時光荏苒，自初春至暮春，近兩個月的時光倏忽而過。汴京西郊的演武場及周邊山川，已然成為一座巨大的軍事學院與試驗場。趙佶在此期間，僅因必要政務返宮數次，與後妃短暫相聚，其餘時光皆與將士同食同宿，坐鎮軍中。皇帝的親臨與專注，本身就是對全軍最有力的鞭策與激勵。
這兩個月，是脫胎換骨的兩個月。
將作大營開足馬力，日夜不停。源源不斷的新式裝備被送入各軍營地。最顯著的改變是，九支主力軍已全麵完成了神臂弩的換裝，昔日良莠不齊的弓弩被統一製式、射程更遠、精度更高、上弦更省力的新式神臂弩取代。弩手們經曆了嚴苛的集中訓練，無論是齊射覆蓋還是精準狙殺，效率皆不可同日而語。
床子弩（床弩）的改進更是重中之重。宇文愷帶領工匠，依據趙佶提出的“標準化”、“模塊化”概念，對床弩進行了大膽改造。關鍵部件實現了通用與快速拆裝，並加裝了更省力的絞盤上弦機構和帶有簡易轉向基座的輪式底盤。雖然依舊沉重，但轉移、部署、瞄準的速度已提升了數倍，真正具備了“機動遠程打擊”的雛形。當改造後的床弩在演練中首次進行快速陣地轉移與集火射擊時，其展現出的效能讓以往抱怨最多的李都頭等人也閉上了嘴，眼中隻剩下震撼。
而最引人矚目的，莫過於林靈素負責的火藥作坊送來的新一批“震天雷”。經過無數次失敗與調整，采用了顆粒化火藥、定長油紙引信、以及內嵌鐵屑瓷片的鑄鐵殼體，並用蠟密封的新版震天雷，其威力和穩定性都有了質的飛躍。在一次小範圍實爆演示中，其巨大的轟鳴聲、熾烈的火光以及四散飛射、深深嵌入厚木靶的破片，讓觀禮的眾將無不色變，繼而狂喜。此物，儼然成了攻堅拔寨、震懾敵膽的“大殺器”。
更重要的是，經過反複的磨合、爭吵、調整乃至皇帝親自出麵協調，九支軍隊之間，步、騎、弩、炮（指床弩與震天雷部隊）的協同已臻化境。參謀司的旗號、鼓號、燈火信號係統被各級軍官熟練掌握，傳令曹的騎兵穿梭不息，確保軍令暢通。各軍不再僅僅是名義上的編製，而是真正形成了可以有機配合、互相掩護的拳頭。
這一日，春風和煦，趙佶立於中軍高台，望著下方氣象一新的龐大軍隊，心中豪情與欣慰交織。他轉過身，對肅立身後的參謀司眾人及隨行將領沉聲道：
“兩個月的汗水，兩個月的磨合，朕，與諸卿，與全體將士，共同見證了這支大軍的蛻變！如今，刃已開鋒，陣已練熟！”
他目光銳利地掃過眾人：“然，實戰之殘酷，遠超演練百倍！為檢驗最終成果，查漏補缺，朕決定，三日後，舉行最後一次全軍實地演練！”
“此次演練，不再預設固定劇本！”趙佶語出驚人，“由參謀司情報曹模擬金軍統帥部，依據真實燕雲地形與推測之敵情，隨機設置戰場態勢與突發狀況！各軍需依據實時‘敵情’，自行判斷，臨機決斷，協同應對！朕與參謀司，隻觀戰，不乾預！朕要看看，離了朕與參謀司的詳細指令，爾等能否真正獨立應對一場複雜、多變的大規模戰役！”
此令一出，眾將先是愕然，隨即眼中都爆發出強烈的戰意與挑戰欲。這意味著，他們將獲得前所未有的自主指揮權，也將麵臨最嚴峻的考驗！
“吳敏、宇文虛中！”
“臣在！”
“著你二人，即刻組織情報曹，擬定儘可能貼近真實的複雜敵情想定，務求刁鑽、多變！”
“臣領旨！”
“種師中、王麟！”
”！在）臣（將末“
”！定判時及，議爭有若，戰混正真為變演至不保確，決裁與全安之程全練演責負“
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”！旨遵“
”！將換陣臨，朕怪休……事了衍敷，噩噩渾渾仍若！補彌間時有尚，者題問露暴！賞重，者異優現表！石刀磨之後最前征出為即，練演次此，士將軍全知告“，高提然陡音聲佶趙”！畫讚軍監、使揮指都軍各令傳“
。潮如浪聲，諾應然轟兵令傳與領將的令聞下台”！歲萬“
！役一鍵關的耀榮得贏、攻主任擔中伐北的來到將即在能誰定決是，收驗後最的力努有所來月個兩們他對是更，練演次一是僅僅不這，白明都士將有所！燃點練演的戰挑與知未滿充、的後最這被間瞬，氣士的憊疲顯略而練訓期長因本原，寨營軍各遍傳速迅息消
！途征血鐵的雲燕伐北向踏，帝皇的們他隨追將便，者煉試過通而，場煉試終最的色成軍新驗檢為成將地土片這，後日三。畢完聚凝然已，勢之霆雷的發待而引、的形無股一，日蔽旗旌，霍霍刀磨。態狀戰臨的序有然井又而奮亢度極種一了入進間瞬，域區場武演個整
