飛鷹隘大捷的詳細戰報與隨之而來的繳獲清單，由快馬送至安瀾城時，引發的震動遠超此前簡單的捷報。當丞相張誠與治粟內史周福看到那長長的清單上羅列的數字時，饒是二人見多識廣，也不禁倒吸一口涼氣。
“繳獲完好鐵甲八百餘副，刀槍兵器四千柄，弓弩千張，箭矢十萬餘支……糧草三萬石，馱馬、戰馬近兩千匹！金銀細軟折合約五萬兩白銀！”周福的聲音帶著難以抑製的顫抖，“這……這幾乎是搬空了一個中等郡國的武庫和糧倉啊！鎮北軍，當真富庶若此？”
張誠撫須的手也微微停頓，沉聲道：“此戰收獲，確實驚人。然，福兮禍所伏。繳獲越豐，說明鎮北軍此次投入越大，其主帥拓跋雄的怒火便越盛。接下來的報複，必將如雷霆萬鈞。”
他們的擔憂很快得到了印證。幾乎在戰報抵達的同時，靖安司派往北疆和河間府方向的斥候、細作，如同被驚擾的蜂群，將一道道緊急軍情傳回：
“報！鎮北軍主力已攻破赤眉軍外圍最後屏障‘黑水關’，兵鋒距河間府城已不足百裡！”
“報！赤眉軍元老院首席大長老及其親信，於昨夜試圖棄城逃亡，被軍中少壯派將領擒獲，城內爆發火並，一片混亂！”
“報！鎮北軍主帥拓跋雄已公開懸賞：取宸公趙軒首級者，賞萬金，封萬戶侯！破安瀾城者，縱兵三日！”
“報！偵得鎮北軍‘蒼狼騎’一部約三千輕騎，已脫離主戰場，向西移動，意圖不明，疑似欲切斷我北嶺守軍退路或迂回穿插！”
壞消息一個接一個，如同沉重的烏雲，籠罩在剛剛因大勝而振奮的安瀾城上空。局勢的惡化速度，超乎了所有人的預料。赤眉軍的崩潰就在眼前，宸國即將獨自麵對吞並了河間府、實力暴增且複仇心切的鎮北軍全部兵鋒！
宸公府議事堂內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。炭火盆燃燒的劈啪聲，清晰可聞。
“主上，”李大牛通過傳訊法陣傳來的聲音帶著一絲疲憊和急切，“飛鷹隘雖險，然若鎮北軍不惜代價，分兵多路迂回，或驅趕赤眉降兵為前導消耗我軍，久守必失。末將請命，或主動出擊，趁其新勝不穩，尋機殲其一部；或……及早籌劃，將北嶺防線收縮至第二道隘口‘狼牙隘’，那裡更為險峻，且靠近後方，補給容易。”
他的提議代表了軍中一種務實的觀點：在絕對優勢的敵人麵前，寸土必守可能導致全軍覆沒，適當的戰略收縮並不可恥。
張誠則從全局考量：“李將軍所言不無道理。然，北嶺三關乃河間府西部門戶，象征意義重大。若不戰而棄，恐天下恥笑，更助長鎮北軍氣焰。且新附之民見此，人心易散。當務之急，是向飛鷹隘增兵，輸送更多守城器械和糧草，示之以必守之決心！”
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周福麵露難色：“增兵易，然糧草軍械轉運艱難，消耗巨大。北嶺山道險峻，輸送五千人一月之糧，需民夫上萬，耗時半月。且鎮北軍騎兵已開始活動，糧道危險重重。國庫雖因繳獲充盈一時，然長期支撐兩線（北嶺前線與國內建設）消耗，恐難以為繼。”
眾人意見不一，各有道理，核心矛盾在於：是冒險前出爭取戰略主動，還是穩妥收縮保存實力？資源如何向風險極高的北線傾斜而不拖垮國內建設？
趙軒端坐主位，手指無意識地在扶手上輕輕敲擊，腦海中卻飛速運轉，權衡著每一個方案的利弊。他比任何人都清楚，此刻的決策，將直接決定宸國的生死存亡。係統的存在給了他底氣，但絕非萬能，必須用在最關鍵的地方。
就在爭論陷入僵局之際，趙軒的腦海中，久違的係統提示音再次響起，這一次，卻與往常不同，並非簡單的數值變化或兵種解鎖：
【叮！檢測到宿主勢力麵臨重大戰略抉擇，外部壓力激增，勢力等級經驗大幅提升，滿足升級條件。】
【勢力等級提升至5級：雄踞一方→割據稱雄！】
【解鎖新功能：戰略沙盤推演（初級）！】
【功能說明：可消耗一定第納爾，在係統界麵內對特定區域、特定時間內的軍事行動進行模擬推演，推演結果基於當前已知敵我數據（兵力、裝備、士氣、地形、天氣等），存在一定誤差，但具備極高參考價值。推演規模與精度受功能等級及信息完整度影響。】
【首次升級獎勵：免費推演次數x1。】
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】。）據數軍敵知已入輸需（攻強力主軍北鎮對應，隘鷹飛守固：一項選【
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】。益收與險風估評，隘牙狼至縮收略戰：三項選【
】……：四項選【
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，現浮幟旗我敵，轉流芒光上盤沙
