毛執事朝林小寶拱了拱手：
“林大人，後會有期。”
說罷，他轉身躍回自己的船。
三艘快船調轉船頭，順流而下，很快消失在河道拐彎處。
船繼續前行。
薛明香走到林小寶身邊，壓低聲音：
“大人，禦史台的人，不可全信。”
林小寶點了點頭：
“我知道。”
阮娘抱著琵琶，輕聲說：
“大人，陳六叔我認識，人可靠的。”
齊三娘站在船頭，回頭看了一眼：
“後麵沒人跟著了。”
林小寶望向遠方，河道在陽光下閃著光。
仙京，越來越近了。
河對岸的樹影裡，一個黑影一閃而沒。
船頭破開水麵，一路向北。
河道在中午的光裡泛著白，兩岸的蘆葦被風壓得彎了腰。
阮娘站在船頭掌舵，淡藍布裙被河風貼緊腰身，勾勒出一截細窄的腰線。
她側身看水流時，裙擺掀起一角，露出一截白生生的小臂，抱著船冊的手指根根分明。
她回頭看了林小寶一眼，又低下頭去看水。
薛明香湊過來，聲音低低的：
“大人，再往前就是禦史台的水關了。”
“管得比漕幫還嚴。貨單、人頭，一樣樣對。”
林小寶嗯了一聲，沒接話。
柳煙趴在船舷邊，紫色的低領被風掀起一角，鎖骨下那道弧線若隱若現。
她望著遠處河道上影影綽綽的關樓影子，小聲嘀咕：
“大人，那道關卡看著好凶。”
蘇螢扯了扯她的袖子，示意她別多話。
王鐵錘扛著闊刀坐在船板上，看著前方橫在水麵上的鐵鏈，咂了咂嘴：
“這關一道接一道，真夠麻煩的。”
楚荊靠在桅杆邊，暗紅的長發被風拂亂，沒有說話。
葉扶光縮在船艙一角，被藤蔓捆著的手腕擱在膝蓋上。
他低著頭，看不清表情。
齊三娘站在桅杆邊，手裡攥著刀柄。
她穿了件短褂，領口敞著，露出鎖骨下一片曬成小麥色的肌膚，腰間勒一條皮帶，把腰身掐得極細。
她看著越來越近的水關，忽然開口：
“我走這條河走了十年。”
“禦史台的水關，我沒見放走過一艘沒查過的船。”
她側過頭，看著林小寶：
“你那個令牌，最好真管用。”
林小寶從懷裡摸出那枚烏木令牌，在指間轉了一圈。
令牌沉甸甸的，烏木的紋路裡泛著暗光。
他沒接話，把令牌收進懷裡。
水關近了。
關樓三層青磚，簷角挑著一麵黑旗，旗上繡一個白“禦”字，在風裡慢慢翻卷。
一條粗鐵鏈從堤這頭繃到那頭，橫在河麵上，攔住了去路。
鐵鏈邊泊著一艘官船，船頭站著七八個穿灰褂的守衛，腰裡挎刀。
當先一個守衛頭領，三角眼，下巴蓄一撮山羊胡，穿著灰綢官袍。
他朝這邊抬了抬下巴：
“停船！”
“哪兒來的？送什麼貨？”
崔爺把船靠過去，雙手把貨單遞上：
“官爺，往北河口送貨的。”
守衛頭領接過貨單，掃了一眼，又抬眼掃過船上的人。
他的目光在葉扶光身上停住了。
葉扶光縮在船艙角落，低著頭。
守衛頭領盯著他看了幾息，忽然眯起眼，朝身後一揮手：
“都上船，查人。”
七八個守衛跳上船，把眾人圍在中間。
守衛頭領走到葉扶光麵前，伸手捏住他的下巴，把他的臉抬起來，湊近了看。
“喲。”
他咧嘴笑了：
“這不是仙律司的大司正嗎？”
葉扶光身子一僵，嘴唇抖了一下，沒吭聲。
守衛頭領鬆開手，拍了拍他的臉：
“大司正大人，您不在玄霜穀待著，怎麼跑到我這水關上來了？”
他朝身後的守衛一努嘴：
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