那扇門在她麵前敞開時,發出的聲音和她記憶裡任何一次都不一樣。金屬門軸轉動的摩擦聲低沉而綿長,像一把被閒置多年的鎖終於被人擰動,內部的彈簧在漫長壓縮後緩慢釋放。光從門內湧出來,金色的,溫熱的,沒有刺痛她的瞳孔。她站在門檻上,那雙年輕深褐色的眼睛第一次完整地接納了收容間內部的全部景象。
房間變了。它不再是十年前那個空蕩的混凝土立方體。地麵覆蓋著一層灰白色的絨毛,質地均勻而厚實,像某種高地苔原上生長的極地植被,踩上去時腳底傳來柔韌的回彈。牆壁表麵布滿了細密的金色紋路,沿著混凝土的微裂隙分布成樹根狀的分支網絡,所有分支都彙聚向房間正中央的一個位置,那裡有一個微微隆起的脊線,像人體蜷臥時脊柱頂起的被褥輪廓。
她認出了那個輪廓。它和她今天早晨在鏡子裡看見的自己肩膀兩側一樣高的身姿,一模一樣。
Julia。
聲音從牆壁裡滲出來。Morrison的嗓音,但比上次聽見時更厚、更滿,像是灌滿了某種流質。年輕的她向房間中央走了三步,膝蓋抵住那層絨毛地麵時停下來,彎下腰,用手指撥開了覆蓋在隆起物表麵的那些灰白色細絲。
底下是一張臉。和她自己的臉一模一樣,但皮膚是灰白色的,雙頰凹陷,眼窩深陷,嘴唇乾裂成龜裂的河床。那對角從它的肩胛骨上方延伸出去,七叉分岔,象牙色,通體纏繞著和她左肩那個蚊子包大小硬塊同樣的金色紋路。
它睜開了眼睛。金色的,和她左肩硬塊內部偶爾透出的那種微光相同的顏色。它的嘴唇動了動,聲音從喉管深處擠出來,乾燥而沙啞:你來得好慢。我等了你十年。
年輕女人沒有後退。她在那雙金色眼睛的注視中跪坐下來,雙手擱在膝蓋上,姿態安靜得像一顆剛被種進土壤的種子。你是我嗎?
灰白色的臉裂開一道微笑。那個弧度親切而疲憊,是她會在深夜加班時從鏡子裡看到的自己的表情。我曾經是。現在我是它的家了。
它的家。
那張臉點了點頭,角尖隨之輕微晃動,在牆壁的金色紋路裡激出一圈漣漪。你給它取過名字嗎?在你把它寫進那個文件夾的時候,你給它想過一個名字嗎?
年輕女人沉默了一會兒。她想起自己第一天到三層報到時在收容間觀察窗前做的第一件事,就是在日誌的標題欄裡寫下了SCP-071這個冰冷的編號。她當時想過別的名字嗎?在夢裡,在她還沒注意到左肩那個凸起的那些夜晚,她有沒有在心裡偷偷叫過它什麼?
她說。
灰白色的臉聽見那個音節時,整麵牆的金色紋路同時亮了一瞬,像有人把所有燈絲同時接通了電源。那雙金色的眼睛裡湧上一層薄薄的水光,在角尖散出的微光中折射成細碎的金屑。你終於叫對了一次。它一直想讓你叫它那個。
它為什麼不自己告訴我?
它不知道怎麼說。那張臉慢慢支起上半身,灰白色的手臂從絨毛覆蓋的地麵下抽出來,手腕纖細,指節突出,左手掌心攤開朝向年輕女人的方向。它隻會變成你認得的東西。它以為你認得鹿。它以為你看它的時候,你會看見一頭站在雪裡的白色的鹿,然後它就可以像那樣被你記住。
年輕女人看著那個攤開的掌心。掌紋和她自己的完全重合,生命線的弧度、智慧線的分岔、感情線的末端那些細碎的支叉,全部精準對應。她伸出了自己的左手,掌心朝上,和那隻灰白色的手緩慢貼合。
接觸的瞬間,她的左肩傳來一陣刺骨的冰涼。那種涼不是冷的涼,而是溫度本身在急速退去留下的空白感,像有人把她的肩胛骨挖空了重新灌入液態的夜。那個蚊子包大小的硬塊在她皮膚下劇烈脈動了三次,然後安靜下來,變沉了,變成了一枚完整的、堅硬的、已經紮了根的角芽。
她看見了。
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