個字都清晰砸在喧鬨的廣場裡：
“隻有廢物才會在意自己所得工具之好壞，就像寫不好字的孩童會埋怨筆、紙、板凳不好用一樣…”
“可顯而易見，若是真正有才華之人，完全不必擔心這些。”應星神色一冷，“諸位這般可是主動變相承認自己是廢物？”
他彎腰，毫不嫌棄地從那堆“廢料”中精準地拾起幾塊形狀古怪的金屬構件，眼神灼熱，仿佛掌中所托並非鏽鐵，而是稀世奇珍。
“諸位師兄若覺得自己的材料太‘差’，配不上諸位的手藝，不如與我交換？我應星，不介意這點‘委屈’。”
那挑釁的匠人被噎得麵紅耳赤，周圍看熱鬨的目光也頓時變得複雜起來。應星卻不再理會，他將全部心神沉入眼前的“廢料”之中。
羞辱與不公並未讓他沮喪，反而激起了他骨子裡全部的倔強與好勝心。
『看不起短生種？覺得我徒有虛名？』
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『好！我便用你們眼中的垃圾，造出讓你們所有人都閉嘴的東西！』
他深吸一口氣，空氣中的灼熱似乎都隨著他的呼吸被納入肺腑，轉化為無窮的精力與靈感。哥哥疲憊卻依舊明媚的笑容在腦海中一閃而過，化為更堅定的力量。
接下來的時間，應星的身影幾乎與鍛爐、工作台融為一體。他的動作快得驚人，卻又帶著一種奇異的韻律感。拆卸、清理、辨析、熔煉、鍛打、塑形、篆刻靈紋……每一步都精準而高效。
汗水如溪流般從他額角滑落，滴落在熾熱的金屬上，發出“嗤”的輕響，瞬間蒸發。他的手掌被粗糙的金屬邊緣劃出細小的血口，被高溫燙出新的水泡，他卻渾然不覺。
他的眼中隻有材料內部潛藏的結構與可能性。
那塊扭曲的軸承，稍加修正，可作為機關獸靈活轉動的關節；那幾片斷裂的刀鋒，回爐重鍛，能淬煉出最鋒利的爪牙；那些銘刻著廢棄符文的芯片，擦去汙垢，其核心稍作改動引導，便能成為驅動核心的能量通路……
他不像是在鑄造，更像是一位高明的醫師，在為這些被遺棄的“殘軀”進行一場精妙絕倫的再造手術。巧思與技藝在這一刻迸發出最耀眼的光芒。
一個晝夜，不眠不休。
當火把燃起又熄滅，當翌日的晨光將恩澤布與眾人，其他匠人多半還在苦苦琢磨如何讓手中的材料變得“精美”，甚至有人已麵露頹色。
而應星的工作台上，一座近一人高的造物已悄然成型。
那是一頭機關雄獅。
它以無數廢棄的金屬碎片巧妙嵌合而成，身軀呈現出一種曆經滄桑的斑駁質感，卻絲毫不顯破敗，反而充滿了一種粗獷而原始的力量美。
獅首微昂，目嵌兩枚不知從何處尋來的、殘留著微弱靈光的晶石，顧盼之間，竟隱隱透出一絲百獸之王的威嚴。
應星完成了最後一道靈紋的篆刻，指尖輕點於獅首眉心。
嗡——！
一聲低沉的嗡鳴響起，機關獅子周身黯淡的金屬紋路瞬間被流光溢彩的能量充盈，仿佛被注入了真正的生命。
它龐大的身軀緩緩站起，關節活動發出流暢而有力的金屬摩擦聲。
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