民國二十二年，清明前後。
連綿的陰雨籠罩著滬上，往年這個時候，該是踏青採艾的時節，但今年，街巷裡瀰漫著一股不同尋常的恐慌。
蘇棠最先是從小翠的欲言又止裡察覺不對勁的。
“小姐，”小翠一邊擦拭桌上的黃銅手爐，一邊偷眼看她，“這幾日……您儘量別出門了。”
“怎麼了？”
小翠壓低聲音，眼裡透著恐懼：“閘北那邊……鬨‘虎列拉’了。”
霍亂。
蘇棠心裡一沉，她記得歷史課本上提過，民國時期霍亂、鼠疫等傳染病頻發，一旦爆發，往往屍橫遍野。
現代醫學對付霍亂不算難事，但在1933年，這就是閻王爺的催命符。
“嚴重嗎？”
“聽說一天就死了十幾個。”小翠聲音發抖，“拉肚子拉死的，渾身脫水，縮成一把骨頭……警察把那邊幾條街都封了，許進不許出。可咱們這兒離閘北不遠，萬一……”
正說著，院門外傳來急促的敲門聲。
來的是周凜，他沒穿軍裝，一身利落的便服，但眉頭緊鎖，眼底有濃重的陰影。
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周凜沒再追問，隻是鄭重抱拳：“我代閘北百姓，謝過蘇小姐。這就去辦。”
他匆匆離去，靴子踏在溼漉漉的青石板上，濺起細碎的水花。
蘇棠站在門口，看著他的背影消失在巷口，心裡卻並不輕鬆。
她知道，光有這些措施還不夠。霍亂弧菌對1933年的醫學水平來說，太微小，太致命。除非有特效藥……
她忽然想起什麼，轉身回屋。
現代，四月。
蘇棠所在的城市，幾家醫院兒科門診同時出現了幾例奇怪的病例。
孩子高燒不退，喉嚨腫痛，身上出現紅色皮疹，常規抗生素效果不佳。
起初以為是某種新型流感，但隨著病例增多，症狀變得複雜。部分患者出現關節疼痛，少數甚至有心悸、胸悶的表現。
病原體檢測結果令人困惑，不是已知的任何一種病毒或細菌，基因組序列呈現罕見的嵌合特徵，像幾種不同時代的微生物雜交體。
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會議室氣氛凝重。
蘇棠是從陳那裡聽說這事的，陳的孫媳在醫院工作，閒聊時提了一“最近孩子病得多”。
當時沒在意，直到刷手機看到本地論壇的討論帖：
【有沒有人覺得最近發燒的孩子特別多？醫院都了】
【我兒燒了三天了，查不出原因，急死我了！】
【聽說是一種新病毒，無藥可治……】
心裡咯噔一下。
現代醫學發達，但新型病原永遠是潛在威脅，如果真的是未知病毒……
忽然想起民國那邊的霍。
兩個世界，同時發疫。
是巧合嗎？
民國，隔離區設立第三天。
周凜派人送來訊息，隔離措施起了效果，新增病例速度放緩。
淡鹽水救回了不輕症患者，但重症患者依然在死亡線上掙紮。更麻煩的是，有兩個負責消毒計程車兵和一位醫生，出現了疑似染症狀。
“蘇小姐，”來傳話的勤務兵臉發白，“周副讓我問您……可有仙丹能治這病？”
