北平鎮國公府的暖閣裡，炭火燒得正旺，將冬日的寒意擋在窗外。安陽公主王嵐捧著一盞熱茶，指尖卻時不時摩挲著杯沿，像是有心事。直到葉青處理完軍務走進來，她才放下茶盞，起身迎了上去，語氣帶著幾分試探：“夫君，方才我聽府裡的侍女閒聊，說……說木蘭妹妹在高麗生了？還是個女兒？”
葉青剛解下披風，聽到這話動作一頓，抬眸看向王嵐。他本想等局勢稍穩再順理成章接回花木蘭與孩子，沒想到消息竟先在府中傳開。“你倒是消息靈通。”葉青走到榻邊坐下，語氣平靜，“是真的，對外說上月中旬生的，母女平安。”
王嵐聞言，臉上露出真切的笑意，挨著他坐下：“那真是太好了！你盼孩子盼了這麼久，如今總算有了女兒。隻是……高麗這時候天寒地凍的，木蘭妹妹剛‘生產’完，身子虛，帶著孩子在那邊怎麼能行？不如讓人把她們娘倆接回北平來，也好有人照應。”
葉青看著她眼中毫無芥蒂的關切，心中泛起暖意。王嵐出身將門，性子爽朗大氣，當初嫁給他時就說過“願與姐妹共侍君，不分彼此”，如今這般態度，倒也符合她的性情。“你不介意？”葉青還是問了一句——畢竟花木蘭是高麗兵營的女武將，突然生了自己的孩子老婆能沒有心思？
“我介意什麼？”王嵐笑著搖頭，伸手替他斟了杯茶，“你是我的夫君，我盼著你好，盼著府裡人丁興旺。木蘭妹妹為你生了孩子，本就該回府來。隻是……”她話鋒頓了頓，語氣多了幾分顧慮，“長公主姐姐那邊，會不會介意？她素來心思細，府中添人，尤其是這般情況，怕是要多想想。”
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葉青聽到“長公主”三個字，想起昨日她在書房裡握著錦衣衛令牌、神色凝重的模樣，不禁失笑：“你放心，她現在沒時間管這事。神都那邊亂成一鍋粥，五王爺的死因還沒查清楚，皇後又在四處打壓大臣，她滿心思都在怎麼護著六王爺、七王爺，怎麼查皇後的罪證，哪有精力顧及府裡的瑣事。”
這話讓王嵐鬆了口氣，隨即又催促道：“那你還等什麼？趕緊讓人去高麗傳話啊！木蘭妹妹剛坐完月子，可不能在那邊受凍。再說孩子還小，長途跋涉雖辛苦，但回了北平，有暖閣、有太醫，總比在高麗強。”
葉青點了點頭，起身走到窗邊，對著外麵喊了一聲：“來人！”片刻後，兩名身著玄色勁裝、腰佩虎符的傳令兵快步走進來，單膝跪地：“末將聽令！”
“立刻備快馬，持我令牌去高麗兵營，傳我口諭給花木蘭。”葉青聲音沉穩，字字清晰，“讓她即刻收拾行裝，帶著孩子回北平。路上若遇風雪，可憑令牌征用沿途驛站，務必保她們母女平安。”
“末將領命！”傳令兵雙手接令，起身快步離去。
王嵐看著葉青的背影，臉上滿是笑意：“這樣就好。等木蘭妹妹回來，府裡也熱鬨些。到時候我親自去接她，再給孩子準備些小衣裳、小玩具，讓孩子早早認家。”
葉青轉過身，走到她身邊，伸手握住她的手：“委屈你了。”
“什麼委屈不委屈的。”王嵐搖頭，眼中閃著光，“咱們是一家人，本該互相照應。再說，等孩子長大了，叫我一聲‘母親’，我高興還來不及呢。”
暖閣裡的炭火燒得更旺了，映得兩人的臉龐都帶著暖意。而此刻的高麗兵營，花木蘭正抱著繈褓中的孩子，坐在帳內整理兵書。此刻聽到帳外傳來傳令兵的聲音，見對方亮出葉青的令牌，她心中瞬間明了：時候到了，該帶孩子回北平“認祖歸宗”了。
“勞煩二位稍候。”花木蘭抱著孩子站起身，神色平靜卻難掩眼底的了然，“我這就吩咐親兵收拾行裝，半個時辰後出發。”她低頭看了眼繈褓中熟睡的孩子，輕聲道，“咱們該回家了。”
親兵很快打包好簡單的行李，花木蘭抱著孩子，翻身上馬。寒風卷起她的披風，卻吹不散她眼中的篤定——她知道，這趟回北平，不僅是為孩子找個安穩的家，更是葉青布局中的重要一步。
隆冬的遼東，雪下得正緊，官道上積了厚厚的一層雪，馬車行得緩慢。花木蘭抱著繈褓中的孩子，掀開車簾看向窗外，遠處的軍營輪廓在風雪中若隱若現——那是穆桂英駐守的遼東軍大營。
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