靖安元年十月十九，北平府的秋風裹著枯葉，打在帥府的朱漆大門上，發出沙沙的聲響。葉青剛卸下巡營的甲胄，指尖還沾著鎧甲的寒氣，密探就捧著染了火漆的急報闖了進來，臉色發白：“大人，神都來報——五王爺李恒在宗人府‘懸梁自儘’，陛下已下旨以王禮安葬。”
“自儘？”葉青接過密報，目光掃過字跡的瞬間，指節猛地攥緊，紙角被捏得發皺。他不用細想，就知道這事是林薇乾的，終究還是按捺不住，走了趙高輔秦二世的老路。“她倒真敢下手。”葉青將密報扔在桌案上，眼底翻湧著怒意，卻又帶著幾分無奈，“李恒怯懦如鼠，便是圈禁一輩子也掀不起風浪，她偏要趕儘殺絕，以為這樣能幫我掃清障礙？”
東方不敗端著熱茶進來時，正聽見這話，腳步頓了頓：“大人，要不要即刻傳信去神都，阻止皇後繼續行事？”
“自然要攔。”葉青還沒開口，帥府的門簾就被人掀開，長公主李令月走了進來。她嫁給葉青半年，平日裡鮮少過問政事，此刻卻眼眶泛紅，手裡捏著一枚錦衣衛的鎏金牌符，先帝親賜的緹騎統領令牌，錦衣衛上下至今仍認她的調遣。
“五弟的死訊，我剛從緹騎那兒得知。”長公主的聲音帶著壓抑的顫抖，卻透著不容置疑的篤定，“哪有這麼巧的事？前幾日剛被關入宗人府，今日就自儘了？定是皇後乾的！她前陣子借著皇兄的忌憚，打壓朝堂老臣，如今又對宗室下手，分明是想獨掌大權，把李家的江山攪亂！”
葉青看著她眼中的憤怒與焦急，心中暗歎——她執掌朝政多年，眼光毒辣，一眼就看穿了皇後的野心，卻唯獨不知道，皇後是他的人。“你想怎麼做？”葉青放緩語氣，順勢問道。
長公主走到桌前，將令牌重重拍在案上：“我已讓緹騎喬裝去了神都，一是查五弟在宗人府最後一日的行蹤，看有沒有遺漏的證據；二是盯著皇後的人，絕不能讓她再對六弟、七弟下手。隻是……”她話鋒頓住，眼神複雜地看向葉青，“神都如今被皇後的人把持，緹騎能做的有限。葉青，你手裡握著六十萬大軍，要不要……要不要帶兵南下，去神都看看？至少能震懾皇後，讓她不敢再胡來。”
這話讓葉青心中一動，卻也清楚其中的風險——他若帶兵南下，立刻會被皇後扣上“謀反”的罪名，到時候不僅救不了人，反而會把長公主和兩位小王爺都推向絕境。但他沒有直接拒絕，而是順著她的話問道：“你想讓我帶兵去？還是說，你想跟我一起回神都？”
長公主猛地抬頭，眼中閃過一絲動搖，隨即又用力搖頭：“不行！絕對不能帶兵去！”她深吸一口氣，聲音變得堅定，“你，手握重兵，若擅自帶兵離開駐地，皇後正好借題發揮，說你謀反。到時候皇兄本就忌憚宗室，再被皇後蠱惑，定會派兵圍剿你——這不是去救人，是去送命！”
“那你想讓我怎麼做？”葉青追問，他知道長公主有主見，卻也想看看她的應對。
長公主沉默了，手指無意識地摩挲著令牌上的紋路。她執掌朝政多年，從未像此刻這般無力——皇後在神都一手遮天，皇弟被恐懼裹挾，她能調動的隻有錦衣衛緹騎，可緹騎終究是暗線，無法與皇後明麵上的勢力抗衡。“我不知道……”她聲音低了下去，眼眶再次泛紅，“五弟是我看著長大的，那麼老實的人，就這麼不明不白地死了。我這個做姐姐的，除了憤怒，竟什麼都做不了……”
葉青看著她落寞的模樣，心中泛起一絲愧疚。他上前一步，輕輕拍了拍她的肩膀：“別著急，這事我來想辦法。你繼續讓緹騎查，剩下的交給我——我會讓人去神都，阻止皇後再動手，也會護住六王爺、七王爺的安全。”
長公主抬頭看他，眼中帶著一絲希冀：“你有辦法？”
“放心。”葉青沒有細說——他不能告訴她，皇後是自己的人，隻能含糊道，“我在神都還有些人脈，能幫上忙。你先回房休息，有消息我立刻告訴你。”
長公主點了點頭，拿起令牌轉身離開。看著她的背影，葉青臉上的溫和褪去，取而代之的是冷厲。他對著門外喊道：“東方不敗！”
“屬下在。”東方不敗應聲而入。
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