最先追出巷口的那一隊人在城東一條僻靜的街麵上發現了動靜。
一個穿灰鬥篷的身影正在街角拐彎處快步移動。
鬥篷的下擺被夜風掀起來又落下，每一次掀動都帶起一小片被月光照亮的衣料邊緣。
追在最前麵的東廠番子沒有喊話，隻是加快了腳步，同時從腰間抽出了一根短棍。
那個人影似乎察覺到了身後的動靜，腳步忽然快了半拍，朝一條更窄的岔巷裡鑽了進去。
岔巷兩側是高牆，月光照不進去，巷子裡一片漆黑。
灰鬥篷的身影在其中忽隱忽現，像一隻被逼入暗處的野貓，在牆根和門洞之間閃轉騰挪。
東廠的番子跟了進去，腳步在窄巷中回蕩出急促的悶響。
追了約莫一炷香的功夫，灰鬥篷從巷子另一頭鑽了出來。
他橫穿過一條街麵，又拐進了另一條更寬些的巷子。
這一次他沒有再往暗處躲，而是朝著城門方向直線奔跑。
追在後麵的東廠番子中有人吹了一聲極短的口哨。
那哨聲尖而利，在夜空中傳出去很遠。
片刻之後，從附近幾條巷子中同時湧出了更多的玄色身影。
他們在街麵上彙成一股，沿著灰鬥篷逃跑的方向追了過去。
有人跑在前麵堵截，有人從側麵包抄，有人跟在後麵緊咬不放。
灰鬥篷在城東幾條街巷中繞了大半個圈子，始終沒能甩開追兵。
他朝南門方向跑了約莫兩條街的距離，遠遠看見城門已經在望了。
可就在他快要接近門洞的時候，城樓上忽然亮起了一排火把。
火光從城垛間照下來，把門洞外的空地照得通明。
城門內側的守軍已經列成了橫排，盾牌和長槍在火光中泛著冷光。
灰鬥篷的腳步在離城門約二十步遠的地方停住了。
他站在街心，喘著粗氣，前後左右都已經被玄色的身影圍住了。
東廠的番子從三麵合攏過來，把街麵封得隻剩下他身後那條來路。
他轉過身來麵對著追兵，低頭沒有露出麵容。
“抓活的！”
一個千戶率先開口，隨即所有人開始動作。
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灰鬥篷則是伸手從腰間拔出一柄短刀。
刀身不長，但刃口在月光下泛著打磨過的冷光。
就在雙方對峙的時候，城樓上的守軍已經開始在門洞內加設拒馬和絆索了。
南門的守備接到了九門兵馬司的傳令，四門同時封閉，隻進不出。
門洞內的鐵閘被放下來一半，鐵閘的底端在石板上磕出一聲沉悶的響。
灰鬥篷回頭看了一眼那道正在落下的鐵閘，又轉回頭來麵對著圍上來的東廠番子。
他沒有再跑，也沒有放下刀。
他站在街心，把刀橫在身前，像一隻被逼到角落的舊獸，終於不再躲了。
東廠的番子們也沒有立刻衝上去。
他們圍成一個半圓，把灰鬥篷困在中間，等著什麼。
片刻之後，街麵儘頭傳來了急促的馬蹄聲和更多人的腳步聲。
九門兵馬司的副將帶著一隊赤甲兵卒趕到了現場，在包圍圈外圍又加了一層封鎖。
灰鬥篷站在包圍圈的中心，把刀橫在身前。
其目光從東廠番子的臉上一一掃過，最後落在南門門洞內那道已經落到底的鐵閘上。
鐵閘後麵是城門外的曠野，曠野儘頭是夜色中模糊的山脊線。
他看了一會兒，收回目光，把刀尖朝下，插進了腳邊的青磚縫隙裡。
刀身晃動了一下便穩住了。
他鬆開手，退後一步，靠著街邊一間打烊鋪麵的門板坐了下來，把後背抵在門板上，閉上了眼睛。
東廠的番子們麵麵相覷了一下，但沒有一個人上前。
但等眾人結好陣，將房鋪子團團圍住後，才開始一起往裡衝。
可等房門好不容易撞開，第一人衝進去時卻愣在了原地。
“人呢？”
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