……我當時……”沈母的聲音充滿了無儘的懊悔，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的，“我當時就怕……怕她丟了潘家這門親事，灰溜溜地歸家，會讓咱們沈家丟儘臉麵，會被街坊鄰舍指指點點……”
“我更怕……更怕她雙十年紀，若是沒了潘家這門親事，就徹底嫁不出去了，隻能一輩子養在家裡，做個讓人笑話的老姑娘……”
“我還怕……怕她歸家後，這事兒傳出去，對逸兒你……對逸兒造成不良影響，怕以後人家說我們家女兒品行有虧，連累逸兒你找不到好兒媳婦……”
“所以……所以我就……我就不理會她那些想法，還罵她……罵她多心多想，說她杞人憂天……”沈母的聲音越來越低，充滿了自我厭棄，“我說潘家不是那樣沒良心的人家，畢竟潘家養了她十幾年，這十幾年就是一塊石頭也捂熱了，絕不會說丟開手就丟開了。我還說潘梓航隻是想先立業後成家，想讓以後的日子過得更好一些，讓她要賢惠，要懂事，要支持女婿安心考取功名……”
“我……我怎麼就那麼糊塗啊！”沈母猛地拔高了聲音，淚水洶湧得更厲害了，“我怎麼就沒聽溪兒的話！我怎麼就那麼相信潘家那些鬼話！誰知道……誰知道那潘家竟然如此狠心，那潘梓航更是個忘恩負義的畜生！他考取了舉人功名，一朝得勢，便心有所屬，移情別戀，看不上我那比他大了六七歲的女兒了！他……他一成親，就把溪兒拋在潘家那個冰冷的牢籠裡，自己遠走高飛，去赴任了！
而那潘父潘母竟因此怪罪溪兒逼走自己的兒子，現在竟然要趁溪兒生病，斷溪兒水糧及藥，想讓溪兒就此病逝。他們潘家怎能如此絕情！溪兒在潘家過得是什麼日子啊！我的溪兒啊……”
沈母泣不成聲，悔恨如同跗骨之蛆，啃噬著她的五臟六腑。她仿佛能看到女兒在潘家受氣、被冷落、被磋磨的模樣，那每一幕都像是一把尖刀，狠狠紮在她的心上。若非她當年的虛榮、短視與自私，女兒何至於此？
沈父與沈逸城聽著沈母這番血淚控訴，皆是臉色鐵青，胸中怒火熊熊燃燒。沈父緊握著拳頭，指節因為用力而泛白，眼中是深不見底的愧疚與憤怒。他當年雖也覺得潘家拖延婚事不妥，但終究是拗不過妻子的堅持，也存了幾分“等潘梓航功成名就”的念頭，如今想來，亦是追悔莫及。
沈逸城更是氣得渾身發抖，他一直以為姐姐的婚事是順理成章，卻沒想到背後還有這樣一段隱情。他可憐姐姐的遭遇，更痛恨潘家的背信棄義，同時，對母親當年的固執也生出了一絲埋怨，但更多的，是對姐姐深沉的擔憂和一定要將她救出來的決心。
“潘梓航！潘家！”沈逸城咬牙切齒，眼中幾乎要噴出火來，“此仇不報，我沈逸城誓不為人！姐姐，你等著，弟弟這就去救你！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沈父深吸一口氣，壓下心中的激蕩，沉聲道：“逸兒，稍安勿躁。此事需從長計議，莽撞行事隻會害了溪兒。我們現在就商量，如何才能將溪兒平安地帶回來，並讓潘家付出應有的代價！”
沈母的哭聲漸漸低了下去，隻剩下抽噎。她淚眼婆娑地看著丈夫和兒子，眼中重新燃起了一絲微弱的希望。是啊，不能放棄，為了溪兒，他們必須振作起來，哪怕前方是刀山火海，也要闖一闖！
……
沈逸城的指尖因用力而深深掐入掌心，紙張邊緣被他攥得發皺。春桃那歪歪扭扭卻字字泣血的字跡，像一把把淬毒的尖刀，狠狠剜著他的心。
“……潘家趁小姐高熱不退，神智昏沉，先是將周嬤嬤尋了個錯處，打了二十大板，發賣至千裡之外的苦寒之地。接著，貼身伺候的畫屏，被誣陷偷了二奶奶的金鐲子，拖出去打了二十大板，然後扔出潘家，至今生死不知……”
“……不到三日，小姐院裡的丫鬟嬤嬤，竟被他們尋各種由頭，或賣或打或……一個不留！小姐身邊，隻剩下我們幾個平日裡不太起眼的粗使丫頭……”
“……然後，他們便斷了小姐的水米，連每日的湯藥也停了。我們幾個想偷偷送些吃食進去，卻被潘家的婆子死死攔住，稍有不從便是一頓毒打……”
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