淮西的烽火暫告一段落，但江北的對峙態勢卻並未緩和，反而因明軍的勝利而變得更加緊張和微妙。
多鐸在淮安大營，如同受傷的猛獸，舔舐著傷口，積蓄著力量，眼神中充滿了複仇的火焰。廬州之失，不僅讓他損失了一員大將和數千兵馬，更嚴重挫傷了他的威望和清軍在江北的戰略布局。他絕不能容忍南明勢力在江北站穩腳跟。
他一方麵嚴令各部沿淮河構築防線，深溝高壘，防止明軍繼續北上；另一方麵，則不斷向北京催要援兵和重型火炮，尤其是要求調撥更多的紅衣大炮和熟練炮手，以對抗明軍那令人恐懼的“神炮”。
同時，他也加緊了策反和滲透工作。他知道，明軍雖然取勝，但內部並非鐵板一塊，新附的忠貞營、各地錯綜複雜的地方勢力，都是可以利用的突破口。他派出了大量細作，攜帶金銀和許諾的官爵，潛入淮西乃至江南，尋找機會。
麵對多鐸的嚴防死守和蠢蠢欲動，明軍方麵也迅速調整了部署。
秦良玉坐鎮廬州，以馬祥麟部為核心，構築淮西防線，重點防禦淮河沿岸及廬州至鳳陽一線。她深知己方兵力有限，且久戰疲憊，短期內無力也無需渡過淮河北上，戰略上轉入了防禦階段，主要任務是鞏固新收複的領土，消化戰果。
而在揚州方向，黃得功的壓力陡然增大。多鐸似乎將未能奪取廬州的怒火，部分傾瀉到了揚州方向。清軍加強了對揚州外圍的攻勢，小規模的戰鬥幾乎每日都在發生，試圖牽製明軍兵力，阻止其西調支援淮西。
黃得功沉著應對，依托堅固的城防和日益熟練的新式火器運用，屢次擊退清軍的進攻。但長期的緊張對峙和頻繁的戰鬥，也讓揚州守軍頗為疲憊，物資消耗巨大。
南京的朱慈烺，通過前線不斷傳回的戰報，清晰地把握著整個江北的態勢。他知道，目前南明已達到了戰略能力的極限，急需一段時間的休養生息，消化淮西，整頓內部，積蓄力量。
但被動防守絕非他的風格。在軍事上轉入守勢的同時，他開始在政治和經濟層麵，開辟新的“戰場”。
這一日，他召見了戶部尚書、工部尚書以及宋應星。
“淮西新複，百廢待興，然國庫空虛，諸位愛卿可有良策，以解燃眉之急？”朱慈烺開門見山地問道。
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戶部尚書一臉愁容：“陛下，開源節流，無非加稅、發鈔、捐輸、鬻爵等老法子。然加稅恐傷民，發鈔恐致物價騰貴，捐輸、鬻爵亦非長久之計……”
工部尚書則道：“或可加大鹽鐵專賣之利，然此亦需時間。”
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