“前方埃索爾德領空，未經許可，禁止飛行。不想死，就立刻給我停下。”那冰冷的聲音再次傳來，語氣中的不善與威脅意味比之前更濃。伴隨著話語，高挑的人影開始邁步，朝著澤塔等人的方向一步步走來。靴子踩在草莖上，發出輕微的沙沙聲。
“……澤塔，”站在澤塔身旁的洛羽眉頭擰的更緊，黑色的紋路悄然自瞳孔深處蔓延開來，周身黑色粒子無聲浮現、繚繞。她的聲音平靜無波，卻帶著毫不掩飾的冰冷殺意，“你之前說過，埃索爾德的邊境，通常是沒有常駐守衛的，對吧？”她將目光死死鎖定在那個靠近的身影上，“看來，正是因為缺乏管製，連這種地方，都開始出現攔路的強盜了。”
“唔…先別急著動手，洛羽。”澤塔眉頭緊鎖，抬手輕輕按在洛羽緊繃的肩頭，示意她暫且克製。他上前半步，眯起眼睛，努力想要看清那個在晨光與塵埃中逐漸清晰起來的麵容，心底那股莫名的熟悉感越來越強烈，“等等…這個身形，還有那種魔力的感覺……我好像真的在哪裡……”
“喂！嘰裡咕嚕地說什麼呢！？”人影不耐煩地拔高聲音，帶著刺耳的嘲諷與命令口吻，“耳朵聾了還是聽不懂人話？讓你們滾蛋，沒聽見嗎！？”
此時，對方已然走近到足以讓澤塔看清其樣貌細節的距離。
那是一名身姿高挑的女性，烏黑的長發垂落肩頭，淡褐色的肌膚在清晨的陽光下泛著微弱的光澤。她周身纏繞著濃鬱到近乎化作實質的暗紅魔力，數道猩紅的脈絡如同蛛網般自她眼角的位置“生長”蔓延而出，爬過臉頰，一直延伸至脖頸，隱入衣領之下。而她左側額角的位置，一根暗紅、扭曲的犄角從皮膚下“鑽出”，尖端沾染著幾滴殷紅的血珠，讓她看起來更加恐怖。
然而，看到這一幕的澤塔，心中的疑惑瞬間煙消雲散，眼中閃過一絲了然與無奈。他苦笑著歎了口氣，回頭遞給洛羽一個“稍安勿躁”的微妙眼神，隨即重新轉向來者，雙手虛抬舉過頭頂，同時提高聲音喊道：
“等等！這隻是個誤會！卡莉娜小姐！我們在紅城捕魔司見過，澤塔。你應該還記得我的名字吧……”
“……嗯？”
不遠處的人影——也就是卡莉娜，在聽到自己的名字後，前進的腳步明顯頓住。她微微眯起眼睛，仔細打量著澤塔的臉。隨著她的注視，周身那澎湃的魔力如同退潮般迅速收斂，眼角和脖頸處的猩紅脈絡也悄然縮回皮膚之下。額角的犄角，則發出一聲仿佛血肉分離的細微聲響，緩緩縮回，隻留下一個正以肉眼可見速度愈合的小傷口。
直到這時，她臉上那冰冷的戒備和殺意才消散大半，取而代之的是一絲錯愕。
“……原來是你這小子。”卡莉娜在距離澤塔和洛羽幾米外停下，雙手抱臂，歪了歪頭，語氣依舊談不上熱情，但至少沒了剛才那股敵意，“嘖，我還以為是那夥流竄土匪叫來的援軍，正準備一勞永逸解決了呢。”
“咳咳……”澤塔聞言，忍不住抬手扶額，哭笑不得地搖了搖頭，“我這…該從哪裡開始吐槽好呢……”他無奈地歎了口氣，微微側身，看向身後依舊保持著警惕的洛羽，右手虛抬指向卡莉娜，簡單介紹道：“洛羽，這位是卡莉娜小姐，我在紅城認識的捕魔使……之一。”
隨即，他又轉回頭，看向卡莉娜，雙手叉腰，眉頭微蹙，語氣帶著不解：“所以，卡莉娜小姐，你怎麼會在這裡？還有，剛才那一下……就算是誤會，也未免太狠了點吧？”
“不是說了麼，剿匪。”卡莉娜腳尖輕點地麵，語氣平淡。她的視線悄然掠過麵前的澤塔，飄向了他們身後正警惕打量她的阿絨，以及正在安撫著阿絨情緒的小南瓜，隨口道，“德拉她非要多管閒事，接了個清理邊境流竄土匪的委托，還硬拉上我一起，說要我檢驗她這段時間的‘練習成果’。不過，這幾天恰好趕上了紅城慶典，捕魔使的工作也不隻有巡邏，所以我才會同意一起出來執行委托……嘖，真是兩頭都有得忙，工作…麻煩死了，還不如讓我去酒館照看那群酒徒呢。”
卡莉娜自語著抱怨完，才繼續開口補充：“至於攻擊你們？哦，我剛才在追蹤最後幾個逃散的土匪，為了找點樂子，就稍微使用了一下魔法。”說著，她還抬手點了點自己的眼角，“我使用魔法的時候，對外界的感知通常會變得比較模糊。剛剛察覺到有大型魔物朝著界碑這邊快速接近，以為是土匪的飛行坐騎或者同夥，就直接出手攔截了。誰讓你們飛那麼快，還恰好撞上了我使用魔法的時候，這才沒能認出你。”
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