葉默回到村尾那間土屋時，狐九已經醒了。她靠在門框邊，那條傷腿擱在門檻上，正低頭整理纏著布條邊緣的線頭。見葉默推門進來，她抬了一下眼皮：“所以呢？他怎麼說？”
葉默沒跟她繞彎子：“東邊有一片海。村長說，隻要跨過那片海，就能回到正常的玄天殿區域。但他的原話是：需要足夠強的信念，才能飛過去。”
狐九的動作停了一瞬：“信念？”
“對。不是靈力，不是法則——是信念。”葉默彎腰撿起地上那柄短刃，掂了一下重量，別回腰間，“你可以選擇留在這裡，有吃有喝，至少能活著等到玄天殿關閉。但我——我要去。”
狐九沉默了幾息，把最後一絲線頭收緊，撐著門框站起身來，活動了一下那條纏著布條的腿，走了兩步，雖然還帶著一點不太自然的僵硬，但確實比昨天好多了：“我可不想跟那些荒獸待上三年。”
葉默看了她一眼：“那不是說著玩的。村長說，之前去過的人，一個都沒回來。”
狐九：“我聽見了。所以呢？你覺得我會怕？”
葉默沒再多說，轉身朝村口走去。狐九跟在他身後，步子不快不慢，卻始終沒有落下。
黎一站在村口那棵枯樹下麵，嘴裡叼著一根不知名的草莖，見兩人走過來，他吐掉草莖，語氣帶著點無奈：“真要過去？”
葉默點頭。
黎一也沒多勸，從懷裡摸出一個皮袋子，扔了過去：“拿著吧，裡麵是乾糧和乾淨水。夠你們在路上撐個五六日。”
葉默接過皮袋，掂了掂份量，鄭重地道了一聲謝。黎一擺了擺手，像是覺得說多了也沒用。
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兩人沒有再回頭。他們沿著村子後麵的小徑一直往東走，很快就把那座低矮的土坡遠遠甩在了身後。
荒原上沒有路標，也沒有路，隻有乾裂的大地和稀疏枯死的草木。葉默走在前麵，步伐平穩，不快不慢。狐九跟在他身後，初期還在打量著兩側的地平線，似乎在留意是否會有荒獸靠近，但一整天的行程中，除了遠處沙丘起伏的輪廓，就是頭頂灰白色的天幕，再沒有其他動靜。
天色將晚時，兩人在一片矮丘背風處停了下來。葉默放下皮袋，拿出乾糧掰了兩塊，遞了一塊給狐九。狐九接過乾糧咬了一口，嚼了兩下，表情沒有太大變化。
休息了一晚，兩人繼續前行。
第二日午後，他們終於聽到了水聲。不是海浪拍岸的轟鳴，而是一條河流的聲響，從遠處傳來，低低的，像風吹過蘆葦的聲音。他們循著聲音走去，穿過一片低矮的灌木帶，看到了一條河——水不深，河麵約莫十餘丈寬，流速平緩，水麵泛著灰白色，看不出深淺，也看不到水底有什麼。
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