我們繼續前進，街道兩旁的房屋已經完全變成了扭曲的金屬塊，鐘擺消失了，取而代之的是無數雙在牆壁裡轉動的眼睛，像在監視著我們的一舉一動。
終於，我們看到了大本鐘。那是一座高聳入雲的鐘樓，塔身由無數個大小不一的鐘表嵌套而成，最大的表盤直徑足有十米，指針是兩根巨大的鏽鐵杠，停在一個沒有數字的刻度上——那裡就是守鐘人說的“蝕時”刻度，周圍的金屬呈現出一種詭異的暗紅色，像凝固的血。
大本鐘的周圍漂浮著無數半透明的影子，它們是蝕時城吞噬的“空白”：有錯過的擁抱、未說出口的道歉、來不及告別的轉身……每個影子都在無聲地訴說，帶著濃濃的遺憾。
“是那些被時間遺忘的瞬間！”林默指著那些影子，“守鐘人說的‘空白’就是它們！”
李醒將發條插進大本鐘的底座，時間錨的力量讓周圍的腐蝕暫時停止。“我們要把這些影子送回大本鐘裡！”
我們立刻行動起來。林默用桑樹葉書簽輕輕觸碰一個抱著孩子的影子——那是個年輕的母親，影子裡的她正欲言又止，手裡攥著塊未送出的糕點。書簽發出柔和的綠光，將影子引向大本鐘的齒輪縫隙。
大哥用觸須卷起一個提著工具箱的影子，那是個修理匠，影子裡的他對著一座倒塌的鐘表搖頭歎息，手裡還握著半截未修好的發條。觸須將影子送向齒輪時，我看到修理匠的影子露出了釋然的表情。
碎花裙女人撒出最後的白花瓣，將一群散落的影子聚在一起，那是些孩子的影子，手裡拿著融化的糖果，臉上帶著未哭完的淚痕。花瓣包裹著他們，像送他們回到溫暖的懷抱。
墨影用爪子勾住一個握著鋼筆的影子，那是個書生，影子裡的他對著信紙發呆，筆尖懸而未決。墨影輕輕一甩，影子便順著齒輪的縫隙鑽了進去。
李醒和我負責引導最大的一個影子——那是個穿著軍裝的男人，手裡攥著一封未寄出的信，影子裡的他站在碼頭，望著遠去的船帆，眼神裡滿是不舍。李醒的紅痕突然爆發出最後的光芒，將男人的影子推向大本鐘。
隨著越來越多的影子被送回大本鐘，塔身的鏽跡開始脫落，露出裡麵嶄新的黃銅色。最大的表盤上，“蝕時”刻度周圍漸漸浮現出數字，從“1”到“12”，緩慢而堅定。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
當最後一個影子——那個抱著孩子的母親影子鑽進齒輪時，大本鐘突然發出一陣轟鳴，巨大的指針開始緩緩轉動。它沒有指向任何一個“正點”，而是在每個數字之間短暫停留，仿佛在回味那些被找回的空白。
天空的顏色不再混亂，漸漸穩定在柔和的蔚藍；街道兩旁的房屋恢複了正常的模樣，雖然依舊是鐘表樣式，卻不再散發腐朽的氣息；我們身上的僵硬感消失了，鏽痕褪去，皮膚重新變得柔軟。
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