燈影映情長
京城的夜總比別處沉得更慢些，戌時過半，街上的燈籠已熄了大半，唯有沈府書房的燭火還固執地亮著，將窗欞映出一片暖黃。林硯端著一碗剛熱好的蓮子羹走進來，門軸“吱呀”一聲輕響，恰好打斷了沈修埋首密報的專注。
他抬起頭，眼底的紅血絲像被墨暈開的細紋，連平日裡挺直的肩背都微微垮著。林硯將瓷碗輕輕放在案邊，指尖無意識地拂過他鬢角新添的白發——自三皇子被幽禁，朝堂的暗流就沒停過，他既要核對各地傳來的密報，又要提防三皇子舊部的動作，幾乎每晚都要熬到後半夜。
“先歇會兒吧，蓮子羹熬了半個時辰，放涼了就膩了。”她的聲音很輕，像窗外飄落的夜霧。沈修握住她的手，指尖觸到她掌心微涼的溫度，疲憊的眉眼瞬間柔和了幾分：“剛收到秦州的急報，清沅說景淵已經帶著人去了沙坡口，要盯西域商隊的動靜。你……心裡總惦記著吧？”
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林硯坐在他身邊的小凳上，目光落在案上堆積如山的密報副本上，語氣輕卻堅定：“她不是從前那個需要我事事操心的小姑娘了。”她說著，從袖中取出一方疊得整齊的素色帕子，帕角繡著一朵小小的墨蘭——這是她用現代的十字繡針法繡的，針腳比這個時代的繡法更細密，沈修每次見了，都要笑著誇一句“硯兒的手越發巧了”。
沈修接過帕子，指尖摩挲著帕角的針腳，忽然想起七年前他們被貶去雲溪時的模樣。那時他帶著妻兒離京，一路顛簸，林硯卻從沒說過一句苦。他至今記得，剛到雲溪的那個晚上，清沅發著高燒，自己守在床邊，用一塊浸了溫水的帕子給孩子擦身降溫，一夜沒合眼。第二天清晨，眼底帶著青黑，林硯端來一碗熱粥，對他說：“咱們在這兒，也能好好過日子。”
“三皇子府的老仆，今日被禁軍抓了。”沈修忽然提起，聲音壓得低了些，像是怕驚擾了窗外的夜色，“說是查到他往城外遞消息，用的是三皇子府裡獨有的暗語，大概率是替三皇子給舊部傳指令。景淵在秦州抓了李默，倒是誤打誤撞斷了他一條胳膊。”
林硯點頭，指尖輕輕劃過案上的密報，目光落在“西域商隊”幾個字上。她剛用現代的信息梳理法，將密報裡提到的西域商隊行蹤標了出來，發現他們近半年來頻繁往返於秦州與西域之間，每次都帶著沉重的木箱，卻從不在市集卸貨——這顯然不是尋常貿易。
“隻是四皇子還沒蹤跡，西域那邊也安靜得反常。”她輕聲說，“清沅在沙坡口，說不定能有收獲——她在雲溪時就常往山裡跑，跟著獵戶學認草藥、辨地形，野外的本事早練出來了。”這話半真半假，她沒說的是，清沅那些“跟著獵戶學的本事”，其實是現代當徒步旅行家時練出來的真功夫，不過是借“雲溪遊曆”的名頭，悄悄用在了這個時代。
沈修愣了一下，隨即笑了：“你總說她會些‘野外的小技巧’，我先前還當是孩子心性，跟著山裡的獵戶瞎玩，如今看來，倒是我小看她了。”他想起去年清沅回京城，還給他帶了一包自己曬的草藥，說能治風寒，他泡了喝，果然比藥房的藥材見效快。
林硯臉頰微熱，避開他的目光，伸手去整理案上的密報：“這些密報我幫你分類吧，你說重點，我來記，能快些。”沈修知道她心思細，記性又好，便不再推辭。他拿起一份密報，低聲念著：“秦州知府奏報，近一個月來，西域商隊共入境七次，其中三次在沙坡口停留，每次停留時間不超過一個時辰……”
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