邊一個賣花的老太太被人圍著買花，老太太手裡的花是剛摘的茉莉，用細鐵絲串成一串一串的，白花在陽光下泛著潤潤的光。林曼春走過去買了一串，低頭聞了一下，掛在了籃子的提手上，白花隨著她走路的節奏輕輕晃著，香氣散在風裡時濃時淡。
經過中環街口的時候他們看到了一隊日本兵。大約二十幾個人，排成兩列，沿著街邊往碼頭方向走。他們穿著深綠色的軍服，靴子踩在路麵上發出整齊的聲響，但步伐比平時慢了很多，像是每一步都在猶豫該不該邁出去。
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走在最前麵的那個軍官腰間的指揮刀已經取下來了，刀鞘夾在腋下，刀鞘的尖端拖著一根斷掉的係繩，在身側晃著。路邊站著幾個英國士兵，穿著卡其色短袖製服，端著槍，槍口朝下，眼神不嚴厲也不注視，隻是遠遠站著，看著那隊人從街麵通過。
那隊日本兵經過的路段，街兩側的市民沒有讓開，但也沒有靠得太近，隔著幾步距離看著他們走過來又走過去。人群裡的說話聲在那段路麵上低了一些，但很快又重新響起來，像一條溪流繞過一塊石頭之後又合攏了，水聲恢複了原來的聲調。
有個年輕的日本兵經過的時候抬了一下頭，帽簷底下的臉比他旁邊的人年紀小一些，下巴上的胡茬還很薄。他看了一眼街邊的人群，目光漫無目的地掃過那些人的臉、那些笑容和那些舉著的旗幟。
他看到了一個賣糖葫蘆的小販正把一串紅亮的果子遞給一個小孩，孩子的母親蹲在旁邊幫孩子扶住竹簽，三個人有說有笑。他的視線在那兒多停了一瞬，然後低了下去，步子比剛才快了兩步，追上了前麵的人。
秦雪寧站在陳默右手邊，雙手扶著腹側，看著那隊日本兵從她麵前走過。她看到那個年輕兵低下去的帽簷和加快的步伐，看到他在經過那個賣糖葫蘆的攤子時下意識把眼光移開了的側臉。她沒有讓開，也沒有後退，就站在原地，看著那隊人走過街角拐彎。
過了大約半個鐘頭，第二隊日本兵經過同一段街麵時，街兩旁的人比之前更多了，有好幾個人舉起手中的小旗，對著那隊兵搖了一下。那隊兵裡有人停下了腳步，像是被路邊突然的喧囂和圍觀攔了一拍，側過頭去避開了視線，然後又被後麵的人輕輕推了一下才重新邁步。走了幾步之後他回頭看了一眼身後的街道，看了一眼那些正在指指點點的麵孔和飄動的旗子，又轉了回去。
港口附近的碼頭上更熱鬨。一艘英國軍艦正在靠岸，船舷上掛滿了信號旗，五顏六色的旗子在風裡鼓著，像一條彩帶橫掛在船身和碼頭之間。碼頭上站著一排日本兵，背著行囊，行囊用帆布裹著，旁邊堆著幾隻敞口的木箱和捆紮好的行李卷。他們正在從一艘小型運輸船上下來，一個接一個沿著跳板往下走。
跳板下麵站了幾個英國軍官，其中一個在翻一本名冊，手指沿著名單逐行往下移，每念一個名字就抬頭看一眼，然後低頭在名冊末端畫一個記號。他念名字的聲音不高也不低，像是這個碼頭上一場日常的交接儀式。那些被念到名字的日本兵被帶到指定的位置站好，沒有交談，也沒有互相看。他們站成幾排，行列歪斜但沒有人調整，行囊擱在腳邊，有的行囊的帆布破了洞，露出裡麵的衣角。
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