天的時候，一個野外隊員在距離起始磚四百米的地方，發現了一塊顏色略深的磚嵌在建築結構中。不是起始磚。是一塊和起始磚完全相同材質、相同紋路的磚。它被完美地砌在牆體裡，和其他次級磚塊沒有任何區別，除了顏色和紋路。”
“你們怎麼處理的？”
“取出來了。建築繼續生長。沒有任何影響。”
“那塊磚現在在哪裡？”
黑衣人的目光越過冰原，看向遠處那道被冰川覆蓋的山脊。山脊上的垂直溝槽在已經完全升起的陽光下變得更加清晰了。它們不是隨機的侵蝕痕跡。它們是承重牆的殘骸。是兩萬八千年前那座建築在板塊抬升中被撕裂後暴露在地表的斷麵。
“一共有九塊。”黑衣人說。“過去二十年，我們在全球不同的放置點，從不同的建築裡，取出了九塊顏色略深、帶有相同紋路的磚。每一塊都完美地嵌在建築結構中，每一塊都不在起始位置，每一塊都在建築完成生長之後才變得可以被識別。”
“九塊。”李維重複了一遍這個數字。
“加上最初的那一塊。十塊。”
他低頭看著密封箱裡那塊安靜得異常的磚。
“它們在彼此尋找。每一次我們把它放在一片新的土地上，它建造的不僅是一座用來采集地核數據的建築，也是一座用來容納同類的容器。它在用建築把那些散落在全球各地的、上一次周期遺留下來的磚塊重新收集起來。每一座建築的真正目的，不是向外生長，而是向內，向著被埋在建築內部某處的另一塊磚生長。當兩塊磚通過建築結構連接在一起的時候，它們會交換數據。交換它們各自在兩萬八千年的時間裡記錄下的所有信息。”
李維蹲下身，把手伸進密封箱，觸碰那塊磚的表麵。它不再溫暖了。它的溫度正在迅速流失，像是一個人在生命的最後幾個小時裡，四肢從末端開始一點一點變涼。
“它要死了。”他說。
黑衣人沒有否認。
“地核的轉速在過去二十年裡下降了千分之十七。比兩萬八千年前的那次衰減快了將近四十倍。按照這個速度，完全停轉不需要四百年。需要的時間是”
“多久？”
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“七年。”
冰原上忽然起了一陣風。不是從任何一個水平方向吹來的風，而是從腳下的冰層裡升起來的，帶著被壓縮了兩萬八千年的古老空氣被突然釋放時的那種乾燥和陳腐。李維低下頭，看到自己靴子周圍的冰麵上出現了細密的裂紋。裂紋從他和黑衣人站立的位置向外輻射，以那塊被冰封的磚為中心，畫出一個正在緩慢擴大的圓。
然後他聽到了聲音。
不是十一赫茲。不是從磚的內部發出的。是從冰層深處。是從那座被埋在冰川之下的第七建築的廢墟裡。成千上萬塊次級磚在過去的半個小時裡一直在沉默地接收著密封箱裡那塊磚發出的信號，而現在，它們同時開始回應。
頻率不是十一赫茲，而是更低。低到冰麵開始共振，低到李維感覺自己的眼球在眼眶裡震顫，低到視野的邊緣開始出現不屬於這個世界的顏色。那些顏色是磚塊表麵紋路裡流動的光點的顏色，是球體空間裡那朵蒲公英核心的顏色，是地震波消失在地心時最後留下的那道痕跡的顏色。
裂紋繼續擴大。在裂紋的中心，那塊被冰封了兩萬八千年的磚開始動了。不是它自己在動。是冰在讓開。封凍它的萬年冰川正在以肉眼可見的速度融化，從磚的表麵向後退去，像是有一團看不見的火焰正在磚的內部重新燃起。融水沿著裂紋滲入更深的冰層，在接觸磚表麵的瞬間蒸發成白色的蒸汽，被高原的風吹散。
然後那塊磚表麵的光點亮了起來。
不是微弱地、猶豫地明滅。是猛烈地、持續地、如同被壓抑了兩萬八千年的所有光芒同時找到出口一樣地亮了起來。光點從磚的六個麵同時湧出，不再沿著那些古老的紋路流動，而是向著四麵八方放射，穿透冰層，穿透空氣，穿透李維和黑衣人的身體，向著安第斯山脈的天空射去。
在那一瞬間，李維看到了那個圖案。
不是十二角星。不是蒲公英。不是任何他之前見過的圖形。那是一個七芒星，一個由七條等長的線段首尾相連構成的、在所有已知人類文明中都被認為不可能用尺規作出的幾何圖形。七條邊，七個角，七個頂點。每一個頂點上都有一個光點，每一個光點都在向著不同的方向發送著不同頻率的脈衝。
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