辛柏聿把事情辦妥的那天,洛雲蕖正在藥房裡教靜瀾認藥。
碧涵是第一個來的。辛柏聿派了個老兵去宋家提親,說是看中了碧涵,要娶她過門。宋玄止正被慕容家的事攪得焦頭爛額,哪有心思管一個丫鬟的婚事,收了銀子就放了人。碧涵出了宋家的門,沒去那個老兵家,直接來了秦樓。她站在藥房門口,看著洛雲蕖,笑得比誰都開心。
“姑娘,我來了。”
洛雲蕖看著她,抱住了她:“來了就好。”
蘭香是第二個。她比碧涵穩重些,見了洛雲蕖沒掉淚,隻是跪下來磕了個頭。
“姑娘,蘭香回來了。”
洛雲蕖扶她起來。“回來就好。”
最麻煩的是清芬。她在二夫人院裡當差,二夫人正忙著跟大夫人爭正室的位置,一個丫鬟的去留本不在意。可清芬是洛雲蕖的人,二夫人再蠢也不會放虎歸山。辛柏聿想了法子,讓知州府的人出麵,說清芬牽扯到一樁案子裡,要帶回去問話。二夫人不敢跟官府作對,隻得放人。清芬出了宋家的門,被直接帶到秦樓。她比碧涵和蘭香都瘦,手上全是新舊交疊的傷痕,見了洛雲蕖,嘴唇哆嗦了半天,隻喊了一聲“姑娘”,就再也說不出話了。
洛雲蕖看著那雙手,沉默了很久。然後她拿出自己配的藥膏,輕輕塗在那些傷口上。“以後不會了。”她說。
三個丫鬟都到了,洛雲蕖把她們安置在秦樓後院的廂房裡。碧涵管廚房,蘭香管衣裳,清芬跟在洛雲蕖身邊幫忙。日子好像回到了從前,在宋家的時候,祖母還在的時候。
清芬被帶走後,杜氏在屋裡摔了一套茶具。
她坐在妝台前,胸口劇烈起伏著,那張保養得宜的臉扭曲得厲害。銅鏡裡映出她的模樣——發髻散了幾縷,眼角細紋在怒氣中顯得格外深。她伸手把銅鏡按倒,不想看見自己這副樣子。
“夫人。”丫鬟翠兒戰戰兢兢地站在門口,“清芬她……”
“滾!”杜氏抓起手邊的梳子砸過去,翠兒嚇得縮回頭,腳步聲遠了。
屋裡安靜下來。杜氏坐在那兒,手指絞著帕子,絞得指節泛白。她咽不下這口氣。她杜蘊芝,什麼時候吃過這樣的虧?她忍了十幾年,好不容易等到魏氏失勢,等到那兩個賤人逃婚,等到宋玄止把魏氏關進佛堂——她離正室的位置隻差一步了。
可洛雲蕖那個小賤人,總是讓她都不安生。
杜氏站起身,在屋裡來回踱步。清芬是她院裡的丫鬟,她知道清芬是老夫人給洛雲蕖的人,故意要過來的。她留著清芬,就是為了有一日能派上用場。可如今人卻被輕易的帶走了,她連還手的餘地都沒有。
辛柏聿。她恨恨地咬著這個名字。辛家的兒子,知州的外孫,她惹不起。可洛雲蕖呢?那個小賤人憑什麼攀上這樣的人?
她走到窗前,推開窗戶。院子裡空空蕩蕩,清芬平日灑掃的身影不見了。她盯著那塊空地,目光陰冷。惹不起辛柏聿,她還治不了一個洛雲蕖?
她回身坐到桌前,提筆蘸墨。寫了幾行,又停下來,想了想,把紙揉成一團,丟在地上。重新寫。這一次,她寫得很慢,一字一字斟酌。
“宋老夫人台鑒:妾杜氏,冒昧致書,實有不得已之苦衷。老夫人之孫女雲蕖,自離宋家後,並未依老爺安排入宮,反在詹喬秦樓棲身。秦樓者,青樓也。雲蕖以宋家女之身份,出入其間,與各色人等往來,宋家門風為之敗壞。妾與老爺知道後束手無策。錦嫿那孩子深明大義,為保全宋家,隻得冒名入宮,代雲蕖侍奉君前。妾每念及此,心痛如絞。老夫人乃雲蕖至親,或可勸其回頭。若任由其在外胡為,一旦事發,欺君之罪降下,宋家滿門難逃。妾惶恐無地,唯有稟告老夫人,伏乞裁奪。”
她放下筆,看了一遍,又看了一遍。措辭得體,句句在理。洛雲蕖在青樓,這是事實。錦嫿冒名入宮,這也是事實。她隻是把事實說給老夫人聽,至於老夫人聽了之後會怎樣——那是宋家的事,跟她杜氏有什麼關係?
她把信紙折好,裝進信封,封上火漆。
“翠兒。”
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翠兒從門外探進頭來,臉上還帶著方才被砸的驚懼。“夫人……”
杜氏把信遞給她。“找個可靠的人,送去淩州宋二爺府上,交給宋老夫人。記住,要快。”
翠兒接過信,猶豫了一下。“夫人,這信要是讓老爺知道了……”
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