空氣，仿佛凝固了。
那一句“撫北總督”，如同一座黃金鑄就的囚籠，從天而降，精準地罩在了林凡的頭頂。
無數道目光，羨慕、嫉妒、驚駭、擔憂，齊刷刷地聚焦過來。
首輔顧玄清的心提到了嗓子眼，他比任何人都清楚這四個字背後蘊含的殺機。這是君王能給予臣子的極致榮寵，也是極致的猜忌。一旦接下，林凡便成了懸於北境的一柄孤劍，遠離京城中樞，看似手握大權，實則根基儘斷，生死隻在帝王一念之間。
五千京營鐵騎，那些剛剛還沉浸在勝利喜悅中的漢子們，此刻也感受到了這股詭異的氣氛，臉上的笑容僵住了。他們不懂朝堂，但他們懂一個最樸素的道理——他們的元帥，功勞太大了，大到讓皇帝都不知道該如何賞賜了。
而賞無可賞，便是罪。
萬眾矚目之下，林凡動了。
他沒有驚慌，沒有遲疑，甚至沒有一絲一毫的猶豫。
他緩緩鬆開被乾元帝握住的手，整理了一下自己的玄甲，然後，在數十萬人的注視下，再一次，單膝跪地。
這個動作，讓所有人都是一愣。
乾元帝臉上的笑容，也微微一滯。
“臣，惶恐。”
林凡的聲音，清晰、沉穩，傳遍全場。沒有絲毫被巨大榮耀砸中的狂喜，隻有一種發自肺腑的……謙卑。
“陛下聖明，高瞻遠矚，欲將草原化為我大乾永固之疆土，此乃萬世之功。然草原之大，百倍於一州；民情之雜，千倍於一縣。教化、農耕、律法、商貿，千頭萬緒，非一人之智可統籌，非一人之力可承擔。”
他的話不卑不亢，先是肯定了皇帝的宏偉藍圖，隨即話鋒一轉，指出了執行的難度。
乾元帝眼眸深處的光芒，微微閃爍了一下，他沒有打斷，隻是靜靜地看著林凡，想看他葫蘆裡到底賣的什麼藥。
“陛下擢升臣為‘撫北總督’，總覽軍政，此乃天恩。但臣以為，此舉有二不妥。”
此言一出，滿場嘩然！
當著皇帝和數十萬軍民的麵，直言皇帝的決定“不妥”？
這是瘋了嗎！
連顧玄清都嚇得差點魂飛魄散，剛想出列勸阻，卻被林凡接下來的話，釘在了原地。
“其一，秦良玉將軍，久鎮北境，熟悉軍務，深得將士之心。黑山一戰，更是居功至偉。若臣總覽軍政，則秦將軍何以自處？北境數十萬大軍，又將何以心安？此舉，易使軍心不穩，於北境安定不利。”
他竟然……主動為秦良玉分權！
城樓上，秦良玉那張冷若冰霜的臉上，猛地掠過一絲難以置信的動容。她原以為，自己將成為這新任“草原王”的下屬，卻沒想到，林凡第一個考慮的，竟是她的位置和軍心。
“其二，”林凡的聲音繼續響起，愈發擲地有聲，“草原之治，核心在民，在生計。此乃戶部與新政司之長項。臣於軍略或有一得，於民生經濟，卻遠不如戶部周尚書精於算計，更不如新政司諸位同僚務實肯乾。若由臣一人獨斷，是置國之棟梁於無用之地，是為外行領導內行，此乃取亂之道，於草原發展不利。”
他，又把民生和經濟大權，推給了戶部和新政司！
周景雲和一眾新政司的年輕官員，全都懵了。
他們看著那個跪在皇帝麵前的身影，感覺像是在看一個怪物。
有人會嫌自己權力太大的嗎？
有人會把到手的肥肉，主動分給別人的嗎？
林凡的這番話，如同一把無形的重錘，將乾元帝那“撫北總督”的黃金囚籠，敲得支離破碎。
他沒有說“我不能接”，而是說“為了大乾的江山社稷，為了北境的長治久安，不能由我一個人接”。
他把皇帝的“私心猜忌”，堂堂正正地擺在了“國家大義”的台麵上。
這讓乾元帝如何反駁？
說你林凡就是有這個能力，一個人就能乾好？那等於承認自己之前的決定考慮不周。
說你不用管別人，朕就是信你？那豈不是坐實了自己是在刻意架空秦良玉和朝中重臣？
一瞬間，乾元帝發現，自己遞出去的那把名為“捧殺”的刀，被林凡用一種匪夷所思的方式，當眾拆解成了一堆無害的零件。
“那依愛卿之見，該當如何？”
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