自從在麥神父的友人麵前“舌戰群儒”，把“天朝上國”的牛皮吹得震天響後，馬驥走路都自帶三分風。雖說那些番鬼看他的眼神依舊古怪，時而帶著探究，時而帶著不屑，但在馬驥看來，那都是“蠻夷”對“上國人士”的敬畏與嫉妒，不足為懼。
麥神父倒是沒因那場不歡而散的聚會疏遠他，反而對這個言行跳脫、想法天馬行空的年輕人愈發感興趣。在麥神父看來，馬驥身上那種未經世俗雕琢的好奇心，以及偶爾蹦出的“奇思妙想”，恰恰是理解中國民間思維的絕佳窗口——畢竟，不是每個中國文人都像他這般“接地氣”，也不是每個普通人都敢如此直白地與西方人碰撞觀念。
這日午後，麥神父派人捎話，邀馬驥到他的住處一聚。麥神父的住處毗鄰聖保祿教堂，是一棟兼具住宅、圖書館與工作室功能的石屋。石屋由厚重的青石砌成，屋頂是西式的斜坡設計，與周圍的中式建築截然不同，透著一股沉穩而陌生的異域氣息。
馬驥一踏入石屋，目光就被角落裡一件巨大的黃銅儀器牢牢吸引。那儀器約莫半人高，底座穩固，主體是嵌套的圓盤，上麵布滿了細密的齒輪、指針和刻著拉丁文的刻度，黃銅表麵被打磨得鋥亮，反射著窗外透進來的陽光，顯得精密而神秘。
“這是天文鐘。”麥神父注意到他的好奇，主動上前介紹，指尖輕輕撥動一個齒輪，儀器內部立刻傳來“哢噠哢噠”的清脆聲響，“它能精準顯示時間、日月星辰的運行軌跡，甚至能預測日食、月食。”
馬驥湊近了，盯著那些轉動的齒輪和指針，眼睛都看直了。他在現代見過鐘表，但這種純機械結構、做工如此精巧的天文鐘，還是第一次近距離接觸。“這玩意兒也太厲害了吧！”他忍不住伸手想摸，又怕弄壞了，手在半空中停住，“不用人盯著，就能自己走？還能知道星星在哪兒？”
“當然。”麥神父笑著點頭，又引他走到靠牆的書架前。書架上擺滿了厚重的羊皮封麵書籍，書頁泛黃，散發著油墨和紙張的陳舊氣息。麥神父從書架上取下幾個長長的、裹著棕色皮革的圓筒，打開其中一個，抽出一卷紙，在寬大的木桌上緩緩鋪開。
那是一幅繪製精美的世界地圖。與馬驥記憶中“大明居於中央，四周皆是蠻夷之地”的《大明混一圖》截然不同，這幅地圖上，歐洲、非洲、美洲的輪廓清晰分明，海洋與陸地的比例協調，上麵標滿了密密麻麻的拉丁文地名，甚至還有經緯線穿插其間，將整個世界勾勒成一個規整的球體投影。
“這是最新的世界輿圖。”麥神父指著地圖，語氣中帶著一絲自豪，“我們所在的大地，並非平的，而是一個球體。這便是造物主創造的世界全貌。”
“球體？”馬驥盯著地圖上大明的位置，心裡嘀咕：“這畫得倒是有點眼熟，跟我上學時課本裡的世界地圖差不多……可這世界怎麼會是圓的？人站在下麵，難道不會掉下去嗎？”
他想起現代學到的“地圓說”，又怕暴露自己的來曆，隻好強裝鎮定，擺出一副“我早就知道”的模樣，指著地圖上大明的疆域，故作高深地說：“哦，世界地圖啊！我知道！我們大明在這裡嘛，疆域遼闊，物產豐饒，畫得還算準確。”
他頓了頓，又看向地圖上那些陌生的大陸，繼續胡謅：“這個球體理論嘛……嗯，我們古人也有類似的說法。‘天圓地方’其實是一種哲學概念，並非指大地真的是方的。具體到大地的形狀，或許……嗯，確實是有點弧度的，隻是古人說得比較隱晦罷了。”他試圖把中西理論強行捏合，顯得自己博古通今。
麥神父聞言，眼中閃過一絲驚訝：“馬先生也知道地圓說？據我所知，貴國士人大多信奉‘天圓地方’，很少有人認同大地是球體。”
“略知一二，略知一二。”馬驥得意地捋了捋下巴，心裡卻暗自慶幸：幸好當年曆史課沒完全睡過去，不然今天可就露餡了。
接著，麥神父又從書架上取下一個單筒青銅望遠鏡，遞給馬驥：“這是千裡鏡，能將遠處的景物拉近，讓你看得一清二楚。”
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
。外窗準對，前眼到湊鏡目將，子樣的示演前之父神麥著學他。片鏡璃玻的明透著嵌鑲端兩筒鏡，涼冰殼外銅青，的甸甸沉鏡遠望，過接地奇好驥馬
。楚二清一得看都路紋的上架字十，頂尖堂教祿保聖的處遠準對，筒鏡動轉又他！辨可稀依都須胡的上臉手水至甚，手水的碌忙上板甲、皺褶的上帆船，前眼了到拉被佛仿間瞬，船帆的頭碼口港在遠本原。出而口脫呼驚聲一”！哇“
。象想好美的”兔玉娥嫦宮月“對他了覆顛底徹，蛋臉的子麻滿長個像，窪窪坑坑，影陰和洞坑的一不小大了滿布是而，宇玉樓瓊的滑光中說傳非並麵表球月——來話出不說得撼震象景的前眼被是更，時球月向轉頭鏡將他當，及可手觸佛仿雲白，下幕天的藍湛。空天準對鏡遠望將又，著玩把地手釋不愛驥馬”！啊器神是直簡這“
。信置以難了滿充中氣語，語自喃喃他”？樣模副這是會麼怎……亮月這“
”。象想的們我出超往往，秘奧的宙宇“，釋解地靜平父神麥”。瑕無美完非並，穀有山有，樣一地大的下腳們我與麵表球月，測觀的生先略利伽據根“
。無於勝聊但，係關啥沒整平否是麵表球月跟然雖，文古的關相句一起想算總，肚刮腸搜他”。體球的美完是不能可亮月示暗，’缺圓晴陰有月‘過說就，子莊的期時國戰如比……如比，子樣的亮月過疑懷人有也代古國中們我實其。理道點有實確……的說他！他道知我，哦？略利伽……嗯“：說著撐強，輸服不舊依上嘴他但。糙粗涼荒此如是竟到想沒卻，潔聖而好美，方地的住居仙神是亮月，為以直一他。擊衝大巨了到受心內，鏡遠望下放驥馬
南的知未（”atingocnIsilartsuAarreT“著注標片那端南圖地著看，上圖地界世幅那了到回又卻光目的驥馬。品物他其紹介續繼，笑了笑是隻，否可置不父神麥
