熔岩裂穀的炎熱與死寂，幾乎要榨乾人身體裡最後一絲水分。
即便有戰玲瓏的冰係法術和楚雲瀾的劍氣輪流開路，阻擋了大部分灼人的熱浪和隨熱風飄來的有毒硫磺煙塵，但那股仿佛來自地心深處的、無孔不入的燥熱，依舊讓眾人汗流浹背，嘴唇乾裂，連呼吸都帶著火辣辣的痛感。
林風背著那對從光頭壯漢處得來的烏黑短戟，沉甸甸的重量壓在肩上，汗水浸透了後背。短戟材質特殊，觸手冰涼，似乎能稍稍抵禦周遭的高溫，但也僅此而已。他更多的是在默默感應著這對短戟內部的靈紋結構——鍛星錘虛影賦予了他更敏銳的“器感”，讓他能隱約“看”到這對法器粗糙卻充滿蠻橫力量感的鍛造脈絡，琢磨著日後如何分解、熔煉，或許能成為修補玄月臂鎧或強化盾牌的好材料。
阿土的狀態好了很多。左腿的骨折在林風的療傷凝膠和自身微弱的靈力滋養下，已經初步愈合，雖然還不能劇烈跑跳，但正常行走已無大礙。他的臉色依舊有些蒼白，但那雙深褐色的眼睛裡卻充滿了專注的光。他走在隊伍中間，手中那截刻滿符文的短木棍時不時輕輕點地，閉目感應片刻，然後為隊伍指出相對安全、避開地裂或隱藏火脈的路徑。這份不可或缺的作用，讓他原本怯懦的氣質裡，多了一份被需要的沉穩。
蘇晚晚走在阿土身邊，小臉上滿是疲憊，但眼神卻比之前堅定不少。她手中捏著幾張新畫的簡易符籙——是在月華穀休整時，借著穀內相對純淨的靈氣和安寧環境繪製的。雖然隻是最基礎的火球符、冰錐符和輕身符，但對她而言已是巨大的進步。她不時警惕地張望著兩側猙獰的岩壁和下方奔流的暗紅岩漿，努力扮演好一個合格的“哨兵”。
楚雲瀾走在最前，劍氣凝而不發，如同最敏銳的探針，感知著前方每一寸空間的靈力波動和潛在危險。他的臉色比離開月華穀時好了不少，左臂的傷在丹藥和自身靈力溫養下已近痊愈，隻是靈力尚未恢複到巔峰狀態。他的步伐穩健，眼神銳利如鷹，是這支隊伍最可靠的先鋒。
戰玲瓏則走在隊伍靠後的位置，既是警戒後方，也是因為她的狀態不允許她長時間處在最前線。脖頸及臉頰上那些深灰色的紋路，在裂穀的熾熱環境下，似乎變得更加“活躍”，顏色深沉，邊緣處那些黑色細脈微微鼓脹，仿佛有生命般緩緩蠕動。她不得不分出一部分靈力壓製毒素，周身彌漫的寒氣也因此比平時弱了幾分，隻在身周形成一層薄薄的冰藍色光暈，勉強隔開熱浪。她的臉色是一種病態的蒼白，但冰藍色的眼眸依舊清明冷靜，如同萬載不化的寒冰。
他們沿著古老機關道殘存的痕跡，在裂穀一側陡峭的岩壁上艱難前行。道路早已破損不堪，很多時候需要攀爬、跳躍，甚至依靠戰玲瓏臨時凝結的冰橋或楚雲瀾劍氣開鑿出的落腳點才能通過。速度比預想的還要慢。
如此行進了大半日，穿過了數段尤其險峻、幾乎緊貼著岩漿河麵的路段後，前方出現了一處相對寬闊的“平台”。那是一塊從岩壁突兀伸出的巨大黑色岩石，表麵相對平整，約有十丈見方，像是一個天然的休息點。更難得的是，平台深處岩壁的位置，還有一道細細的裂隙，正汩汩地向外流淌著清澈的、帶著絲絲涼意的泉水。
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“在那裡休整半個時辰。”戰玲瓏開口道，聲音因乾渴而有些沙啞。
眾人精神一振，加快腳步登上平台。清涼的水汽撲麵而來，如同久旱逢甘霖。蘇晚晚和阿土第一個衝到泉眼邊，也顧不得許多，用手捧著泉水大口喝起來。楚雲瀾先謹慎地檢查了泉水和周圍環境，確認無毒無害後，才示意戰玲瓏和林風過去。
林風灌了幾大口清冽的泉水，燥熱感頓時消退不少。他走到平台邊緣，想看看下方的路徑。就在這時，他目光一凝。
“咦？”
在平台邊緣，靠近岩壁的位置，一塊不起眼的、被硫磺熏得發黑的岩石上，似乎有些異樣。
那並非天然形成的紋理或裂縫。
林風蹲下身，拂去岩石表麵的浮塵和硫磺結晶。下麵，露出了一道清晰的刻痕。
刻痕很新，邊緣鋒利，最多不超過兩日。痕跡極細，卻深逾半寸，顯示出刻畫者精純的靈力控製。刻痕的圖案也很奇特——並非文字，而是一個簡潔的符號：一個規整的圓環，圓環內有一柄向下垂直的小劍，劍尖指向圓環底部的一個小點。
整個符號線條流暢，一筆勾勒，透著一股嚴謹、精準、甚至略帶冷漠的氣息。與月華宗那種古樸靈動、幽冥閣那種陰毒詭譎的風格都截然不同。
“這是什麼？”蘇晚晚也湊了過來，好奇地問。
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