馬車在長安城的石板路上顛簸，每一次輕微的震動，都仿佛在叩問著陸羽的內心。
車廂內光線昏暗，他攤開手掌，那塊冰冷的鐵牌靜靜地躺在掌心。這不是一塊普通的腰牌，這是程務挺的身份象征，是大唐邊軍統帥的權力縮影，更是一把能打開地獄之門的鑰匙。
是誰送來的？
這個問題在陸羽腦中盤旋。太平公主府上的小廝？這幾乎是明示了。
這塊腰牌，既是太平公主遞過來的投名狀，也是她的一次終極試探。她沒有用言語催促，而是直接將一把上了膛的火銃塞進了他的手裡，用行動告訴他：本宮已經為你打開了軍械庫的大門，現在，輪到你開第一槍了。
這一槍，對準的是當朝太子。
陸羽緩緩合攏手指，將那塊腰牌緊緊攥在手心。鐵牌冰冷的棱角，深深嵌入掌肉，帶來一陣清晰的刺痛。這痛感讓他紛亂的思緒瞬間變得清明。
他知道，自己已經沒有退路了。從他走出太平公主那間暖閣開始，他就已經將自己和那位公主的命運，死死地捆綁在了一起。要麼，一起登上權力的巔峰；要麼，一起墜入萬劫不複的深淵。
“趙三。”陸羽的聲音平靜地響起。
“在，大人。”車簾外，趙三的聲音立刻傳來。
“不回府了。”陸羽的語氣不帶一絲波瀾，“掉頭，去大理寺。”
趙三愣了一下，顯然沒明白為何突然改道，但還是乾脆地應道：“是，大人！”
馬車在下一個街口調轉方向，朝著大理寺駛去。車廂內，陸羽閉上眼睛，開始在腦中飛速構建整個計劃的每一個細節。
直接拿著腰牌去抄程務挺的家？那是莽夫所為。這塊腰牌來路不明，一旦程務挺矢口否認，自己反而會陷入被動。他必須將這塊“贓物”，變成一個合情合理的“證物”。
他需要一個舞台，一群觀眾，和一個讓他名正言順搜查程府的理由。
大理寺，就是最好的舞台。
……
半個時辰後，大理寺正堂。
氣氛凝重得像是凝固的鉛塊。大理寺卿裴宣，一個年過五旬、法令紋深得能夾死蚊子的老臣，正滿臉為難地看著坐在主位上的陸羽。
陸羽今日穿著一身緋紅色的四品侍郎官服，這身官服，是他被任命為徹查徐敬業謀逆案欽差後，女帝特賜的。官階雖不高，但“欽差”二字，卻賦予了他生殺予奪的臨時大權。
“陸侍郎，”裴宣乾巴巴地開口，聲音嘶啞，“您的意思是……要本官即刻簽發海捕文書，並調集寺中所有精銳，隨您一同前往百濟道行軍總管程務挺的府邸……進行搜查？”
“不是搜查。”陸羽端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，糾正道，“是問詢。並請程總管的家人，協助調查。”
裴宣的嘴角抽搐了一下。這說辭，連他這個玩了一輩子律法條文的老油條都覺得臉紅。誰家“問詢”需要帶著大理寺所有捕快，搞得跟要抄家滅門一樣？
更何況，對象是程務挺！
那可是國之柱石，手握重兵的一方將帥，更是太子李旦倚重的前輩。動他，無異於捅一個巨大的馬蜂窩。
“陸侍郎，此事體大。程總管乃朝中一品大員，無憑無據，僅憑其子程千帆牽涉其中，就如此大動乾戈，恐怕……會引得朝野震動，物議沸騰啊！”裴宣苦口婆心地勸道。
陸羽放下茶杯，杯底與桌麵碰撞，發出一聲清脆的輕響。他沒有看裴宣，而是將目光投向了堂下那些屏息凝神的大理寺官員。
“裴大人說得對，無憑無據，確實不妥。”
他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每一個人的耳朵裡。然後，他從袖中，取出了那塊鐵牌，隨手扔在了桌案上。
“鐺啷”一聲，在死寂的正堂裡顯得格外刺耳。
所有人的目光，瞬間被那塊鐵牌吸引。
裴宣的瞳孔猛地一縮，他幾乎是下意識地站起身，幾步搶到案前，顫抖著手拿起了那塊腰牌。
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