水台上靜得能聽見鐵鏈繃緊的聲響。
崔爺這才慢悠悠上前一步，拱了拱手：
“薑當家，還認得我嗎？”
薑當家抬眼看他。
崔爺捋著花白的胡子：
“河幫的崔老把頭。這條河我走了四十年，你這關樓落成那年，我還來喝過你師傅的開工酒。”
薑當家盯著他看了幾息，忽然堆起笑：
“崔老把頭！”
他搓了搓手：
“您老怎麼不早說。我師傅在世的時候，常念叨您。”
薑當家回頭衝幫工們一揮手：
“放人！都散了！”
幫工們鬆開手。
葉扶光踉蹌著退到船艙邊，低著頭，肩膀還在抖。
鐵鏈嘩啦一聲沉進水裡。
薑當家親自站到船邊，彎下腰，把掉在船板上的兩截斷刃撿起來，雙手捧著，賠著笑遞向林小寶：
“大人，是小的有眼無珠。”
林小寶沒接，隻看著他。
薑當家訕訕地把斷刃收進懷裡，又朝崔爺拱了拱手：
“崔爺，您走好。”
船穿過鐵鏈，繼續往北。
關樓在身後越來越遠。
阮娘重新掌舵，回頭看了林小寶一眼，眼睛亮晶晶的。
齊三娘走到林小寶身邊，湊近他，用隻有兩個人能聽見的音量說：
“後麵那幾個幫工，一直在盯你的袖子。”
林小寶低頭，袖口裡那截七星斷袖露出一角。
“他們記下了。”
齊三娘說。
林小寶沒接話，把斷袖往袖底收了收。
阮娘側過頭，淡藍布裙被風貼著腰身：
“大人，再往前就是聯合關了。”
“七星閣和禦史台的人都把著。”
“過了聯合關，離仙京西郊就隻剩一道哨了。”
薛明香接過話頭：
“聯合關比這道還難纏。兩頭的人都認，兩頭的人都惹不起。”
她頓了頓：
“不過陳六叔，就在聯合關下頭的河道上。”
阮娘點了點頭，看向林小寶：
“大人，要找陳六叔，就得在聯合關那兒想辦法靠岸。”
林小寶抬眼看去。
水汽裡，又一座關樓的影子，遙遙立在河道儘頭。
聯合關比前兩道關卡都寬。
河道在這裡收窄成一條水道，兩座石堡各踞一岸，中間橫著一道鐵柵閘，柵條從河底升起來，攔在船頭前，泛著烏沉的冷光。
左岸石堡挑一麵黑旗，旗上繡七顆銀星。
右岸挑一麵白旗，旗上繡一個禦字。
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
兩麵旗在風裡翻卷。
阮娘把船速放得很慢，淡藍布裙的裙擺被水汽浸透，貼著筆直的小腿，腰身隨著船身輕輕一晃。
她側過頭，壓低聲音：
“大人，這就是聯合關。七星閣和禦史台的人都在。”
薛明香站在她身邊，杏色薄衫被河風吹得繃在身上，腰肢的曲線一覽無餘。
她補了一句：
“兩頭都惹不起。”
齊三娘抱著胳膊靠在桅杆邊，汗濕的短褂貼在脊背上，皮帶把腰勒成兩段飽滿的弧。
她眯眼看了看那兩道石堡：
“聯合關我走過兩回，沒見過一回順利過的。”
鐵柵閘後停著七八條船，船頭都立著人。
左岸下來一隊人，領頭的是個疤臉壯漢，青布短打，絡腮胡遮了半張臉，腰間別一柄短刀，虎口全是老繭。
他大步走到水邊，抬手一指這邊：
“停船！哪來的？”
崔爺把船靠過去，雙手遞上貨單：
“官爺，往北河口送貨的。”
疤臉壯漢接過去，掃了一眼，隨手拍回來：
“貨的事，先放放。”
他的目光越過貨單，在船上掃了一圈，忽然定住，落在林小寶袖口那截露出來的斷袖上。
“喲。”
：拽去要就手伸，了笑嘴咧他
”？上船你在麼怎，袖星銀的老長周“
。楚清個了看他任，動沒寶小林
：聲一了喊頭回，變幾了變色臉的漢壯臉疤
”！走帶人，下留船，物信的老長閣星七藏私船這“
。人個一出走也裡堡石岸右，落未音話
。刀挎都裡腰，的褂灰個四著跟後身，聳高骨顴，眼角三，臉長窄，袍長綢灰
。了住停上身光扶葉在光目，人眾的上船過掃又，漢壯臉疤眼一了掃他
”。喲“
：的惻惻陰得笑，了笑他
”。是都河滿得貼示告，犯要逃叛，正司大的司律仙“
：手揮一後身朝他
”。罪問台史禦回押，了要我人這“
：來下沉色臉的漢壯臉疤
”。閣星七歸，人的上船。的扣先我船這，事執杜“
：聲一笑冷事執杜
”。走帶我人，走拿你袖的你。台史禦歸人，示告的台史禦是正司大，總把仇“
：子脖梗一總把仇
”。長太伸別手的台史禦你。我歸然自人，了扣船，的上船這是子袖“
：步一前往事執杜
”？乾相麼什閣星七你跟，司律仙是的叛正司大“
。僵越說越人兩
。刀亮齊齊工幫個八七後身，手揮一總把仇
。鞘出刀拔的褂灰個四，手抬一也事執杜
。讓先肯不也誰，峙對邊水在人撥兩
。動沒，幕一這著看，頭船在站寶小林
。聲吭敢沒，下兩了抖唇嘴，白發色臉，角艙船在縮光扶葉
：低極得壓音聲，步半了靠邊身寶小林往香明薛
”。功是的爭們他，人大“
。聲一了嗯寶小林
：道聲低，來過湊也娘三齊
”。船扣來起合頭兩是就，去下爭再“
。落未音話她
