第一封，致徐階。語調依舊是慣常的謙恭謹慎：
“閣老鈞鑒：下官昨日惶恐拜別，回府細思閣老所言‘國事為重，自當以大局為重’，如醍醐灌頂。高大人處亦已明曉厲害，深知稅案為急務。
然……下官今日又聞，高府中人於吏部、都察院等處奔走益急，言語間似有指證閣老‘舊黨案首’遺留未清之意，恐其不甘蟄伏，欲借稅案之機，混淆視聽，羅織構陷，挾海青天剛正之威行排除異己之實！
情勢險惡，下官雖人微言輕，已懇切進言殿下，然……還請閣老萬萬留意！南直隸稅賦關乎國本，亦關乎閣老清名，下官以為，若能以雷霆手段助海瑞查清積弊，一解民懸，既彰閣老定鼎之功，亦絕小人攀誣之隙……”
信中沒有一句提及昨日在裕王府的驚魂，字麵上仍在強調稅案緊要，高拱跋扈。但核心意思極其陰狠：高拱已決心借海瑞查稅案的機會，翻查嚴嵩倒台後徐階勢力在清算過程中可能留下的汙點，目的就是要扳倒你徐階！
而阻止的辦法，就是讓徐階在稅案上搶在高拱之前，以雷霆手段做出成績，堵住悠悠之口，更要堵死高拱翻舊賬的路！這無異於將徐階逼入牆角，要求他必須在稅案中表現得比高拱更狠、更絕，才能自保。
同時，也將徐階的視線從表麵的稅賦，更深地導向了政治鬥爭的殘酷本質，誘導徐階主動去破壞“休戰”的局麵——隻要他動了，就正入裕王彀中。
第二封，致高拱。筆鋒截然不同，充滿激憤與警示：
“高公台鑒：申某頓首百拜！前日元宵深談，高公之言猶在耳畔，‘社稷為重，公私分明’。然！下官今日甫一回府，便有風聲入耳：徐府門下吏科給事中王某某、戶部主事李某等人，連日密會不休，似在緊急梳理南京、蘇州近十年稅賦調撥卷宗，尤重往年因災拖欠、由閣老親筆批複‘暫緩’或‘蠲免’之項！
其意昭然若揭！彼輩陰險狡詐，分明欲將稅案之天火，引燃至高公您昔日於戶部革新章程、嚴令清繳積欠時所留之舊痕，以此構陷高公為‘盤剝苛刻，逼民致亂’之首惡！值此海青天臨境之際，徐黨此計歹毒至極！下官憤懣難平，已冒死向殿下明言其中構陷之險！
高公忠直磊落，為社稷嘔心瀝血，豈容宵小如此汙蔑？下官鬥膽進言，與其坐待彼等織羅成網，高公當即刻以戶部舊檔與革新條陳為憑，主動向海瑞闡明當年舉措皆為國為民，賬目清白昭然！更要嚴查徐黨蠲免款項之中，恐有上下其手、侵吞國帑之弊！公理正義，自在人心，然防小人之心不可無啊！！”
這封信將矛頭直指徐階：他們在翻舊賬，目標就是你高拱！他們要在海瑞查案時把你打成苛政虐民的罪魁禍首，甚至要牽連你的門生故吏！
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唯一的生路，就是你高拱必須立刻行動起來，拿出確鑿證據自證清白，更要主動出擊，深挖徐階當年批的蠲免緩繳項目中可能存在的貪墨問題，把“盤剝百姓”的臟水反潑回去！
這不僅是在告訴高拱徐階已經開火，更是在點燃高拱那一點就著的衝天怒火，逼著他立刻拿起武器反擊——所謂“擱置爭端”將成為一句空話。
這兩封信，如同兩支淬了劇毒的箭，直射向本就緊繃如弦的徐高二府。申時行在信中扮演的，依舊是一個忠心奔走、冒死報信的“中間人”角色，甚至在兩封信中都提到自己已向裕王“明言”或“進言”，將裕王塑造成自己行為的支撐和後盾。
寫完信，他喚來仆人，低聲囑咐：“務必親手交給徐閣老府上張管事、高大人府中李長隨，務必！”
然而，這還不夠。棋局已至中盤，裕王的刀鋒懸在頭頂，海瑞在南方就是一把懸著的巨劍。他必須再做一層險而又險的鋪墊。
他重新鋪開一張極其考究的素箋，用最恭謹端莊的館閣體，開始起草給裕王的密報。筆下流淌的，則是與方才兩封信風格迥異的冷靜“觀察”：
“臣申時行謹奏：
。爭紛息暫意決亦，念為苦困民黎、心憂下陛以當，’急緩有事‘知深亦然，在仍結心雖公高。明甚意之局大顧、體大識，和平切懇辭言公徐。關難案稅濟共力協心同，嫌前棄暫願，重為稷社以稱皆，複回有皆處書尚高、老閣徐日今
：知探方多並察觀日連臣據然
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。勢之漸杜微防、戰備裝整有大，文批、疏奏、條陳項各之收征稅賦新革部戶於往過生門及人本其理梳於急似。急頗動行，司功考部吏、房檔舊部戶來往頻頻則，將乾力得下門人大高，者二
。舉之作合誠坦非絕，然宛壘壁戶門，異各思心，措舉其觀然。資之對應備準前提，廣深涉牽案稅及慮為解可皆雖，向動者二此
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……連株算無生更，本根南江搖動，波大然軒起激恐亦然，弊積清厘於助有或雖！’黨‘其曝互，短其揭互將必，餘之稅查！失之人用、弊之政治方對究細查深，機之綜錯案稅、名之正剛瑞海借欲皆，能其勢其以公二高徐。身本賦稅於止僅非恐，查清案稅番此，慮深臣故
？明聖下殿連牽或甚，虞之正過枉矯有或，間之置處，怒震霆雷將或，流暗軋傾中此覺察旦一其恐……恐臣，山如法執，火如烈性其，天應抵已瑞海
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