揚州的黎明，來得比往常更早一些。
天色剛蒙蒙亮，無數張墨跡未乾的宣紙，便如一夜之間長出的白色菌子，貼滿了城中每一個街口、每一麵牆壁。
這一次，不再是那篇引得滿城風雨的《哀揚州》，而是另一篇字字泣血、聲聲含怒的檄文——《哀孫長德之死》。
執筆者，依舊是柳公權。
但這一次，他的筆鋒不再是為民請命的悲憫，而是一種代人複仇的激憤。文章從孫長德伏法寫起，寫他罪有應得，再筆鋒一轉，寫他深夜慘死於獄中，並非畏罪自儘，而是被其背後那隻更龐大、更凶殘的黑手，為了掩蓋滔天罪行，殘忍滅口！
“孫賊已死，然其黨羽尚存！彼輩之凶戾，竟至於此！於帝師之眼皮底下，於朝廷之牢獄中，悍然行凶，殺人滅口！此非殺一孫賊，實乃藐視天後，挑釁王法！”
“今日可殺孫長德，明日便可殺張長德、李長德！若任此獠橫行，揚州焉有寧日？大周焉有寧日？”
文章的最後，柳公權以一種近乎悲鳴的筆調，呼籲全城百姓擦亮眼睛，看清誰才是真正想讓揚州萬劫不複的元凶。
輿論，就像是一鍋被燒得滾燙的油，昨日陸羽才將一瓢冷水潑進去，讓它稍稍降溫。而柳公權的這篇文章，則是一塊被燒得通紅的烙鐵，被狠狠地捅進了油鍋裡。
“轟”的一聲，整個揚州城，徹底炸了。
“天殺的！我就說孫長德那軟骨頭怎麼可能有膽子自儘！”
“原來是被人滅口了！太歹毒了！”
“文章裡說，帝師大人怒發衝冠，誓要揪出真凶……咱們可不能讓帝師大人孤軍奮戰！”
民意，在短短一個時辰內，完成了驚天逆轉。昨日還對陸羽的雷霆手段心存疑慮的百姓，此刻已然同仇敵愾。在他們眼中，陸羽不再僅僅是審案的青天，更是與他們站在一起，對抗那個隱藏在暗處、無所不用其極的邪惡勢力的守護神。
而此刻，風暴的中心——鄭家府邸，早已被圍得水泄不通。
新上任的采買總管，那位屠夫出身的胖大漢，正赤著膀子，將一把殺豬刀“哐”地一聲插在鄭府門前的石獅子上。他沒有帶人衝擊府門，反而指揮著手下，在門口支起了幾口大鍋，鍋裡燉著香氣撲鼻的肉湯。
“給老子聽好了！”胖總管叉著腰，聲音洪亮，“帝師有令，咱們不進去，就在這兒守著！什麼時候鄭家把殺人凶手交出來，咱們什麼時候收隊！兄弟們，餓了就來喝湯吃肉，咱們跟他們耗到底！”
這番操作，流氓氣十足，卻偏偏讓人挑不出半點毛病。人家沒衝擊府邸，沒騷擾平民，隻是在門口“安營紮寨”，誰能說個不字？
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鄭府之內，家主鄭老爺子麵色慘白，渾身抖得如同風中落葉。
他原本以為，讓孫長德“自儘”，是一步妙棋。既能斷了陸羽的線索，又能栽贓他一個“酷吏逼死朝廷命官”的罪名，引得朝野非議，逼他收手。
可他萬萬沒想到，陸羽不按常理出牌，竟反手將“自儘”打成了“他殺”，還把這口黑鍋，嚴嚴實實地扣在了“同黨”頭上。現在，他鄭家就是全揚州眼中那個“殺人滅口”的凶手。
“派去求援的人呢？”鄭老爺子聲音嘶啞地問著管家。
管家哭喪著臉：“老爺……都……都沒回信啊！王家說家主病了，李家說府上遭了賊……沒人敢在這個時候跟咱們沾邊啊！”
鄭老爺子一屁股癱坐在太師椅上，眼中滿是絕望。
他明白了，他不是棋手，他從頭到尾，都隻是一枚被推出來送死的棋子。陸羽圍而不攻，就是要讓他看清這一點，讓他在絕望中，自己咬出背後的人。
刺史府，書房。
陸羽正悠閒地品著茶，上官婉兒站在一旁，為他研墨。她看著窗外那番“兵臨城下”的鬨劇，又看了看雲淡風輕的陸羽，心中五味雜陳。
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