踏上回魂鎮的青石板路時，鞋底碾過細碎的石子，發出“咯吱”輕響。鎮子靜得出奇，沿街的木樓門窗緊閉，門楣上掛著的紅燈籠褪成了粉白色，風吹過，燈籠穗子掃過門板，像誰在裡麵輕輕叩門。
“不對勁。”李醒突然停步，銅鈴在腕間輕顫，銀白毛發豎了起來，“這地方的影子……是反的。”
我們低頭看去——夕陽斜斜地掛在西山頂，本該拖在身後的影子，竟齊刷刷地伸向前方，像無數隻指向鎮中心的手。我的影子尤其怪異，脖頸處像是被什麼東西掐著，呈現出不自然的彎折。
“阿秀的桃木牌在發燙。”大哥攥著兩塊疊在一起的木牌，指節泛白，“她好像想說什麼……”話音未落，木牌突然自行翻轉，背麵朝上，露出用朱砂畫的簡易地圖，墨跡正順著街道的方向暈開，指向鎮東頭的祠堂。
祠堂的朱漆大門虛掩著，門縫裡透出燭火，隱約有絲竹聲飄出來，咿咿呀呀的，像老式留聲機卡了殼。推開門的瞬間，一股濃重的脂粉香撲麵而來，混著燭油味，嗆得人鼻腔發緊。
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供桌上擺滿了牌位，卻沒有香爐，反而擺著七八個描金妝奩，鏡麵蒙著灰，依稀能照出人影。牌位前的燭火忽明忽暗，將牆上的影子拉得老長——那些影子不是我們的，是些穿著舊式旗袍的女人，正隨著絲竹聲緩緩扭動，裙擺掃過地麵，卻沒發出半點聲響。
“她們是‘等郎媳’。”大哥的聲音壓得極低，觸須不安地蜷起，“老輩子的規矩，沒等到未婚夫就守寡的女人，死後魂魄會困在祠堂裡，等著心上人來掀蓋頭。”
話音剛落，最前麵的影子突然轉過身。那是個穿水紅旗袍的女人，影子的麵容模糊，唯獨一雙眼睛亮得嚇人，直勾勾地盯著我們手裡的桃木牌。絲竹聲戛然而止，供桌上的妝奩“啪嗒”一聲彈開，裡麵露出些珠花、胭脂，還有半盒沒用完的香粉——正是阿秀當年的陪嫁，她的名字還繡在妝奩內襯的角落裡。
“是阿秀的影子。”我指著旗袍領口的珍珠扣，那是江離送她的定情物，影子上的珍珠扣正隨著燭火閃爍，“她被困在這裡了。”
李醒的銅鈴猛地炸響，銀白毛發如利刃般劃破空氣，直刺向供桌後的橫梁。橫梁上突然垂下一道紅綢，綢帶末端係著個紅蓋頭，蓋頭緩緩飄落，正落在阿秀的影子上。
“掀了蓋頭，她就能走了。”大哥的觸須纏住紅綢，卻被燙得縮了回去——紅綢上爬滿了細密的火紋，像是被燭火烤過，“可這蓋頭……是用她的執念織的，得江離親手掀才行。”
我們都看向大哥。他望著那抹水紅色的影子，喉結滾動，伸手想去夠紅蓋頭，指尖卻在離蓋頭寸許的地方停住。
“她等了五十年……”大哥的聲音發啞，“我現在才來，是不是太晚了？”
影子突然屈膝，對著大哥盈盈一拜，旗袍的開衩處露出纖細的腳踝，上麵纏著根紅繩，繩頭係著顆小小的桃木珠——正是江離當年刻給她的平安符。
燭火“噗”地跳了一下，供桌上的妝奩突然自動打開，裡麵的胭脂盒倒了過來，胭脂粉簌簌落在牌位前，堆成小小的山丘。那些牌位上的名字，竟都和阿秀的影子一樣，穿著各式旗袍，影子們紛紛轉身，對著我們深深鞠躬，珠花碰撞的脆響在祠堂裡回蕩，像在催著誰快點下定決心。
大哥閉了閉眼，再睜開時，眼裡的猶豫已經散了。他一步步走近，指尖終於觸到了紅蓋頭的邊緣，蓋頭的絲絨麵料冰涼，像阿秀當年在河邊等他時，濕透的衣襟。
“我來接你了。”他輕聲說。
紅蓋頭被緩緩掀起的瞬間，水紅色的影子突然變得清晰，露出阿秀年輕時的模樣——梳著齊耳短發，眼睛亮得像浸在水裡的星子，正是江離總掛在嘴邊的“比祠堂燭火還亮的姑娘”。她手裡捧著個小布包，打開來，是幾塊已經硬邦邦的桂花糕。
“你說過愛吃這個……”阿秀的聲音帶著笑，像簷角的風鈴，“我每天都做新的，總想著你說不定下一刻就來了。”
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