四川，成都。
曾經繁華富庶、號稱“錦官城”的成都，如今已淪為人間地獄。城牆上下，血跡斑斑，殘破的“張”字大旗在腥風中獵獵作響，取而代之的是猙獰的“大西”旗號。街道上行人稀少，且大多麵帶驚恐，行色匆匆，商鋪十室九空，唯有一些被大西軍卒霸占的府邸門前，傳來陣陣喧囂和女子的哭泣聲。
張獻忠身著繡龍黃袍，頭戴翼善冠，在一眾凶悍養子（如孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇等，但此時李定國已脫離）和將領的簇擁下，登上了成都的南城門樓。他身材高大，麵皮微黃，一部虯髯，眼神開合間精光四射，顧盼自雄，但眼底深處卻藏著一絲難以言喻的暴戾與焦躁。
他望著城內尚未完全熄滅的幾處煙火，以及遠處江麵上漂浮的些許雜物（那是抵抗者或被屠殺者的遺骸），嘴角勾起一抹殘酷的弧度。
“龜兒子的，這成都，總算姓張了！”張獻忠操著濃重的陝北口音，聲若洪鐘，“朱明家的王爺、官兒，不是跑就是死！從今天起，老子就是這四川的王！不，是皇帝！大西國的皇帝！”
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“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”孫可望、劉文秀等人立刻帶頭跪下，高呼萬歲，身後的將領和士兵們也紛紛跪倒，聲震四野。
張獻忠誌得意滿，放聲大笑。他自立國號“大西”，改元“大順”（與李自成的大順年號巧合，但並無隸屬關係），定都成都，大肆封賞部下。孫可望為平東王，劉文秀為撫南王，艾能奇為定北王，已脫離的李定國則被遙封為安西王（儘管他本人並不知道）。
然而，皇帝的寶座，是用無數人的屍骨壘砌的。張獻忠生性猜忌殘忍，入川以來，對抵抗的明軍、地方團練乃至普通百姓，實行了極其殘酷的屠殺政策。“屠蜀”的陰影，已經開始籠罩這片土地。
“父皇，”平東王孫可望起身，臉上帶著一絲憂慮，“成都雖下，但川內明軍殘餘尚多，曾英占據重慶，楊展活動於川南，王祥盤踞遵義，皆未臣服。且我軍糧草……”
“怕個球！”張獻忠不耐煩地打斷他，“一群土雞瓦狗，能成什麼氣候？傳令下去，各營兵馬給老子繼續掃蕩！不服的，殺！敢藏糧食的，殺！看著不順眼的，也殺！殺到他們怕，殺到他們服為止！”
他的邏輯簡單而粗暴，認為隻有極致的恐怖，才能震懾住所有潛在的反抗者，鞏固他的統治。殊不知，這種毫無差別的暴行，正在將整個四川變成一座巨大的火藥桶。
“至於糧草，”張獻忠眼中凶光一閃，“城裡這些大戶，還有那些寺廟，肥得流油！給老子抄！挖地三尺，也要把糧食和銀子給老子找出來！養不活軍隊，老子要這江山有何用？”
命令被層層下達，成都乃至整個大西控製區，頓時陷入了更加深重的災難之中。抄家、拷餉、屠殺……每日都在上演。錦江之水，似乎都染上了一層淡淡的紅色。
這時，一名探馬匆匆上樓，跪地稟報：“陛下，湖廣方麵有消息傳來。”
“講！”張獻忠心情正好，大手一揮。
“據逃難來的商旅說，南京那個新皇帝朱慈烺，在西線大破左良玉，在東線擊退了清虜多鐸，聲勢很大。另外……李闖王殘部，似乎派人去了南京，意圖不明。”
張獻忠臉上的笑容瞬間凝固了。
“朱慈烺？那個崇禎的崽子？”他眉頭緊鎖，眼中閃過一絲詫異和……不屑，“他能打敗左良玉和多鐸？吹牛的吧？左良玉那老小子幾十萬人，是紙糊的？多鐸的八旗兵，老子在陝西交過手，凶得很！他能打退？”
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