啟元六年四月中，河間府。凜冽的朔風卷著雪沫，抽打著“潛龍澗”嶙峋的山崖。由衛尉府副指揮使“影刃”率領的百人死士隊，曆經九死一生，穿越了鎮北軍層層布防的雪原與險隘，終於抵達了與石老約定的接應地點——一處被冰雪半掩的廢棄礦洞口。約定的鷓鴣哨聲在穀中回蕩三遍，洞口堆積的積雪下，才傳來細微的回應。巨石被緩緩移開一道縫隙，露出一張布滿煤灰、卻眼神銳利如鷹的老者麵孔——正是被認為已殉國數月的前工部大匠，石破虜！
“石老！”影刃壓低聲音，難掩激動。
“快進來！”石老聲音沙啞急促，“鎮北軍的巡邏隊剛過去不到一個時辰！”
死士們魚貫潛入幽深潮濕的礦洞。火把亮起，映照出洞內景象：三十七名形容枯槁、卻目光堅定的勘探隊殘部，以及堆放在角落的一些簡陋工具和……幾筐閃爍著幽暗金屬光澤的礦石樣本！
“陛下……陛下可安好？南津關……守住了嗎？”石老抓住影刃的手臂，聲音顫抖。
“守住了！陛下安好！特遣末將來接應石老和諸位功臣回國！”影刃重重點頭，快速說明了來意和陛下的計劃：奪取礦石樣本，並儘可能接回匠人。
石老聞言，老淚縱橫，隨即迅速收斂情緒，指著礦石道：“此乃淺層富鐵礦，品質極佳！更深層，確如老夫所疑，伴生有‘火燧石’礦脈！此物……陛下曾說，或有大用！”他取出一塊暗紅色、觸手溫熱的結晶石塊。
然而，喜悅是短暫的。石老隨即麵色凝重地告知了一個壞消息：鎮北軍似乎察覺到了古礦洞的異常，近日巡邏愈發頻繁，且有一支約五百人的采礦隊即將進駐“潛龍澗”深處，屆時他們的藏身地將極難保全。運輸隊雖規律，但護衛森嚴，硬搶無異送死。
“唯一的機會，是趁其采礦隊立足未穩，運輸隊尚未抵達的間隙，炸塌部分次要礦道，製造混亂，然後趁亂奪取一批礦石，從我們發現的另一條隱秘小路撤離。”石老鋪開一張簡陋卻精準的礦脈圖，指出了幾個關鍵節點。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這是一個極其冒險的計劃，成功率渺茫。
就在影刃與石老密議之時，遠在南津關的趙軒，正經曆著一場無聲的蛻變。
連日來，他傾注全部心神處理鹽鐵危機、謀劃河間行動、應對南方挑釁，精神與體力消耗巨大。但與之相應的，是腦海中那“國運共生係統”的輝光，隨著他每一次決策、每一次引導宸國軍民在絕境中掙紮求存，而變得愈發凝實、活躍。尤其是當“影刃”小隊成功潛入河間、並與石老接上頭的消息通過隱秘渠道傳回時，趙軒清晰地感覺到，係統中代表“國運”的光影，猛然明亮了一絲！那是一種“希望”與“行動”帶來的正向反饋！
夜深人靜，他再次將意念沉入係統界麵。星空圖譜中，宸國的輪廓依舊殘破，但核心區域的光暈，已從“微弱（瀕死複蘇）”悄然提升至“微弱（穩定）”。更令他驚喜的是，界麵下方，一行新的提示浮現：
【檢測到宿主有效引導文明應對危機，國運穩定性提升。】
【解鎖新功能：技術推演加速（初級）！】
【效果：可消耗少量國運，小幅提升對特定技術難題的推演速度與深度。】
【解鎖新知識節點：基礎高爐耐火磚改良（完整配方）、簡易礦物浮選法（雛形）。】
係統進化了！雖然幅度不大，但意義重大！它不再僅僅是靜態的數據庫和感知器，而是能隨著宸國國運的穩固而“成長”！這證明了他的道路是正確的——係統的力量，源於文明自身的掙紮與進步！
趙軒強壓下激動，立刻嘗試使用新功能。他鎖定“文明科技樹”中“冶金”分支下“劣質礦冶煉”的難題，意念集中，發動“推演加速”。
【推演加速啟動…消耗國運1%…推演中…】
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