??9的章節
「聽說了嗎，今年部長給大家發跳舞草餐廳的代金券，據說能買一道聖誕節晚宴上的主菜！」
「真的嗎，聽誰說的？」
「我是聽小韋斯萊說的，他和史密斯很熟，應該不會錯。」
當魔法部裡議論紛紛的時候，烏姆裡奇帶著錢箱，出現在阿茲卡班。
海風中深入骨髓的冷，與倫敦冬日的陰冷截然不同，這是一種抽乾所有溫暖的絕對的空洞寒冷。
一同出現的是寂靜，一種靈魂上的無聲無息，仿佛海浪聲在不停地凍結、碎裂。
烏姆裡奇很不喜歡這個地方，但還是來了，拍拍並無多少灰燼的袍子，走向黑色高塔的大門。
一個攝魂怪飄在附近，沒有逼近，隻是飄蕩，襤褸黑袍隨風自動。
大門前是一片荒蕪的礁石海岸，海風鹹腥凜冽，黑岩被海浪衝刷得光滑而猙獰。
不遠處，阿茲卡班如海中生長的巨大骸骨，聳立於鉛灰色天空下，塔樓窗戶透出昏暗的光，像垂死者渾濁的眼。
——
海岸邊，一個矮小身影坐在礁石上。
今天拉環穿著一身過於寬大且不合體的深灰長袍，袖口磨損起毛，被海風緊貼在瘦骨嶙峋的身軀上，看起來很是落魄。
他麵前竟擺著一張木桌，桌上有一套精致的銀製茶具，茶壺冒著微弱熱氣，在寒風中迅速消散。
聽到腳步聲，妖精轉過頭。
「啊，烏姆裡奇女士。」拉環的聲音尖細，「準時得令人感動。」
「請坐，茶剛泡好，這是我從家裡帶來的好茶葉。」
烏姆裡奇在對麵的石頭上坐下，冰冷透過厚袍直抵肌膚。
「拉環。」她省去客套，沒碰茶杯，「你看起來境況不佳。」
拉環咧咧嘴，露出牙齒。
「「古靈閣阿茲卡班分行經理」——古靈閣是這麼稱呼的。」
「多動聽的頭銜，不是嗎？」
「管理著世界上最安全監獄的金庫業務。」
他嗤笑一聲，給自己倒茶，茶水渾濁褐黃。
拉環呷了口茶，皺起臉，繼續說：「我的經理辦公室，不過是間能看到海景的牢房，和廚房連在一起，麵積稍大些，且沒有攝魂怪終日光顧罷了。」
烏姆裡奇麵無表情地聽著，對這些抱怨毫無興趣。
拉環現在的處境已經變成妖精之間的笑談，甚至是小妖精們的反麵教材。
烏姆裡奇不想評價其中是非曲直，直接道明來意。
「我時間有限。」她打斷拉環的牢騷，從旅行鬥篷內袋取出那沉甸甸的錢箱，置於木桌上。
「咚。」
錢箱落下，發出沉悶卻令人心安的撞擊聲。
拉環的眼睛瞬間亮了。
妖精對金銀的天生感知，讓他幾乎能透過箱子，「看見」其中金幣的數量與成色。
他不禁手指伸出，輕撫錢箱表麵。
「一千加隆。」烏姆裡奇說，「定金。」
「定金？」拉環擡頭，眼睛縮成細縫，「隻是定金？」
「女士，您想要我做什麼，刺殺魔法部長還是霍格沃茨校長？」
他意識到，這筆錢不好拿。
「比那複雜。」烏姆裡奇又取出一個木頭文件匣。
文件匣裡麵是厚厚一疊羊皮紙，還有十數張魔法照片。
照片上是同一物品，這是一個小巧的金杯，帶有兩個精細鍛造的把柄，杯身側麵鐫刻著一隻獾。
金杯在照片中緩緩轉動，即便透過靜態影像，也能感受到那股古老而溫暖的氣息。
拉環倒吸一口冷氣。
他顧不上儀態，一把抓過最上麵的照片，湊到眼前細看。
「赫奇帕奇的金杯————」他喃喃道，聲音混雜著敬畏與貪婪的顫音，「赫爾加·赫奇帕奇的遺物，失蹤很多年了。」
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