烏篷船泊在岸邊，像一隻伏在水麵的黑色甲蟲。船頭的蓑衣人始終背對著我們，鬥笠邊緣垂落的黑布遮住了脖頸，長篙斜插在水裡，篙尖沒入水麵的地方，連一絲漣漪都沒有——那水黑得發黏，像熬了三天三夜的墨汁，稠得能粘住蚊蟲。
“這水不對勁。”大哥蹲在岸邊，青紫色的觸須輕輕探向水麵，剛碰到水膜就猛地彈了回來，觸須尖凝著一層白霜，“比冰窖還涼，而且……在吸活氣。”
我試著把手指伸進水裡，瞬間像被針紮似的縮回手。指尖泛著青白色，連帶著整條胳膊都發麻，像是有無數根細針順著血管往裡鑽。林默看得咋舌，把淬了霧巷泥土的鐵鍬往地上頓了頓，夯起一塊黑土，土塊掉進水裡，竟像石頭似的沉了下去，連個響兒都沒出。
“要不……咱繞路？”林默咽了口唾沫，眼睛瞟向水域邊緣的蘆葦蕩，“那片蘆葦看著不深，說不定能趟過去。”
他話音剛落，水麵突然“咕嘟”冒了個泡。
不是普通的水泡，是帶著腥氣的濁泡，泡破的瞬間，浮出半張女人的臉。頭發像水草似的纏在臉上，泡得發白的嘴唇大張著，露出黑洞洞的口腔，眼睛瞪得滾圓，眼白占了大半，死死地盯著我們，像是在呼救，卻沒發出半點聲音。
沒等我們反應過來，那臉又“唰”地沉了下去，水麵瞬間恢複平靜，仿佛剛才的一切隻是陽光折射出的幻影。
“繞不開了。”碎花裙女人把布包裡的紅花瓣撒向水麵，花瓣剛觸到水就直直往下墜，連絲漣漪都沒激起，像是被無形的手拽著沉底了，“這水把楓葉林圈成了死局，想往前走，隻能坐船。”
船頭的蓑衣人突然動了。
他緩緩轉過身，鬥笠依舊壓得很低，隻露出一截蒼白的下巴，皮膚緊崩在骨頭上，像貼了層薄紙，連青色的血管都看得一清二楚。“上船。”他的聲音像是從冰水裡撈出來的，又冷又濕，帶著股說不出的腥氣，“過了河，就到地方了。”
我們交換了個眼神，都從彼此眼裡看到了忌憚，卻還是抬腳邁上了船。船板是朽壞的杉木，踩上去“咯吱咯吱”響，像是隨時會裂開。船艙的門虛掩著，黑黢黢的洞口裡，飄出一股混雜著爛魚和腐草的腥臭味，聞得人胃裡翻江倒海。
蓑衣人撐起長篙，船身沒發出半點聲響，悄無聲息地滑向水中央。
“這河叫‘忘川渡’。”他突然開口，長篙在水裡輕輕一點，船身微微晃動，“老輩子傳下來的規矩，死人坐船去投胎，活人坐船……得填命。”
林默手裡的鐵鍬“當啷”一聲掉在船板上，他臉色煞白：“你說啥？填命？”
蓑衣人沒回頭，鬥笠下的嘴角似乎向上勾了勾，露出一抹詭異的笑：“五十年前，這河淹死過個新娘子。”他頓了頓，聲音壓得更低，像在說什麼秘密，“紅嫁衣在水麵飄了三天三夜，河神爺嫌晦氣，就定下規矩——每次過船，都得丟個人下去當替身，不然船到不了對岸。”
“是阿秀！”我猛地攥緊手裡的桃木牌，牌麵“江離贈阿秀”的字跡像是活了過來，燙得掌心發疼，“江離要接的那個阿秀，就是在這裡淹死的！”
桃木牌突然劇烈發燙，背麵的船錨圖案像是用烙鐵烙上去的，深深嵌進掌心的紋路裡。與此同時，船艙裡的麻袋突然“窸窸窣窣”動了起來，像是有東西在裡麵掙紮，麻袋口的麻繩被掙得“咯吱”作響。
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“別碰那些袋子。”蓑衣人突然轉頭，鬥笠邊緣的黑布晃了晃，遮住了大半張臉，“裡麵都是‘訂了票’的，等著下去陪新娘子呢。”
李醒的銅鈴突然在手腕上瘋狂震顫，銀白毛發像受驚的蛇，直直地指向船艙：“裡麵不是活物。”他壓低聲音，氣息都帶著顫，“是水鬼的骨頭，被紅線纏著呢。”
我順著他的目光看去，麻袋縫隙裡果然露出一截慘白的指骨，骨頭上纏著根紅繩，紅得發黑，和冥婚嫁衣領口的紅線一模一樣，隻是更粗，上麵還沾著些墨綠色的淤泥。
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