兩個太監上前，半扶半拖地把桑維翰架了出去。老頭的拐杖掉在地上，發出清脆一聲響，像一根骨頭斷了。
馮玉偷偷看了石重貴一眼，低聲道：“陛下仁慈，若換作他人，桑公今日言語，足以治罪。”
“算了，他畢竟老臣。”石重貴擺擺手，又躺回去，“趙三呢？接著演，剛才那段挺好，耶律德光逃跑時鞋掉了一隻，你再掉一次。”
趙三連忙爬起來，重新戴上紙頭套，故意把鞋甩出老遠，逗得石重貴再次大笑。
從那天起，朝堂上再沒有人敢說真話。有幾個武將從邊關回來，想彙報軍情，全被馮玉以“陛下聖明，自有主張”擋在門外。一個叫張彥澤的將領上書說契丹騎兵已到代州，石重貴看都沒看，扔給馮玉。馮玉批了八個字：“謠言惑眾，不必驚慌。”然後把張彥澤調去管倉庫。
石重貴依然樂嗬。織錦樓快竣工時，他突發奇想，要在樓裡養一群奇珍異獸，說是“萬國來朝，禽獸也得來朝”。馮玉立刻照辦，從嶺南運大象，從雲南找孔雀，從西域買獅子。結果大象走到半路熱死了，孔雀在籠子裡自己把尾巴啄禿了，獅子倒是活著到了開封，但餓得瘦成一條大狗。石重貴見了哈哈大笑：“這哪是獅子，這是馮卿家養的獵犬吧？”馮玉也笑：“陛下好眼力，這西域獅到了中原，也變得溫順了，可見我朝德化萬物。”
君臣正說著，突然外麵傳來急促的腳步聲。兵部尚書連滾帶爬衝進來，臉色蠟黃：“陛下，邊關急報！契丹大軍三路南下了！”
石重貴愣了一下，手裡的鳥食撒了一地：“胡說什麼？耶律德光不是嚇得不敢出門了嗎？”
“是真的！代州失守，忻州告急，遼軍前鋒已過雁門關！”
馮玉臉色也變了，但很快鎮定下來，轉頭對石重貴說：“陛下勿憂。這必是邊將誇大其詞。契丹人上次吃了虧，這次頂多是小股騷擾。陛下可派一上將前往，像陽城一樣，再打一場大捷。”
“派誰？”石重貴聲音發虛。
“臣有一人選，張彥澤。此人有勇有謀，定能擊退契丹。”馮玉說得信心十足。
兵部尚書急得跺腳：“馮相，張彥澤管倉庫半年，早不會打仗了！再說，他上次上奏被您批了個謠言惑眾，現在還在家裡罵娘呢！”
“那就讓他帶兵，將功折罪。”馮玉依舊微笑。
石重貴六神無主，隻好點頭：“好，就派張彥澤。告訴他，若打贏了，朕賞他比趙三更多的錢！”
這命令傳下去，前線的老將們差點把帥案掀了。一個傷兵聽到消息，撐著斷腿從草席上坐起來，對同伴說：“咱們拿命換來的大捷，最後連個戲子都不如。這仗，誰愛打誰打去。”
很快，張彥澤率軍北上的消息成了笑話。他帶的軍隊走到半路，逃的逃，散的散。契丹騎兵一到，幾乎沒有遇到像樣抵抗。張彥澤本人居然掉轉馬頭，跪地請降。
消息傳回開封，石重貴正在織錦樓裡試新做的龍袍。他愣愣地站著，錦袍的袖子拖在地上，像一條花裡胡哨的裹屍布。
趙三還在旁邊小聲叫了一聲：“昂——”
石重貴突然暴怒，一腳踹過去：“滾！都是你們！都是你們誤我！”
趙三滾了幾圈，哭著爬走。馮玉站在門口，臉上的笑容終於沒了，嘴唇發白，像一尊開始融化的蠟像。
而桑維翰躺在病榻上，聽到消息後，慢慢閉上眼睛，眼角滑下一滴渾濁的老淚。他對床前的人說：“告訴陛下，現在清醒，晚了。”
窗外，開封城的黃昏像一塊褪色的錦緞，一寸一寸暗下去。遠處傳來隱約的號角聲，不知是風聲還是契丹人的前鋒。
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