山坡上的伏兵用石塊、滾木和密集的箭雨進行反擊。
京營士兵一個接一個地從山坡上滾下來,但後麵的人踩著同伴的屍體繼續往上衝。
衝在最前麵的那個千戶已經身中數箭,盔甲上插著三支箭矢,頭盔被打掉了。
但他依然揮舞著長刀攀爬在亂石之間,嘶啞著嗓子回頭朝身後的士兵嘶吼!
“往上衝,不要停,停下來就是活靶子!”
一塊磨盤大的石頭從山頂滾下來,正中他的胸口。
他整個人被砸得飛了出去,仰麵摔在亂石堆中,嘴裡噴出一口鮮血。
他身後的副手隻回頭看了一眼,拔出腰間的刀朝山頂方向一指,繼續帶著人往上衝。
終於,在付出了近百人傷亡的代價後,京營士兵攻上了西側山坡。
山坡上橫七豎八躺滿了屍體,伏兵的殘部被逼退到山頂的一小片區域內,依托幾塊巨石的掩護做最後的抵抗。
京營士兵沒有給他們喘息的機會,刀盾兵在前,弩手在後,一排一排地清理殘敵,將伏兵逐步壓縮到山頂最狹窄的角落。
山坡易手後,劉墉的伏兵失去了弓弩覆蓋的優勢,不得不往山坡下方收縮。
周淮安的親兵趁機從方陣中殺出,與援兵會合,將戰線往山穀深處推進了近百步。
鏖戰持續了整整一夜。
黎明時分,天空飄起了細雪。
山穀中彌漫著濃重的血腥味和焦糊味,燒毀的輜重車還在冒著青煙。
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屍體從官道一直鋪到山坡上,有京營的,有伏兵的,交錯堆疊在一起,鮮血在寒冷的空氣中凝結成暗紅色的冰。
兩個時辰前還在呐喊廝殺的雙方,此刻都已精疲力竭。
京營傷亡過半,驪山伏兵也折損近半,雙方都已無力再發動新一輪攻勢。
劉墉本人也掛了彩。
他的左臂被長矛劃開了一道深可見骨的口子,用撕下來的披風隨便裹了裹,血很快就浸透了布料,順著指尖往下滴。
周淮安站在一輛被燒毀的輜重車旁,衣袍上滿是血汙和煙塵,肩頭的傷口已經重新崩裂,臉色白得像紙。
但他的腰杆依然挺得筆直,手裡依然握著那把長劍。
他抬起頭,看著細雪從灰蒙蒙的天空中飄落。
他的親兵還剩不到一百人,加上援兵的殘部,能站著的總共不過千餘人。
他知道,不管這一仗打贏還是打輸,驪山這一局他都已經輸了。
但不是輸在戰場上,而是輸在布局上。
從收到第一封假密信的那一刻起,他就踏進了葉展顏布下的陷阱。
遠處山脊上,葉展顏站在老鬆樹下,衣袍被風吹得獵獵作響。
他身旁的合穀亮太抱著忍刀,賈羽搖著扇子,程立拿著炭筆在紙上飛快地記錄著山穀中的戰況。
葉展顏放下手中的千裡鏡,臉上的表情沒有人能讀懂。
“該結束了。”他說。
雪越下越大。
周淮安站在輜重車旁,看著山坡上那些橫七豎八的屍體和仍在拚殺的身影,忽然意識到一件事。
他在這裡多耗一刻,葉展顏就多一刻的時間收網。
不能再打了。
他不是來驪山跟葉展顏拚個你死我活的,他是來迎太後回京的。
隻要太後還在他手裡,隻要太後當眾說一句話,這場困局就能解。
葉展顏的伏兵是奉太後懿旨來的,那太後本人親自下令讓他們退兵,他們退還是不退?
他把長劍往地上一插,整了整滿是血汙的衣襟,大步朝鑾駕走去。
鑾駕停在穀地中央一片相對平坦的空地上,八匹白馬在戰火中受了驚,不停地刨著蹄子,幾個親兵拚命拽著韁繩才勉強穩住。
鑾駕周圍的護衛已經死傷大半,剩下的人背靠著車輦圍成一個半圓,刀口全部朝外。
明黃的車簾垂得嚴嚴實實,車輦四角的銅鈴在風雪中叮當作響。
周淮安走到鑾駕前五步站定,抱拳行禮,姿態依然恭敬,但聲音已經不複平日那份從容:
“太後,驪山有匪兵攔路,臣懇請太後出麵說一句話,命這些逆賊退下。隻要鑾駕平安過了驪山,臣任憑太後發落。”
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