安全屋的金屬門無聲滑開時，所有人都瞬間進入了戒備狀態。李明差點把手裡的零件當武器扔出去，沈曼歌的手已經按在刀柄上，連趴在小敏膝蓋上打盹的亮晶晶都豎起了耳朵。
但走進來的隻有埃德溫一個人。
這位平日裡總是帶著學者般從容氣度的靜默之庭執筆，此刻看起來風塵仆仆。他那件標誌性的深灰色長袍下擺沾著灰塵，眼鏡後的眼睛裡有掩飾不住的疲憊，但更多的是某種銳利的、下定決心的光芒。
“放輕鬆，孩子們。”埃德溫反手關上門，防禦係統重新閉合的微光在他身後閃爍，“如果我想對你們不利，不會親自來，更不會選這個地方。”
他環視了一圈安全屋內或坐或臥、人人帶傷的眾人，目光在林默和他手中黯淡的印記上停留了片刻，又掃過被妥善放置的黑色薄片，最後落在了薇拉身上。
“薇拉隊長，你的隊員科爾和雷克斯已經安全轉移到庭內醫療中心，對外宣稱是在執行巡邏任務時遭遇鏽色黎明精銳伏擊。報告已經按我們商議的版本提交，維拉爾第一執筆沒有立即提出異議，但要求你傷愈後親自彙報細節。”
薇拉點點頭，臉色依舊蒼白，但眼神清明：“明白。庭內反應如何？”
“暗流湧動。”埃德溫走到簡陋的桌子旁，自己找了把椅子坐下，摘下手套，“‘秩序之楔’被激活的能量波動瞞不過高層監測。一部分保守派認為你們擅自行動、破壞古代遺跡，可能引發不可預知的連鎖反應。另一部分，包括我在內，認為你們立下了大功——重創了一個可能毀滅整個交彙城乃至更廣區域的古老汙染源。”
他看向林默：“但問題是，林默先生，你們使用的方法和力量……不在靜默之庭任何一條已知的規程之內。‘調和’之力，古律網絡共鳴，還有那枚明顯與汙染源同頻卻用於淨化它的印記……這些讓很多人感到不安。尤其是在這個敏感時期。”
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“敏感時期？”林默捕捉到關鍵詞。
埃德溫深吸一口氣，雙手交握放在桌上：“維拉爾第一執筆正在推動一項名為‘淨界’的提案。核心內容是，集結靜默之庭所有可調動的力量，對交彙城及周邊區域進行一次徹底的、無差別的‘異常淨化’。所有登記在冊或檢測到的異常能量個體、物品、區域，都將被強製收容、隔離或……抹除。”
安全屋內一片死寂。
“這不可能！”小敏第一個出聲，聲音帶著難以置信，“很多異常個體隻是像阿牆這樣，有自己的意識，並沒有危害！而且強行抹除大規模異常能量，可能會引發能量潮汐反噬……”
“在維拉爾和他的支持者看來，這是必要的犧牲，是斬斷‘織網者’可能利用的所有觸須，一勞永逸重建‘純粹秩序’的方法。”埃德溫語氣沉重，“‘燈塔’計劃的失敗，給庭內帶來了巨大的恐懼和激進思潮。你們這次的成功，某種程度上刺激了這種思潮——既然你們能重創一個古老汙染源，那麼集合庭內全部力量，徹底淨化整個區域，在理論上似乎……可行。”
“瘋狂。”沈曼歌冷冷吐出兩個字。
“是瘋狂，但很可能獲得通過。”埃德溫說，“維拉爾正在爭取其他執筆和武裝部隊的支持。而你們這次行動——雖然結果上是好的——卻給了反對派一個借口：看，不按規程行事，使用未知力量，一樣能解決問題。那我們為什麼還要拘泥於繁瑣的程序和保守的策略？”
李明撓了撓頭：“所以……我們立功還立出錯了？”
“功過如何評定，取決於誰掌握話語權。”埃德溫看向林默，“林默先生，我之所以冒險親自來見你們，是因為我認為，你們代表另一種可能性。不是粗暴的淨化，也不是被動的防禦。你們在枯萎荒原底下做的事情——利用古律網絡，激活秩序之楔，用‘調和’之力重創而非毀滅汙染核心——這更像是一種……‘修複’和‘平衡’。”
他身體微微前傾：“這或許正是‘燈塔’計劃最初設想卻未能實現的路徑。不是消滅異常，而是找到讓異常與秩序共存的方法。至少，是控製和管理。”
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