葉展顏接過來，拇指挑開封蠟，從竹管裡倒出一張極窄的紙條。
紙條上隻有四個字，是鄭禾的筆跡：“青州有異。”
他的目光在這四個字上停了一瞬，沒有皺眉，也沒有露怯。
他隻是把紙條重新卷起來塞進袖中，動作不急不慢，像在收一件尋常物什。
然後他整了整衣襟，對多喜說：“知道了。先不管，上岸。”
多喜察言觀色，再沒多問，隻替他打開艙門，跟在身後走了出去。
舷梯放下去時，鐵甲艦的蒸汽機還在低低地轟鳴，蒸汽從排管裡噴出來，白蒙蒙的，在江麵上騰起一片薄霧。
葉展顏走出船艙的一瞬間，午後的陽光正好從雲層縫隙裡斜照下來，把他玄色外袍上那幾道暗紋照得顯出淡淡的金色光邊。
他站在舷梯頂端朝碼頭上掃了一眼，岸上那些官員便齊刷刷地跪了一地，有人高喊“恭迎靖親王”的聲音被江風扯得斷斷續續，傳到甲板上時隻剩下一些含混的音節。
他沿著舷梯走下去，每一步都踩得很實，鞋底落在鐵製梯級上發出沉穩的鈍響。
洛陽知府跪在最前麵，在他踏上碼頭地麵時抬起頭來，臉上堆著笑，說了一通“殿下遠道而來，洛陽滿城百姓歡欣鼓舞”之類的客套話。
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葉展顏沒有打斷他，等他說完了才點了點頭，說：“諸位辛苦了。本督此來隻是路過，不會久留。明日便繼續西行。”
他說這話時聲音不高，周圍的人卻聽得清清楚楚。
洛陽太守臉上那層笑容微微僵了一瞬，似乎沒料到他連驛館都不打算住一夜，但隨即又恢複如常，連連點頭說“殿下自有安排”之類的話。
葉展顏沒有再多寒暄，他抬步朝碼頭出口方向走去，身後跟著多喜和幾個親兵，從跪了一地的官員中間穿過去。
他走過的人群身後，那些官員才一個接一個地站起來，有人交頭接耳，有人偷偷打量著那幾艘鐵甲艦的輪廓。
走出碼頭之後，多喜才快走兩步跟上來，壓低聲音說：“督主，青州那邊的消息，要不要臨時改道？”
葉展顏沒有放慢腳步，隻側了一下頭：
“不改。鄭禾去了青州，他能傳這四個字出來，說明人還安全。”
“關凱那邊若真要動，不會隻讓咱們收到四個字。”
“他應該還在猶豫。”
多喜想了想，沒有追問，隻默默跟在後頭。
葉展顏走出碼頭甬道時停了一步，回頭望了一眼北麵的天際線。
洛陽的城牆在午後的日光下灰撲撲的，城頭上沒有太多的旗幟，看起來比長安沉寂得多。
他收回目光，繼續往前走。
他袖中那張紙條上的四個字還在，像一個很小的哨聲，在所有的想法下麵緩緩地響著。
但他沒有急著去琢磨那哨聲的意思，因為眼下他的船已經靠岸了。
他需要先弄清楚洛陽城裡那些舊臣的反應，然後才能決定下一步怎麼走。
至於青州那邊，他相信鄭禾。
既然傳了消息回來，就說明事情還沒有到不可收拾的地步。
他走上官道時迎麵吹來一陣風，把袍角掀了一下又落回去。
他忽然想起什麼，轉頭問多喜：“太皇太後這幾日還在長安城裡？”
多喜點頭：“暗線報說，她一直沒出城，還在那間舊佛寺裡。”
葉展顏“嗯”了一聲，沒有再多問，繼續朝前走去。
午後的陽光把整條官道照得明晃晃的，塵土在光裡浮動，像無數細小的金色飛蟲。
那四匹馬拉著的一輛黑篷馬車正等在道旁，車夫跳下來替他掀開了車簾。
他彎腰上了車，車簾落下來遮住了外麵的一切。
馬車朝洛陽城中駛去時，葉展顏靠在車廂壁上，把袖中那張紙條又掏出來看了一眼。
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