守望星係的守護者要塞懸浮在星雲之間，淡銀色的金屬外殼上刻滿平衡符文，卻在卡姆等人靠近時，突然亮起暗紫色的防禦光盾。要塞頂端的能量炮緩緩轉動，對準他們的飛船，通訊器裡傳來一道冰冷的聲音：“停止前進！這裡是守望星係禁飛區，再靠近就開火！”
莉婭立刻調出卷宗的全息投影，對著通訊器喊：“我們是聖壇的守護者！帶著上古平衡符文的信物，求見守護者首領！有關於混沌聚合體的緊急情況，需要你們的幫助！”
光盾遲疑片刻，逐漸打開一道缺口。飛船駛入要塞停機坪，剛降落，就被數十名手持能量武器的守護者包圍。為首的首領身披金色戰甲，頭盔下的眼神銳利如刀，他盯著卡姆手中的平衡之心碎片，聲音帶著警惕：“之前有混沌使者偽裝成守護者，用假符文騙取信任，差點毀掉我們的能量核心。你們怎麼證明自己不是偽裝的？”
凱登的意識突然從虛空之淚中飄出，金色光芒在首領麵前凝聚成一道上古符文——正是守望星係的傳承印記。首領的瞳孔驟縮，立刻收起武器，單膝跪地：“原來是神聖意識的持有者！屬下失禮了！首領在議事廳等你們，快請！”
議事廳的水晶桌前，守望首領取下頭盔，露出一張布滿傷疤的臉。他看著卡姆遞來的聚合體影像，手指敲擊桌麵，發出沉悶的聲響：“混沌之主的能量聚合體……十年前我們在邊境星係見過一次，那次犧牲了三名守護者才勉強擊退它。現在它的能量強度，比之前強了三倍不止。”
“我們需要能對抗聚合體的武器！”卡姆急切地說，“聖壇的傳送陣還需要三天激活，但聚合體可能七天後就到，我們沒有時間了！”
首領突然起身，走到議事廳的暗門前，輸入一串符文密碼。暗門打開，裡麵存放著一塊淡紅色的晶體，散發著溫暖的光芒：“這是‘本源火種’——上古守護者用宇宙初始能量煉製的武器，能淨化所有混沌能量，包括聚合體。但火種現在隻剩三成能量，需要去‘灰燼星’補充能量，那裡藏著最後一處初始能量源。”
“灰燼星？”莉婭立刻翻到卷宗的星圖頁，臉色驟變，“卷宗說那裡是混沌戰場的遺跡，地表全是凝固的混沌能量，連神能都會被吞噬！而且星球中心有‘能量漩渦’，進去的人幾乎沒有能出來的！”
通訊器突然響起，艾拉的聲音帶著喘息，背景是能量爆炸聲：“卡姆……傳送陣第三區的能量導管爆了！我用空間能量臨時補上，但隻能撐兩天……而且我感應到聚合體的能量波動……它好像在加速！預計抵達時間不是七天，是……是三天後！”
“三天？”卡姆的心臟猛地一沉，“我們去灰燼星來回至少需要四天，根本趕不上！艾拉，你能不能再想辦法拖延？比如用空間能量乾擾聚合體的路線？”
“我試過了！”艾拉的聲音突然變得虛弱，“剛才補導管時，我的空間能量被混沌殘留能量侵蝕，現在隻能勉強維持傳送陣……有幾隻漏網的混沌生物在攻擊停機坪，我得先去阻攔，通訊晚點再打……”
通訊突然中斷。卡姆握緊拳頭，看向守望首領：“我們必須現在就去灰燼星！就算隻有三成能量的火種，也要試試能不能對抗聚合體！”
首領搖頭，從戰甲中取出一枚能量水晶：“不行！三成能量的火種連聚合體的防禦都破不了！我派副手跟你們去灰燼星，他熟悉那裡的地形，能幫你們避開漩渦。我會帶著一部分守護者去聖壇支援艾拉，爭取激活傳送陣的時間！”
副手是個身材高大的年輕人，背著一把長弓，箭囊裡的箭矢散發著淡金色光芒。他拍了拍卡姆的肩膀，笑著說：“放心！我在灰燼星待過半年，閉著眼睛都能找到能量源！我們用最快的飛船，三天就能來回！”
飛船駛離守望要塞，朝著灰燼星的方向疾馳。副手站在駕駛艙，調試著能量探測器，突然指著屏幕上的紅點：“看！那就是灰燼星！前麵的紅色星雲是‘混沌霧靄’，進去後通訊會被乾擾，隻能靠探測器導航。”
卡姆看著窗外逐漸變紅的星雲，心中滿是擔憂。凱登的意識飄到他身邊，金色光芒微弱得像螢火蟲：“別擔心艾拉，守望首領的戰鬥力很強，他們能守住傳送陣。我們隻要儘快拿到火種，就能趕回去。”
飛船衝進混沌霧靄，通訊器瞬間失去信號。探測器的屏幕上突然跳出一道警告：“前方發現能量漩渦！距離十公裡！正在快速靠近！”
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