時降臨了。她再次站在地下穹頂的中央，那七顆卵殼碎裂後留下的凹坑還在地麵上。但穹頂發生了巨大的變化，那些原本乾枯的根須重新變得飽滿，從穹頂的各個方向向中央收縮、交織、纏繞，最終形成了一根粗壯的、垂直的，從穹頂頂部一直貫穿到地麵中央的裂口深處。主根的表麵覆蓋著密集的紋路，和她正在讀的頭骨符文一模一樣。
然後她聽見了那個自己對自己說話的聲音，比上一次更清晰、更完整：
當七層眼瞼儘數開啟，主根會吮吸完所有的腐土。第七子將沿著根須上升，它將進入那個把符骨捧在手中的人的軀體。它將通過那人的口舌，說出它一直在等待的句子。一句能讓土壤再次豐饒、能讓根須再次伸展的句子。一句祝福。
瑪拉的意識猛地抽離。她重新回到客廳時，整個人已經癱倒在地上，額頭撞在茶幾的金屬腿上。克勞利正跪在旁邊，一隻手按著她的頸動脈，另一隻手已經拿起了注射器，另一支新的拮抗劑。
你休克了差不多四十五秒，他把注射針推進她肩膀的肌肉裡，沒有呼吸。瞳孔反應極慢。
拮抗劑起效後，瑪拉劇烈地咳嗽了幾聲，肺裡嗆出了帶著微綠色粘液的痰。她看了一眼，粘液裡混著細小的黑色顆粒，像是被腐蝕的植物碎渣。她把痰吐在紙巾裡，然後支撐著自己重新坐起來。
第十八個，她喘著氣說，……祝福。那句最終要念出來的話是一句祝福。
克勞利停下正在收拾注射器的手。祝福？奧杜爾1848年用的詞是守護者慈悲者。你說的祝福……和那些正麵詞彙一脈相承。但1869年的筆記裡寫了和永恒之囚。一個東西怎麼可能是祝福和詛咒同時存在？
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瑪拉的視線落在茶幾中央的頭骨上。刻槽中的黑色樹脂在燈光下幽幽發光，眼窩深處那層薄膜微微鼓脹了一下，又縮了回去。她忽然想起了第十六個符號讀完後那個瞬間的領悟，所有閱讀者被疊加在同一個之下。
取決於你站在哪一邊，她低聲說，站在外麵的，覺得它是祝福。站在裡麵的，覺得它是詛咒。因為它在把某種東西……從往外送。而那個被送出來的東西，對於來說是解放，對於來說是入侵。
她低頭看向筆記本上自己的記錄，從第十四到第十八個符號組成的句子片段串連起來，已經形成了一個大致完整的段落：
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