葉展顏看著趙菱兒，沒有立刻回答。
他走到窗邊推開窗扇，清晨的江風從外麵湧進來，把他鬢邊的碎發吹得微微拂動。
他站了一會兒才轉過身來，問了一句：“你想清楚了？一旦你以趙菱兒的身份出現，前宋複國就不再是暗處的籌謀，而是明麵上的旗幟。”
趙菱兒點了一下頭，幅度不大，但很穩。
葉展顏走回案後坐下，把她麵前的譜牒拿起來翻到末頁又看了一遍，然後合上放回她手邊：“那你就以趙菱兒的身份留下來。但對外，你仍是行台的‘參議’。你的身份，隻有我和錢順兒知道。”
趙菱兒應下了。
她起身要走時，葉展顏叫住了她：“姑。”
她停了一步，回頭看他。
葉展顏的嘴角動了一下，像是想笑又沒有笑出來：“這個稱呼，我先叫一聲。等日後能公開了，我再多叫幾聲。”
趙菱兒站在門口沒有接話，隻點了一下頭便走了出去。
她走出書房時手在袖中把譜牒攥得很緊，指腹貼著那些已經起了毛邊的折痕，像在攥一件終於被允許握住的舊東西。
五日後，武懿開始準備南巡，第一站就是腳下的金陵。
葉展顏給她準備了三艘官船，兩艘護衛艦，隨行三百禁軍。
武懿先視察了一下即將南巡的船艦。
她今天隻穿了一身素色常服，沒有戴冠，隻用一根玉簪綰著發髻。
重新上岸時她沒有讓人鋪紅毯，隻是從舷梯上走下來，在碼頭邊站定，目光掃了一圈周圍的環境。
葉展顏帶著行台官員在舷梯下迎接。
他躬身行了一禮，武懿朝他點了一下頭，沒有多話，徑直朝馬車方向走去。
上車前她回頭看了一眼碼頭上堆著的貨物和遠處江麵上往來的商船，說了一句：“先去造船廠看看。”
葉展顏沒有多問，讓人把馬車改道去了城西的造船廠。
船塢中，第一艘淺水炮船已經下水了，第二艘和第三艘正在乾船塢中鋪設龍骨。
鋼骨的輪廓在午後的日光下泛著暗灰色的金屬光澤，工匠們正在龍骨兩側搭設肋板，錘擊鉚釘的聲音在船塢中回蕩成一片密集的悶響。
武懿沿著船塢邊緣走了一圈，在高盧總工程師麵前停了一步。
總工程師正在跟幾個工匠比劃著蒸汽機艙的布局，見女帝走過來連忙躬身。武懿用生硬的官話說了一句：“你的船，造得好。”
總工程師聽懂了大意，鞠了一躬，用更生硬的官話回了一句“謝陛下誇獎”，便退到一旁繼續比劃了。
武懿轉身朝葉展顏走去。
她站在船塢邊沿，望著那艘已經下水的淺水炮船停泊在江麵上，船身低矮，炮台的輪廓在暮色中隱約可見。
她看了一會兒，忽然問了一句：“這些船，能開到長安嗎？”
葉展顏站在她身側半步的位置，答得不快不慢：“汴梁以遠可以，渭水不行，吃水不夠。”
武懿點了點頭，沒有再問。
她轉身朝船塢出口走去時，腳步比來時慢了一些，像是在把方才看到的那些東西在心裡重新擺一遍。
當晚行宮設宴，葉展顏率行台文武作陪。
宴席上的菜肴不鋪張，多是江南時令菜蔬和江鮮，酒是吳州送來的新釀。
武懿坐在主位上，葉展顏居下首，墨漛瀾坐在另一側。
席間武懿沒有談政務，隻問了吳州的絲綢今年收成如何、揚州的鹽稅是否穩定、楚州的駐軍換防是否如期。
葉展顏一一作答，數字記得清楚，語氣平穩。
宴席過半時武懿端起酒杯朝葉展顏微微舉了一下，說了一句：“你做得不錯。你做事，朕果然是放心的。”
她的語氣比平時鬆了一些，像是一個繃了很久的人終於說出一句不需要再掂量的話。
葉展顏舉杯回敬，飲儘。
他放下酒杯時心裡清楚，武懿這一趟南巡不是來看造船廠的。
她要看的，是金陵行台在她視線之外長成了什麼樣子。
造船廠裡的新船、碼頭上的商隊、行台裡的官員、參議堂裡的老文官。
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這些東西加在一起，是她心裡那杆秤上正在被逐一稱量的砝碼。
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