休整補充後的明軍，在淮西大地之上，挾大勝餘威，開始了新一輪的攻勢。目標直指此次淮西戰役的最後一個，也是象征意義極為重大的目標——太祖高皇帝朱元璋的故鄉，鳳陽府！
相較於廬州的慘烈攻堅，鳳陽的收複過程近乎於一場武裝遊行。
廬州陷落、胡茂禎戰死的消息，早已將鳳陽守軍的膽氣徹底奪走。駐守鳳陽的清軍本就兵力不足，且多為綠營，得知秦良玉大軍北上，根本無心抵抗。未等明軍兵臨城下，守將便已攜帶細軟，棄城而逃，餘下部眾或降或散。
馬祥麟率領的前鋒部隊，幾乎是兵不血刃地便開進了鳳陽城。這座在大明開國曆史上擁有特殊地位的城市，在淪陷數年之後，終於重新飄揚起大明的旗幟。
消息傳回，南京朝廷再次為之沸騰。收複帝鄉，其政治意義甚至超過了軍事上的價值。它極大地振奮了民心士氣，象征著大明國運的複興，也進一步鞏固了朱慈烺作為正統繼承人的合法性與威望。
朱慈烺親自前往孝陵和太廟，舉行隆重的祭告儀式，向太祖和列祖列宗稟告這一喜訊，並下旨修繕鳳陽皇陵、中都城垣，免除鳳陽府三年賦稅，以示對帝鄉的尊崇與撫慰。
淮西戰役，至此圓滿落幕。明軍不僅成功地將防線推進至淮河一線，更收複了廬州、鳳陽等戰略要地和政治象征之地，取得了自弘光朝廷成立以來最輝煌的一次勝利。
然而，在一片凱歌聲中，深層次的隱憂也開始悄然浮現。
首要問題便是兵力與財政的極限。持續近兩個月的淮西戰役，雖然戰果輝煌，但也消耗了南明本就有限的國庫儲備和兵力。秦良玉麾下各部，尤其是經曆了廬州血戰的部隊，減員嚴重，亟需時間休整和補充新兵。新收複的淮西地區，麵積廣闊，需要分兵駐守，這進一步分散了本就寶貴的機動兵力。
戶部尚書幾乎是帶著哭腔向朱慈烺稟報，國庫存銀已降至危險水平，雖然抄沒逆產和清田收入有所補充，但麵對龐大的軍費開支、官員俸祿以及災民賑濟、帝鄉修繕等多項支出，已然是捉襟見肘，難以為繼。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
其次，則是新附軍隊的整合與管理問題。忠貞營在廬州戰役中表現出色，證明了其戰鬥力，但也暴露出一些問題。部分原流寇出身的軍官，軍紀較為散漫，與地方百姓時有衝突；劉宗敏等將領，雖受封賞，但其桀驁之氣並未完全消除，對朝廷派去的文官和監軍，時有輕慢。如何既能用好這把鋒利的刀，又不被其反傷，是對朱慈烺和秦良玉政治智慧的嚴峻考驗。
就在朱慈烺為財政和內部整合問題殫精竭慮之際，遙遠的南方，兩廣總督的駐地肇慶，另一位曆史上的南明棟梁，也開始展露其鋒芒。
此人年近五旬，麵容清臒而剛毅，三綹長須，目光沉靜如水，正是新任兩廣總督兼廣西巡撫瞿式耜。他並非武人出身，而是萬曆朝進士，學問淵博，為官清正，在江南士林中享有崇高聲望。朱慈烺看中其忠貞與乾練，在穩定江南後，便將其派往相對安穩，但戰略位置重要的兩廣，經營後方。
瞿式耜到任後，並未安享太平。他深知兩廣乃朝廷財賦重要來源地之一，亦是萬一東南有變後的退路所在。他雷厲風行，整頓吏治，清理衛所屯田，籌措糧餉，源源不斷地支援前線。
同時，他極具遠見地開始整飭軍備。他深知兩廣官兵承平日久，戰力堪憂。他大膽啟用了一批有能力的將領，如原本曆史上與他一同殉國的猛將焦璉，委以重任，編練新軍。
。璉焦見召府督總在耜式瞿，日一這
”！人大台製見參，璉焦將末“：鐘洪若聲，禮行拳抱，堂大入進，氣之伍行身一，黑黝色麵，梧魁形身璉焦
”？何為急之務當，務軍廣兩我，見之你依。備不可不然，南嶺處僻雖廣兩。安未下天，滅未酋虜然，捷連戰連西淮在廷朝今如。詢相事一有是，來前你召。禮多必不軍將焦“：他著看地和溫，書文的中手下放耜式瞿
”！為可有大皆，民安境保可或，戰助上北可或日他，兵精支一出練能不必未，練演加勤，器利等此備裝能亦兵官廣兩我若。比無利犀器火式新出所，院物格有京南聞聽將末！缺或可不，道一器火其尤！練操加勤，紀軍明嚴，強留弱汰乃，急之務當，為以將末，台製回“：道聲朗，索思假不璉焦
。得難屬實，性要重的器火到看能卻，豪粗雖璉焦。色之許讚出露中眼，言聞耜式瞿
”！了軍將仗倚多多便，事之武經軍整。藝技其習學或買購，觸接人派可亦，器火造擅，）人牙萄葡（人機郎佛有）門澳（澳鏡濠聞聽，外此。導指來前匠工院物格請延並，本樣器火式新分部撥調求請，京南文行已官本“，道頭點耜式瞿”。意我合正，言所軍將“
。命應聲大地動激璉焦”！托重台製負不定將末“
。劃謀的遠深為更與戰挑的巨艱為更是，下之悅喜的利勝。局布略戰的藏暗機生則實伏四機危似看，年初光弘在權政明南了成構同共，應呼互相力努的西淮在玉良秦、上海在言煌張、南西在龍子陳與他。根深的壯強條一著育培，樹大棵這明大為在同如，營經默默的南嶺在耜式瞿
