啟元六年七月初十，南津關。距離吳鋒率領十人敢死隊潛入赤焰穀，已過去七天。這七天，對留守關內的宸國公趙軒和所有軍民而言，每一刻都如同在燒紅的烙鐵上煎熬。關外，北線風吼澗烽火連天，鎮北軍攻勢如潮，守軍傷亡慘重，防線搖搖欲墜；南線，山越、百越聯軍雖無大規模進攻，但封鎖如鐵桶，連一隻飛鳥也難以逾越。關內，糧儘援絕的恐慌已達到頂點，秩序瀕臨崩潰，易子而食的慘劇從隱秘角落蔓延至街巷，人性的最後遮羞布被殘酷的現實撕得粉碎。
靜室已改為臨時病房，藥石無效的陳到依舊昏迷，氣息微弱得如同蛛絲。趙軒每日處理完繁劇的軍務，必會在此停留良久。他不再試圖溝通那死寂的係統，也不再執著於赤金礦石的能量。取而代之的，是日複一日地將手掌輕按在陳到心口，如同那夜在沼澤邊一般，將自己對局勢的焦慮、對將士的牽掛、對宸國存續的決絕意誌，以及那份從百名死士犧牲中感受到的沉重“烙印”，默默傳遞。
起初，毫無異狀。陳到依舊昏迷，礦石依舊冰冷。但趙軒能感覺到，自己與這片土地上掙紮求生的人們之間，那種無形的聯係正在加深。他走過哀鴻遍野的傷兵營時，能更清晰地感受到那些麻木眼神深處隱藏的微末期盼；他站在殘破的城頭，能更真切地體會到守軍士卒與腳下城牆共存亡的悲壯。這種聯係並非力量，而是一種沉甸甸的感知，讓他對“國君”二字的責任，有了刻骨銘心的理解。
第七日黃昏，天空積聚起鉛灰色的厚重烏雲，悶雷滾動，一場罕見的夏季暴雨即將來臨。空氣潮濕黏膩，壓抑得讓人喘不過氣。
趙軒正與幾名僅存的將領商議如何應對北線可能出現的潰敗，突然，一名渾身濕透、盔甲上滿是泥濘的斥候連滾爬爬地衝進大殿，聲音淒厲如同鬼嚎：
“陛下！不好了！風吼澗……風吼澗失守了！李老將軍他……他力戰殉國了！鎮北軍前鋒騎兵，已突破隘口，正朝南津關疾馳而來！最遲……最遲明日午時便可兵臨城下！”
轟隆——！天際炸響一聲驚雷，慘白的電光映照著殿內眾人瞬間失去血色的臉。
風吼澗，宸國北部最後一道屏障，丟了！這意味著，宸國將同時麵臨南北夾擊，而內部早已油儘燈枯！最後的時刻，竟然來得如此之快！
殿內死一般的寂靜，絕望如同冰冷的潮水，淹沒了每一個人。甚至連最悍勇的將領，眼中也露出了灰敗之色。
就在這全麵崩潰的邊緣——
“報——！”又一聲急促的傳報聲響起，一名值守宮門的侍衛氣喘籲籲地奔入，“陛下！陳……陳到將軍……他……他醒了！”
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什麼？！
趙軒猛地站起，幾乎不敢相信自己的耳朵！他來不及細想，身形如電，直奔靜室。
靜室內，燭火搖曳。病榻上，昏迷月餘、被所有醫官判了死刑的陳到，竟然真的睜開了眼睛！雖然麵色依舊慘白如紙，眼神渙散無力，但的的確確恢複了意識！
“陳將軍！”趙軒撲到榻前，聲音因激動而顫抖。
陳到嘴唇翕動，發出微弱幾不可聞的聲音：“陛……下……臣……無能……”
“不！你能醒來，便是天佑宸國！”趙軒緊緊握住他枯瘦的手，感受到那掌心傳來的一絲微弱卻真實的熱度。
就在趙軒握住陳到手的瞬間——
異變再生！
趙軒懷中那塊一直沉寂的赤金礦石，驟然變得溫熱！這一次，不再是刺痛，而是一種……溫和的、如同血脈相連般的暖流，順著兩人交握的手，緩緩流淌！與此同時，趙軒腦海中那絕對黑暗的深處，那代表“文明烙印”的光點，以前所未有的亮度閃耀起來！不再是微弱的火星，而是一簇雖然細小卻穩定燃燒的火焰！
【…高純度‘忠魂’烙印共鳴…核心修複進度…5%…】
【檢測到穩定錨點…係統基礎感知模塊開始重啟…】
一段清晰了許多的意念流入趙軒心間。依舊沒有界麵，沒有數據，但他卻莫名地“感知”到，以陳到所在的靜室為中心，一種微弱卻堅韌的“場”正在形成！這個“場”內，混亂和絕望的氣息似乎被稍稍驅散，取而代之的是一種難以言喻的、令人心安的“秩序感”！
陳到的蘇醒，他體內那至死不渝的忠誠意誌，竟然成了一個引子，一個“錨點”，大幅加速了係統基於“烙印”的修複進程！
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